苏国良也觉得自己婆娘在胡言乱语，“你别有事没事盯着酒鬼，他好欺负，他兄弟们可不好欺负，酒幺像谁你看不出来嗦。”酒幺白白嫩嫩的，和酒鬼小时候长得一模一样，村里谁不说酒幺像酒鬼，也就叶英眼瞎看不出来。

他以为叶英还想着酒幺是她孙子的事，严厉警告她，“酒幺的事你想都别想，是卫军的种也不能要，要不然你就等着卫军坐牢吧。”政府规定一夫一妻制，杜花儿和唐知综是扯了结婚证的，卫军夹在中间像什么样子？

父子两不理会叶英火烧眉毛的迫切，前后脚出了门，压根不信她的鬼话，叶英急了，“酒鬼亲口说的，我还能听错？”

父子两对视眼，话都懒得说，去村里跟人摆龙门阵去了。

全家没人信叶英的话，晚饭后回屋倒床就睡，叶英却睡不着，竖着耳朵仔细听外边的动静，生怕睡着了酒鬼放火烧她们，晚上不睡觉，白天得干活，没几天她就受不住了，脸色越来越差，像得了癌症的老人，好多人谈癌色变，更不敢和她走太近，说话都不敢。

叶英在村里算彻底遭了排挤。

可也没多少人注意苏家的事了，几场雨后，天气放晴了，漫山遍野的草冒出了芽儿，零零星星的花儿随处绽放着，唐大壮天天给唐知综做思想工作，没有任何成效，唐知综就要留在村里扯猪草，唐大壮没办法，赶集时找秦书记说了这事，唐知综的原话是，“我是吃生产队的粮食长大的，建设也要建设生产队，去醋厂上班就远离了父老乡亲，违背了他扎根搞建设的初衷。”这思想觉悟，不了解他的以为他多能多厉害多有正义呢，殊不知他东拉西扯鬼话连篇，害怕去到陌生的环境吃苦受累罢了。

唐大壮算是看出来了，真让唐知综做学徒工，哪天他不高兴了，啥丢脸的事都做得出来，他们会惯着他，外人可不会，与其让他去外边闯祸，留在眼皮子底下也好，有几个兄弟帮衬着，不会穷得揭不开锅。

于是，唐知综就领了份独属他的活：扯猪草。

桃花村地势条件好，养的猪是整个乡镇最多的，12头，由村里养过猪有经验的妇女饲养，唐知综加入她们，算得上鹤立鸡群了，换作人，村里人肯定背后指指点点，哪家男同志不是捡重活捡工分高的活干，没出息的人才盯着轻松活。

但唐知综的情况特殊，他以前是啥都不干的懒鬼，肯背着背篓扯猪草算太阳打西边出来了，村里人怎么好意思泼他冷水，纷纷鼓励他，给他说哪儿的猪草多，让他少走点歪路，唐知综人前笑眯眯的，碰着谁都能说几句，几天下来人缘倒是不错。

唐知综肩不能挑手不能提，空背篓不算什么，装了半背篓猪草他就嫌重背不动，把背篓搁在路上，扯了猪草递给权二，权二兜着装进背篓，背篓装满了他就喊石磊，石磊帮他背到猪场去，这样的事，也就唐知综做别人不会说什么了，换其他人，唾沫就能将他淹死。

当然，对唐知综的表现，也有人非常不满，唐知国和唐知军的不满最为明显，唐知国是气唐知综使唤自己儿子，他做老子的都没喊他们干活，唐知综倒是心安理得，故而每每听到唐知综的声音，他就气得吹胡子瞪眼的，而石磊和石林听到唐知综召唤像打了鸡血兴奋不已，撂下自己的活就给唐知综跑腿去了，恨不得时时刻刻在唐知综跟前转悠，等他差遣。

他做老子的没享到半天福呢。

侄子帮亲叔任劳任怨干活，村里人不禁夸唐知综性格好，他性格不好，石磊他们不会这么积极，像唐知军，同样是叔，两兄弟就没给他干过活。

唐知军气的就是这个，都是亲叔，凭啥给老幺干活就高高兴兴的，让他们帮忙提桶水就是浪费他们时间，唐知军不知两人被老幺灌了啥汤围着老幺团团转，他挑粪施肥，经过唐知综的背篓，不禁问唐知综，“老幺，石磊他们咋只给你干活啊。”

猪吃的草是有讲究的，扯猪草前有人专门教过他，唐知综专掐嫩尖儿，像掐回去自己炒来吃似的，听到唐知军喊他，他回头，从善如流道，“我人好呗，人好不怕没人帮忙干活。”

唐知军：“......”啥意思，他人不好石磊他们才不给自己干活的？

唐知军后悔问这个问题，要撬开唐知综的嘴听到句真话比登天还难，他直接走过去多好，他弯头，把扁担换了个肩膀，扫过路边的两个孩子，止不住好奇，“怎么没见着钱大？”那可是个孝子，没理由不来扯猪草。

钱大的身体好点了，又早出晚归的，唐知综问过他两回，神神秘秘的啥也不说，唐知综又不是老妈子，问到后边懒得问了，只要钱大不杀人放火，惹不了多大的麻烦。

“不知道。”

唐知综说的实话，但唐知军听着不是那么回事，以为唐知综不爽他问东问西的，扯了扯嘴角，挑着粪朝麦地走去了，酒幺靠着唐知综，凑到唐知综耳朵边小声说，“我知道大哥去哪儿了。”

唐知综仰头，“你咋知道？”

“大哥天天背着柴回家，我看出来的。”酒幺以前天天跟在钱大后头，年后钱大就不让他跟着了，要他好好在家守屋，家里家具粮食多，防止小偷趁他们不在家偷走了，酒幺觉得钱大肯定自己上山捡柴了。

唐知综不信，钱大心眼多得很，啥事喜欢闷在心里，像挨打的事，要不是他发现，钱大谁都不会说，性格不知道像谁。

队上干活，下工时队长会扯着嗓门通知，唐知综扯猪草慢吞吞的，有时扯两背篓猪草，有时只有半背篓，他嘴巴甜，会哄人，猪场干活的人乐得睁只眼闭只眼，左右猪还小，吃不了多少，唐知综扯多少猪草没啥影响。

其实扯猪草对唐知综来说不累，还有好处拿，他每天扯完猪草回家酒鬼会冒出来送他东西，有陶瓷的碗，勺子，瓢，都是些小东西，在唐知综看来没啥用处，但酒鬼允诺他，下回做件惊天动地的好事的话就送他陶瓷罐，能熬汤煮饭的那种。

唐知综挺心动的，没有锅，煮饭炒菜确实不方便，尤其煮面，就余秀菊给的斗碗，烧得黑黢黢的了，极不美观，每次最多煮斗碗面条，全家4人分，根本不够吃，多煮两碗吧，又得等很久。

但要他做好事，他去哪儿做好事，总不能喊人揍钱大顿狠的，又抱他去卫生所看病吧，多缺德的事，他做不出来。

日落西山，晚霞红彤彤的照着大地，随着唐大壮喊下工的声音响起，村外的山坳传来惊天地泣鬼神的哭声，粗听着像鸟发出的，细听又不是，唐知综蹲在小溪边洗手，旁边是洗锄头的汉子，“谁家娃在哭.....”

“谁知道呢。”唐知综回了句，“反正不是我家的。”钱大能忍，不会撕心裂肺地哭喊，而权二和酒幺跟着他，两人乖巧的站在后边等他，没有哭。

哭声持续，吓得回巢的鸟儿四处惊飞，李翠兰觉得声音耳熟，问地里的叶英，“妈，是不是狗蛋的声音。”

叶英停下脚步，连日几天没休息好，脑袋疼得紧，认真听了会儿，随即狂奔，“狗蛋呐，狗蛋，奶的乖孙，你咋了啊。”狗蛋在家休息好几天，害怕走树林，清晨读书是叶英送去的，村里有孩子在丽华村小学读书，叶英叮嘱狗蛋和他们结伴回村，此时听到狗蛋的哭声，叶英心纠得厉害，“来了，来了，狗蛋，奶奶来了哦。”

和狗蛋的声音呼应，叶英的声音响彻整个村庄，苏家人害怕动作慢又被人讹上，丢了手里的锄具就追着叶英跑，人多力量多，可不能让叶英被人打了，打输又得赔粮食。

叶英疾走如飞，半点不像个老人，唐知综吹了声哨子，问权二，“要不要去看热闹？”

权二小脸皱成了团，唐知综懒得问他，眼神转向酒幺，后者欢呼，“要。”

树林里，狗蛋又摔到半山坡挂着，树多草密，他没掉下去，就脸上多了两道刮痕，渗出了血丝，周围有几个比他大点的男生，木讷着脸，好像不知发生了何事，他们走着走着，突然窜出道身影朝狗蛋扑去，抬脚就把他踹下了山坡，速度快，他们反应过来人已经不见了，压根没看清是谁干的。