步栖川从没有一次那么痛恨过自己的年少有为。

原来，木秀于林风必摧之这句话，是真的。

他慢吞吞拖着步伐，神情悲怆，脚步沉重，不知道的还以为他上的是刑场，不是擂台。

步栖川在四宗里也属一流人物，万众瞩目，一反常态的作为之下，顿时引起众弟子无数侧目：

“步师叔论剑道、论修为，已是拔得我等头筹。再说我辈剑修，从不惧战，步师叔越阶而战的次数也不少，为何今日凝重至此？”

“想来是步师叔要战的那位对手十分厉害，连他都全然无把握。”

“我非是不敬叶师叔。能叫四方宗主、仙道仙首收徒的人物自是厉害，可叶师叔先前从未在仙道中露过面，无从得知他战力如何，步师叔作为……真是让人摸不着头脑。”

“这你就不知道了吧？”

提到这个，因为课业加倍，犹如霜打茄子般的四方宗弟子可就来了劲，抖擞精神，拉过身边相熟的外宗师兄弟，为他们低声讲解道：

“不是我们瞧不起步师叔，实在是叶师叔——嘿，那是何等人物？温真人都对叶师叔的剑心服口服，哪里是我们这群人可以窥探揣测的？”

“温真人？？？”

外宗弟子手里瓜子哗啦啦地掉了一地，犹疑道：“可是那位宗主首徒，温愧云温真人？”

四方宗弟子重重点头，神情说不清是痛苦更多，还是自豪更多：“要不然，我们四方宗如何会齐齐无颜练剑。”

“天纵之才……天纵之才……”

被温真人的名头一吓，外宗弟子一团浆糊似的脑子里只挤得出这四个字，喟叹道：“这一战，我是必定要好好看的，也算不虚此行。”

他们以更加热烈的目光注视步栖川。

被热切目光注视的步栖川走路速度如同乌龟腾挪，看不出半点他风风火火的性子。

可惜乌龟腾挪，再慢，还是会挪到终点的。

步栖川刚一上场，顿觉肩头一沉！

原来是温愧云和阮秋辞，一左一右，同时向他射来锐利的眼神。

步栖川面色为之一白。

他虽说是与这温愧云、阮秋辞两人同辈，但这两人锋芒毕露，将魔道搅得天翻地覆的时候，步栖川压根没出生，等同于步栖川的师长。

难道是说他们已经看透自己在叶非折手下的悲惨下场，所以用这样的眼神看待自己？

步栖川觉得自己的步子更重了，剑更沉了，想要说话的嗓子更疼了。

温愧云压低声音，低沉声线中透出来的不屑如数九的寒风，冷冷地扑在步栖川的心上。

温愧云向阮秋辞道：“野蛮。”

这群野蛮剑修，竟敢向他师弟下手。

过分！

阮秋辞赞同道：“真是太野蛮了。”

这群野蛮剑修，竟敢动他们的小师弟。

太过分了！

四方宗主在他们两人身后，微不可察地点了点头，权当附和。

的确是太过野蛮，不可取。

等今日过后，自己一定要向八荒宗主明说，让他好生考校步栖川的课业，锻炼步栖川的心性。

身为剑修，怎能如此争强好胜？

步栖川：“？？？”

啊？？？

要被野蛮剑修吊起来打的不是他么？？？

再说，凭着温愧云和阮秋辞这两个人的所作所为，他们凭什么说自己野蛮？？？

打击接二连三接踵而至，如同天降的瓢泼大雨，彻底浇灭了步栖川逆天改命，越阶抗争的热情与勇气。

步栖川登上台来的一瞬，叶非折终于握住了手中刀柄。

他以前打架从来不考虑有没有把握。

年少时因为无畏，长成后是因为没必要。

普天之下，只有一位独一无二的仙首而已。

可惜他没了无畏的剑，也没了没必要的底气。

叶非折只好认真打量起步栖川来。

元婴巅峰的剑修……

大概，也就是比差点把他打趴下的邱泽强上那么百八十倍吧。

输归输，最起码的态度总归得有。

叶非折微一拱手，正欲说话时：“我……”

“叶道友不必多说！”

不想步栖川带着满脸毅然决然的表情打断他：“这一场，我甘拜下风，自愿认输！”

全场皆惊，满座哗然。

弟子议论声嗡嗡如浪，绵延不绝。

温愧云心气稍舒，容颜微展：“好在尚且算不得太野蛮。”

阮秋辞赞同附和了一句。

台上的步栖川快给他两人跪下了。

最野蛮的明明是你们宗门吧？？？

倒打一耙可还行？

叶非折被步栖川猝不及防的认输，难得搞出了两分困惑。

他一指自己佩刀：“你说甘拜下风，可我们两人没比过，哪里来的甘拜下风？”

步栖川默默涨红了脸：“……”

欺人太甚，欺人太甚！

姓叶的要他认输还不够，莫非一定要把他吊起来打，把他脸面摔在地上踩，才肯罢休吗？

想到这种可能性，步栖川肩膀一震，把愤怒统统忍在心头，忍气吞声道：“我虽未和叶道友比过。然而温真人的剑道，我是佩服得五体投地的。叶道友能在剑道上高过温真人一筹，我二人之间胜负，不用再论。”

叶非折被他说得难得有了两分胜之不武的愧疚：“其实我……练的是刀。”

他自不可在这等场合上用不平事。

叶非折随便拣了一把刀，当真上心练了两天，看得温愧云也叹为观止。

得天独厚永远是得天独厚。

都说有人适合练剑，有人适合练刀，叶非折却不一样。

他没有适不适合，只有想不想，根本不像是活在凡尘俗世里的人，也不受他们庸人的那些画地为牢。

“啊？”

步栖川张了张嘴，陌生得好像不是自己认识的那个世界，愣愣问道：“那四方宗的无颜练剑是哪儿来的？”

“我以前练剑过，后来无颜练剑了，就改用刀。”

时隔数日，四宗弟子终于整整齐齐地体会了一遍四方宗弟子当时的绝望。

他们低头看了看自己握剑的手，抹了一把自己说不出任何话的嘴，无措、迷茫、又绝望。

就连骂人都不知道该怎么骂，先骂哪个字。

最后只好怀着对叶非折的深深敬畏，默默把自己往椅子里更深藏了一寸，生怕被这位惦记上。

好像叶非折是什么了不得的蛮荒凶兽，上古遗害似的。

叶非折不在意输赢，但觉得自己得对得起练的几天刀，真挚劝步栖川道：“步道友认输的是我的剑道，不是我的刀。既然如此，不如重新比过？”

步栖川浑身发抖。

这次不是害怕，是被气的。

太过分了，太猖獗了，太狂妄了。

不用剑，用刀，也要和自己比一场，摆明是叶非折看不起人，以为用刀也能妥妥打过自己。

他叶非折以为自己剑道高妙，便可以如此有恃无恐，肆意欺凌他人吗？

是，没错，可以。

步栖川自觉看透叶非折的险恶用心，镇定下来，冷冷一挥手，竟也有那么几分像模像样的凛然：

“说出口的认输，泼出去的水，叶道友休要再提。步某敬你剑道超群，你要是再提出比斗两字，就是看不起我步栖川！”

败在一个用刀的剑修手下，可不就是他步栖川大失颜面，叶非折看不起他步栖川吗？

他才不会受叶非折激将法引诱，上叶非折的档！

步栖川自认他说得没毛病。

台下的弟子认为步栖川说得也没毛病。

疑惑的只有面面相觑的温愧云和阮秋辞两人。

虽然……他们的师弟的确很好，人长得好看，天赋高，性格好，哪儿看哪儿好，简直十全十美。

虽然……想让他们师弟挨打的人也的确该打。

可步栖川来那么一出，怎么搞得跟把低头认输这件屈辱的事情不以为耻反以为荣一样？

剑修，难道不是最重风骨，最不肯低头的吗？

他们一头雾水时，四方宗主也带着稍许不解缓缓望过来。

他略有沉思问道：“愧云、秋辞，是不是我闭关这段时日，仙道风气有所改变？”

步家那小子一点也不像是逆来顺受的性子啊，怎么一口一个认输比谁都顺溜？

“……”

“那么——”

负责主持的四方宗弟子悄悄抹去额上冷汗，勉力平稳声音：“还有其他道友想约战吗？”

宋沉玉连连摆手。

开玩笑，他煞费苦心送步栖川上去，等的就是这一刻。

还想让他约战？

这辈子都不可能约的。

其他几位亲传有样学样，跟着一起摆手。

开玩笑，步栖川的前车之鉴摆在那里，他们又不是没长脑子。

就连神思恍惚的步栖川师兄，也跟着一起摆了摆手。

开玩笑，他都打不过温愧云，叶非折却可以，比是不可能比的。

弟子眉头一跳：“……”

那些亲传摆手拒绝是因为他们境界相当，年龄相近。

您一个堂堂大乘，接手过八荒宗大部分事务的宗主首徒，跟着瞎起什么劲？

他忍住腹诽，正打算庄严宣布的时候，横空插进一道声音：“且慢。”

全场对这位悍不畏死的勇士肃然起敬，并一同伸长了脖子打算去瞻仰瞻仰他究竟是何等人物。

然后满场躁动的喧哗声静了。

真是不公平。

大家明明一样都是爹生娘养长大的，两只眼睛一个鼻子一个嘴巴，按到大多数人身上去是平平无奇，庸庸碌碌。

可一旦放到某些人身上去，就瞬间变了样子，改头换面，脱胎换骨。

比如说站出来的黑衣少年。

看到他后，没人会生出诸如“他不怕死吗？”、“他不怕挨打吗？”之类幼稚道可笑的想法。

因为少年看上去就该不敬畏鬼神，也不敬畏生死。

一直好整以暇的叶非折也忍不住眼睫一颤，心里的想法竟是和四宗弟子不谋而合？

楚佑不怕死吗？

他明知自己血脉的特异之处，稍有不慎，即会招惹来杀身之祸，为什么还要来四方宗这等地方？

是嫌自己死得不够快？

这次实际上是叶非折误解了楚佑，

早在几天之前，楚佑决定要拜入四方宗时，他体内藏着的那道声音就开了口：

“四方宗内大乘的大能从来不少，你不怕祸世血脉被他们瞧出端倪？”

普普通通一句话，放在有些人口中，是犹如春风拂面，无处不妥帖。

由那道声音说出来，则是说不尽的沙哑桀桀，连好心规劝，也变得像冷嘲热讽。

楚佑只答了一个字：“怕。”

贪生怕死，是人之不能。

楚佑不怕死，却贪生。

要不然他在楚家受尽厌弃时就该一刀了断，何苦要拖着撑着，苟延残喘到见到叶非折的那一刻？

那声音像是意想不到他会如此坦率，硬邦邦问道：“既然怕，为什么还要去。你真以为自己是天命之子，气运加身？”

楚佑说：“不敢。”

声音带了几分玩味：“你身上有祸世血脉，若能瞒天过海，未来成就不可限量，便是仙魔两道，也唾手可得。区区一个叶非折，值得你身犯奇险？”

让他失望的是，楚佑淡然得好像摆在他面前的不是仙魔两道，而是几块破砖烂瓦，不值一提：

“他身上，没有什么值不值得，更没有什么斤斤计较，得失利弊。”

声音倏地大笑起来。

它笑得动了真感情，虚无缥缈一道声音，却像是用尽全身力气在笑，到最后音调也嘶哑下来：

“祸世生来为祸世间，六亲断绝，无情无爱。真是想不到，这一代的祸世，竟是如此的痴情种子。”

楚佑只当做没听到。

他在楚家那样的环境下，长大，若看不淡他人言语，早一把刀割腕自杀了事。

声音所说，对楚佑而言，无关痛痒如过耳清风。

声音说：“你初初觉醒血脉，仍然大有欠缺。”

“我能替你隐藏血脉，做到万无一失。”