营地中扎着四顶帐篷。

最中间的一顶内，突然亮起了烛火，映照出人影，掀帘而出。

“发生什么事了？”

一名二十来岁的书生现身，径直走了过来。

守营的士兵回道：“状元爷，有生人靠近。”

书生点点头，看向任以诚，拱手道：“晚生刘晋元有礼了，敢问公子尊姓大名，夤夜到此不知有何贵干？”

任以诚眉头一挑，心中暗道一声果然。

只见生得眉清目秀，身着读书人惯穿的白色长袍，温文尔雅，确实是一副满腹经纶的模样，气度极是不凡。

“状元郎客气了，本人任以诚，适才夜行山林之际，巧遇虎妖、伥鬼谋害人命，本欲动手除之，不料虎妖狡猾，被它跑了元神。

任某一路追击至此，此刻那虎妖突然不见了踪迹，只怕已混迹在这营帐内的士兵之中。”

刘晋元闻言，当即又是拱手一礼：“原来是高人当面，失敬失敬。”

他转身将目光从士兵们的身上一一扫过，眉头微皱，问道：“既然是残害人命的妖魔，自是不能放过，公子可有分辨之法？

又会否伤及到在下这些护卫的性命？”

“区区虎妖还难不住我，断不会伤及无辜。”任以诚摇摇头，言罢右手剑指自眉心划过。

天眼登时绽放出神光，笼罩对面众人。

旋即，就见这数十名士兵中，有一人体内盘踞着一头六七寸的老虎。

隔着士兵的身体，它已经意识到自己被发现了。

山野精怪，焉能知道天眼为何物。

但不妨碍它心生怨愤，不等任以诚出手，它先发制人，控制着士兵的身体，一个疾扑已来至刘晋元身后，右臂圈过颈项，屈指成爪，紧紧扣住了状元郎的咽喉。

一切都发生在电光石火之间。

众士兵见状，顿时哗然大乱。

“你不要过来，不然我就杀了他。”

虎妖原本只是初步修成人形，未曾炼化喉中横骨，原本不能说话，现在元神附于人身，这才有了开口的机会。

借着士兵的肉身，虎妖恨恨的瞪着任以诚，似要将他剥皮拆骨，生吞活剥一般。

“任公子，不必顾忌我，除恶务尽。”

刘晋元被掐住喉咙，说话有些费力，但此刻身陷险境，随时都有性命之为，他却丝毫不见慌乱。

泰山崩于前而色不变，莫过于此。

“住口，你当真不怕死？”虎妖脸上凶光大盛，手上再添了三分劲道。

“咳咳……孔曰成仁，孟曰取义，我辈读书人岂是贪生怕死之辈！任公子，你尽管出手就是。”