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钟跃民和马贵平把跛三带回家里，马婶儿帮着剪了头发，让他洗了澡换了衣服，整个人焕然一新。

“三哥，您这洗澡水都黑了，怕是有半年没洗过澡了吧？”钟跃民调侃道。

跛三憨笑道：“自打丢了工作，就没有好好洗过了，天天在街上流浪，确实埋汰。”

“您怎么轮到到这种境地了？”钟跃民不解道：“改革开放前您就敢做生意跑买卖儿，怎么现在政策宽松了，您反倒落魄了？”

“哎，经了这次，额现在这胆子小了，加上身体也不好了，脑子转的也没有以前快，基本上就废了！”跛三叹气道。

钟跃民望着比之前老了十多岁的跛三，颇感心酸，当年跛三为了帮自己东奔西跑，刻萝卜章开证明信，现在却成衰老成这般模样。

“三哥，您跟我去北京吧。”钟跃民道：“别的不敢说，吃饱穿暖，肯定没问题。郑桐他们也在北京，咱们几个还可以见见面。”

“额就是一废人，跟你去干嘛？不是给你添麻烦嘛！”跛三摆摆手道，“额还是不去了！”

“怎么会添麻烦呢？”钟跃民道：“三哥，我在北京有不少宅子，一直缺放心的人看着，您去帮我，您看成不成？”

“这······”跛三犹豫着。

“三哥，您就当帮帮我！”钟跃民诚恳地请求道。

马婶儿劝道：“大兄弟，你就跟着跃民去吧，你一个在街上也不是个事情！”

“跃民马上就要结婚了，你是他好兄弟，应该去看看。”马贵平又劝。

众人百般劝说，跛三总算是同意先去北京看看，当然名义上是参加钟跃民的婚礼。

钟跃民知道他的心性，尽管已经流落街头了，但他骨子里是个硬气人，不愿意成为一个累赘，特别是不愿意连累自己。

钟跃民心里暗想，得给跛三找个事儿干，让他能够自食其力，同时能够恢复对生活的信心。

男人不能失去谋生手段，没有谋生手段会让人丧失胆气，没了胆气就没了自信，人就垮了。

“三哥，这些年咋过的？”钟跃民半夜拉跛三拉话。

跛三道：“刚进去，人生地不熟，吃了一些排头，受了一些教育，时间久了也没人欺负咱了，可这日子却没有好过一些，每天从早到晚都一样，到什么点干什么事，都安排地清清楚楚。

哪天饭碗里有点油腥了，才知道到了初一，又过了一个月。在里面不愁挨饿了，可这日子可真难熬，里面真不是人待的地方，额出来之后，就想着以后就算是饿死，也不能再回去了。”

“那里面确实把人性都磨没了。”钟跃民感叹道，“您这后来是咋减刑了？”

“额也糊涂，额本来盘算死在里面了，莫想到监狱的干部突然宣布额可以出来了，到额真的出来，额才敢相信。”

“那肯定是您在里头表现好，才能提前放出来吧？”

跛三摇头，“额在里面早就摸清了，不立大功，只靠好好改造能减个三五年就了不得了，不可能减十年。”

“监狱里的人也没给你个说法儿？”钟跃民问道。

跛三仍旧摇头，“就说可以出去了，额当时就是个懵的，也没顾得上问。”

钟跃民也想不明白，总感觉这中间有点儿蹊跷，不过这年头不讲究程序正义，公检法里头莫名其妙的事情也多，没人闹的清楚。

“三哥，您接下来有什么打算吗？”钟跃民问了之后，觉得自己问了个傻问题，跛三失了心气儿，根本就没有啥打算。

果不其然，跛三道：“先去北京看看你的结婚，之后的事情再说吧。”

钟跃民拉着跛三的手道：“三哥，听我句劝，你今年才四十多岁，不能这么过一辈记子，先跟我出去看看，看看能不能找点事儿干干！”

“额蹲过大牢，人老体弱，还能干啥子？”跛三有些颓丧。

“现在人人都下海，干个体户，但说起来，您还是最早的个体户呢！”钟跃民道，“您那时候东奔西跑，买卖东西，啥都能做，怎么现在政策放开了，您倒是不敢了？”

“蹲过号子的人，出来之后只有两种，一种就是破罐子破摔，变本加厉，一种就是像我这样胆小如鼠。”跛三苦笑道：“政策就是张纸，今天是东，明天是西，咱实在弄不清，还是不要去碰了。”

“改革开放是大势所趋，再不改就没饭吃了，就算有点反复也都是小波浪，挡不住这艘开放的船。”钟跃民道。