之前，世人根据这个故事，来评定华歆和王朗的品行的优劣。

对于此事的真伪，孙策曾经当成是笑话，问过当事人之一的王朗，可是，王朗对此却只是沉默以对，根本没有为自己辩解一句。

不过，就在此时，民间又流传了一个内容相同，人物却不尽相同的故事。

让之前那个故事变得像是个大笑话似得。

董卓将汉献帝迁离洛阳，迁往关中之际，华歆辞官避祸，他与郑泰等同僚人从小路步行出武关，在路上也遇到一个老人独行。

这个老人想要和他们一起避祸逃难，在场的几乎所有人都同情这个老人，并同意让他跟着他们一起随行。

这个时候，又只有华歆一个人说：“不可以，现在处在危险之中，无论祸福患害，都要讲究一个‘义’字，现在无故接受一个外人，而我们当中又没有一个人知晓他品行如何。现在接受了他，将来如果发生什么事情，能中途抛弃他吗？”

但大家都不忍心拒绝老人，于是就带他同行。

可是，当一行人走到半路上，这位老人却突然不知何故，掉到了井中。这个时候，众人都想抛下他不管。

又只有华歆一个人说道：“既然我们当初选择接受了他，现在抛弃他不管是不仁义的。”

于是，大家只能齐心协力共同将这个老人从井中救了出来。

等一行人逃到安全的地方之后，对于路上发生的事情，所有人都称赞华歆的品德高尚。

这个时候郑泰已经病故，可是，郑泰的弟弟郑浑和幼子郑袤也正好避乱江东，之前，叔侄二人就在华歆的豫章郡。

故此，等到这个故事传到江东的时候，又一次，孙策设宴招待手下的士人，其中就包括了王朗、郑浑和郑袤，孙策故意问起这个故事。