调露二年，裴炎升任黄门侍郎，加授同中书门下三品，终于走到文官的顶峰，成为宰相。是年八月，术士明崇俨被刺杀，当时还是天后的武氏怀疑是太子李贤指使，便命裴炎与薛元超、高智周一同到东宫审讯，结果在东宫搜出铠甲数百具，李贤因此被废为庶人。

而东宫的那些铠甲正是他领悟了太后废储的意图，特意让人安排的，裴炎也为此案一跃成为天后的心腹之臣，进而官拜侍中，在朝中的威望急剧上升，一时无出其右者。

永淳元年，李治前往东都洛阳，命裴炎留守长安，辅佐皇太子李显，裴炎觉得这位胖胖的储君很有好摆弄，希望将来可以通过他让自己获得更多的权力，成为诸相中独一无二的存在。

可他没想到，这小胖子为了不让自己揽权过重，登基后第一件事就是利用韦玄贞的事，打压自己，逼得他不得不从了刘讳之，成为李氏的叛臣。

从此以后，不少人都刻意的疏远了他，心腹也走了不少，要不然他也不会冒险在大殿上再搏一场，就是想借着李旦的名分把心向李氏的臣子拉拢过来，进而与太后分庭抗礼。

人心不足蛇吞象，现在回想起来，裴炎很是懊悔，他这辈子都是为了权力而活，根本就于家人、亲朋无益，现在又要连累他们陪着自己死，心里多少不是滋味。

故事说的挺快，酒喝的也挺快，裴炎饮尽了最后一口酒后，笑着对秦睿说：“老夫听说你与庐陵王关系不错，将来见到他替老夫致一声歉意，老夫为臣不纯，死有余辜啊！”

“裴相的话，下官一定转达，殿下生性豁达，相信他一定会原谅相爷的。今日相爷的教诲，让下官茅塞顿开，胜读十年书。以后每年清明，定会奉上老酒一壶，以报答一言之恩。”，话毕，秦睿起身行了一礼，转身离去。

当秦睿的脚步从耳中消失以后，裴炎闭上自己的眼睛，感慨言道：“后生，你想的太简单了，这世上的路什么时候由得人选择了！”

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