白鹤溪畔。

常胜军士兵顾四抱着斑鸠铳，战战兢兢地站在阵型前方。

他是刚刚回到常胜军的。

之前他被京营俘虏，但作为一个来自昆山，世代受儒风熏陶，而且还和探花公同族的，他意志坚定，并没有被妖魔蛊惑，所以吃饱领了一两银子路费离开丹阳后，并没有和那些懦夫一样选择溜走，而是重新找到常胜军，再一次为了家乡的荣耀站在了这里……

他可是识字的。

他在顾家的义塾念过一年书的，不过最终还是因为家里太穷，需要让他回家帮忙织布，所以没有继续读下去。

如果不是这样，说不定这时候他已经考中秀才了。

那时候就连教他的先生，都说他聪慧，继续读书大有前途。

想到这里，顾四忍不住转头看着后面，后面阵型的保护中，是一个身穿红袍外面罩着板甲的身影……

探花公啊！

“顶住，都顶住！”

探花公端坐肩舆之上，挥舞他的宝剑高喊着。

好吧，探花公连马都不会骑。

不过这也没什么奇怪的，人家身为状元的孙子，自己又是探花，这样的身份不会骑马有什么奇怪，人家全部精力都投入钻研儒学，哪有空去学骑马，万一掉下来摔死，岂不是让一颗璀璨的新星就此陨落……

总之常胜军统领顾天埈，就是坐在肩舆上指挥战斗的。

这在明朝后期文官里面其实并不稀罕，不但不会被视为耻辱，反而可以当做佳话流传的。

儒将。

这才是儒将。

醉卧美人膝，醒掌天下权。

要的就是这种风度，骑着马苦哈哈冲锋，回头满身血污甚至断个胳膊腿什么的，那还有个屁的风度。

不过此刻肩舆里的顾探花却并没有儒将风范，看起来倒是颇为惊慌。

顾探花在金坛收拾一帮常胜军的残兵败将，趁着杨丰进攻常州的机会，出击佯攻吕城，宣传的口号是截断其后路，但实际上就是在外面佯攻，真正意义上的佯攻，或者说佯而不攻，原本和吕城一带民兵对峙着挺满足的，然而没想到杨丰带着骑兵突然从常州杀回来了。

这个妖魔。

他为什么要回来呢？

放过彼此不好吗？

当然，顾四并不知道探花公此刻的心情。

但此刻的他却不知道为什么，心中突然浮现出一个奇怪的念头，如果他不是因为家里太穷，不能继续读书，而是和探花公这样的有钱人一样，能够继续读下去，那么此刻会不会也中进士乃至探花？

看着探花公高高在上的身影，原本只有尊敬的他，却不知道为什么，突然感觉有些刺眼了。

同样一个词也浮出。

平等。

生而为人，为何不平等？

他也很聪慧，他自信读书也能成才，可就是因为家里穷，他只能辍学去做苦工。

而探花公不一样，人家有钱，可以请最好的先生，读那些他连看都看不到的私人藏书，人家的科举之路唾手可得。

而他，无论怎么努力，出身决定了他永远不会过上这样的日子。