米国也有大把理由控制巴拿马运河，因为这条大运河是人家修的，当时修这条运河花了3.75亿美刀，到了今天就差不多值一百亿美刀。人家米国人总要收回成本吧？不过这米国收过河费的时间有点长，

从1914年收到了1979年，从这1979年开始，两个国家一起管理，一起收钱，一起分赃。

再经过无数次斗争与无数次牺牲之后，巴拿马政--府终于在今年，也就是1999年拿回了运河的运营权，并且计划要拓宽了巴拿马运河，提高巴拿马运河的运力，增加国民收入。而且这巴拿马运河为了挣钱真的绞尽脑汁了，这船闸就像高速路上的收费站，但是这里收费可比高速路贵多了。

事实证明，虽说都是世界上著名的大运河，而是还都沟通两个海洋的大运河，但是走巴拿马运河和苏伊士运河还真的不一样。

巴拿马运河全长81.3公里，宽150-304米，航道最浅处13.5米。由于运河38公里河段在海拔26米的加通湖中，湖和两端的水道之间建有类似葛洲坝一样的船闸，以便航船从低水位上升到高水位。从东到西通过巴拿马运河的顺序是，大西洋——嘎东船闸（3级）——加通湖——狭窄的盖拉德河道——彼得罗米基船闸（1级）、米拉弗洛莱斯船

闸——美洲大桥——太平洋。

实际上是跨越一道横亘在美洲地岬上的水桥。进入嘎东船闸第一闸室，船闸两侧的轨道机车马上用钢缆带住了大船。每一侧两辆，分别带住船头、船尾，以控制航船与闸室壁之间的距离。每级闸室长305米，宽33.5米。这样轮船两舷离闸室壁只1米左右。世界上许多巨轮采用31米的船宽，专门为通过巴拿马运河，这种船型也叫巴拿马型。

运河修建成这样，这些服务当然都是要花钱的，加起来差不多就是一千五百美刀，再加上船只自身的费用，那是跟船只吨位来计算的，三万吨以内的船只每吨5.25美刀。三万吨以上的虽说有优惠，但是也就是几美分的优惠而已。挪威曾经有艘‘明珠号’通过巴拿马运河，一次过河费用就花了37.56万美刀，一般货轮过一次差不多都是十多万美刀，这巴拿马运河绝绝对对是生金蛋的老母鸡。

“巴尔卡，这所谓的世界第七大工程奇迹就是指这三道船闸？”祁景焘好奇地问道：“他们搞这玩意

干什么？就为了收钱么？”

巴尔卡笑道：“还真不是这个原因，这是因为巴拿马运河的北侧和南侧存在着水位差，大约有五十厘米吧，如果运河上没有这道船闸，水流速度会变得很快，在这里航行就变得非常危险，这个工程本身来说除了小点还是挺好的，你看看河边那些密密麻麻的墓碑。当年开凿这条运河死了接近三万人呢。”