大家齐刷刷地跪了下来，目光凄冷，脸色黯然，大声地哭喊着，村长，您醒醒啊，隧道马上就要洞穿了，我们还等着你来开庆功会呢。

好人命不长，祸害遗千年。老村长，一个普通的老头，为了村里的百年大计，为了解决村里的缺水问题，带着深深的遗憾走了，走得很光荣，走得很悲壮；老村长，一个临危不惧的老人，为了哥哥的安危，为了大家的安慰，不惜以身试险，把生留给别人，把死留给自己，他带着深沉的微笑，无怨无悔地走了，走得很坦然，走得很狭义。

村民得知引水隧道出事了，都像黄蜂被火烧了似的，打着飞脚蹿向工地，狂奔而来；刘乐美的心提到了嗓子眼上，满脸的泪痕，气喘吁吁地跑着；马菊花的心怦怦乱跳，一种强烈的不祥之感袭上心头，她像一个癫子似地朝工地跑去，泪如泉涌。

哥哥他们已经把村长抬了出来，村长实在是太累了，他安静地躺在担架上，纹丝不动；盖在他上面的白布在寒风的吹拂下，不时地掀起白色的涟漪，大家的心掀起了狂潮，一个个像木桩似地杵在旁边，眼眶里已经没有了眼泪，只有无限的悲伤；心里没有了悲伤，只有被掏空的胸腔。

刘乐美远远地看见了哥哥微微抖动着的瘦高身体，压在她胸口的那块大石头终于落地了，两腿一软，差点栽倒在地。

马菊花已经跑到了洞口，站在了白布盖着的担架跟前，泪水横流，满脸伤悲；在场的男人泪流满面，歇斯底里地哭喊着，菊花，对不起，是我们没有保护好村长，你打我们，骂我们吧。

马菊花的眼泪像断线的珠子一样往下滴，她想揭开白布看父亲最后一眼，却如晴天霹雳，感觉整个头像似被炸雷轰炸了一样，天旋地转，一阵目眩，两腿发软，扑通一声就栽倒在地。

草木含悲，阴风苦雨，三天以后，全体村民和知青为老村长举行了隆重的葬礼，村长在天之灵也得以安息了。

马菊花的母亲因病早已去世，父亲这一走，她感觉整个人没着没落的，经常形单影只地跪在父母的遗像前发呆，看得人心疼，看得人心焦。

哥哥不时地去看她，安慰她，菊花，村长走了，我们都很难过，可是你得坚强起来，他老人家肯定不愿意看到你现在这个样子，你一定要振作起来，不能再这样不吃不喝了。

“山江哥，你叫我怎么活呀？我的命怎么就这么苦啊？”一行行的清泪从马菊花的眼角滚落出来，她失声痛哭着，全身颤抖着，柔弱的身体就像那风雨中摇曳的枯草一般。

“这不还有我吗？我会照顾你一辈子的。”钟山江并没有忘记老村长的临终托付，他郑重地将马菊花扶了起来，泪光闪烁，一脸真诚地说。

“山江哥，你是知青，是城里人，早晚得回去的，怎么可能照顾我呀？你就别拿我开心了，我已经够造孽的了。”马菊花知道钟山江不过是安慰自己而已，她一脸的荷花滴露，哽咽着说。