“来来，”千秋业道，“你与朕共乘一轿，即刻去御花园饮酒，朕有很多事要与你商谈。”

而后流魂坐进千秋来的轿子里，扬长而去，留下一干人等面面相觑后，妃子、公主们回后宫，臣子们要么回去公干，要么也离开皇宫，不去碍皇帝的眼。

御花园的桂花亭里，一桌极其精致的酒席边只有千秋业与流魂两人，连乌衣卫都离亭子三丈以外，无法听清两人的交谈。

亭子四周种着各种桂树，眼下已是桂花盛开的时节，白的金的花簇在秋风中微微摇曳，散发着漫天的清香，衬着亭下水池的种种锦鲤，好一派迷人的景致。

“流魂，你这次去祭天可还顺利？究竟又是因何病倒？”千秋业最关心的始终是与他利益、性命相关的事儿。

“回皇上，祭祀很是顺利，并无意外。”流魂道，“臣之所以病倒并非水土不服或身体抱恙，而是遭遇刺客，受了重伤，臣不想皇上担忧，也不想朝堂受扰，才对外声称臣长途跋涉，身体染疾。”

“原来如此。”千秋业皱眉，目露冷色，“你可知刺客是什么人？刺客可有下落？”

他也考虑过流魂遇刺的可能，才派了这么多高手护送流魂去泰山，没想到竟然有刺客能突破这么严密的防守将流魂伤成这样。

“不知道。”流魂道，“刺客大概在三到五个之间，因为他们互相配合，神出鬼没，我判断不出他们具体有多少人，只知道每一个都是顶尖高手，似乎也颇为了解我们的实力和部署……”

他大致说明了遇刺的经过，而后道：“我想，幕后的指使者有可能是皇上的身边人。”

“这天底下，除了国师实是无人可信。”千秋业狞笑，“什么妻妾、儿女、臣子、亲友、奴才，一个个都觊觎朕的权势，想尽一切办法除掉朕，只是，谋反的都死了，朕还好好活着。”

说到这里，他盯着流魂：“你这次祭天，天意如何？朕可能痊愈？”

“祭天”可不是单纯的祈福，还包括了占卜生死、吉凶，否则他怎会让国师与自己分别，远赴泰山？

“祭天的过程很顺利，”流魂道，“但是，臣求问皇上的生死时，卦象仍然没有任何反应，臣于是改问自己的生死，出结果了。”

这个天下，大概只有他能在皇帝的面前提到皇帝的“生死”之事了。