车速渐缓，晓月正淡，风却料峭。顶上人心中暗喜，心忖你叶孤鸿这一年过足了风光日子，今日我就做一番压住你风头的大事来——将你叶孤鸿从恶人手中解脱了，让天下人重新评定一番某家。这人算盘打得贼精，心计也算不浅。眼见马车已到了一道弯处，拉马循路拐去，车身却持先行直路。刹间，车换行道，车身竟出现了转瞬即逝的颤抖。就在这一颤抖间，那人闪电掠起，顺势掣出身侧长剑一把刺向那匹马。这一下拔剑、刺出他练了不下十年，早已浑然天成、隙若无有，生平遇敌无人能破，但是今次却让叶孤鸿给“发现”了，甚或给扩大了。因为就在他长剑离鞘的刹那，忽地听闻“刺客”两字迅雷般刺入耳膜，直直让他刺出去的手顿了一顿。声色强沛，明朗如犀，无半分犹豫，而且深熟于耳，顶上人听得清楚，正是叶孤鸿慵而不懒的嗓音。顶上人全身神经气劲全灌注于刺出的那一剑，再难分神应对身后袭来的二人。几乎在他的长剑触上奔马的同时，忽觉得真气一滞，肩背一麻，缺盆受制、神藏遭封，全身再难动弹。看着身侧浑身气的发颤的黑衣蒙面人，叶孤鸿故作不解地问道：“姬兄，在车中坐着的滋味总比车顶上呆着强多了，为何你却表情那般难受呢？”这人正是“江湖四君子”之一的姬远昌。他本自追寻萧晓红而下，途经此间无意中撞见那罗衫女带着叶孤鸿坐上马车离开，便自跳上车顶，可辛辛苦苦地双手一直扣紧车顶缘木、备受颠簸地随车之下，心存唯一的坚定目的便是救下叶孤鸿。一路坎坷，车颤未止，他备受煎熬，却无半点怨言。但叶孤鸿的不知是故意提醒抑或无心叫喊惊动了二人，终于使得他受制被擒已然让他心生怨气，最最让他心气难耐、怒意大增的是他叶孤鸿竟还装作无辜者在那里出语如讽。姬远昌直气得几欲提脚踹向他的脑袋，但苦于身体受制、不能动弹，可口中却绝不含糊地骂道：“叶乌鸦，看来虹儿骂得不假，你当真是天底下独一无二得臭乌鸦。”叶孤鸿双手一摊，苦笑数声，无奈道：“叶某这般潇洒孤绝之士，飘渺孤鹜、飞鸿荡世，是为孤鸿，怎作乌鸦？那丫头定然错了，决计错了，抑或是姬兄有所耳误。”姬远昌冷哼一声，再不看他，淡淡瞟了两眼身侧的那神秘脸和罗衫女郎，阴声怪气地道：“原来这里有变脸怪作着戏法、引人开兴；更有温婉貌美罗衫女、驯卧身畔，难怪叶兄这般陶然迷醉、乐不思蜀了。”说罢还“啧啧”两声，自叹自抑道：“今朝有酒今朝醉，哪管他日对空盅。我辈有酒即时寻，莫顾异日空悲怆。唉，酒来，待我与叶兄举觥共醉、对月高歌。”那二人却兀自坐着，瞟也不瞟他一眼。姬远昌不以为意，“哼哼”两声，兀自冷声道：“奈何老天，今日我算见上了怪人了。先是极喜自虐的怪胎，对囹圄有种莫名的兴奋，又厌烦别人从旁相助，又有一男一女神秘木偶，只懂出招羁绊阻挠却不知人言语意，更不通人情世故。”叶孤鸿却是充耳不闻，兀自笑而不语。那神秘脸直似真个木偶般无半点声响。罗衫女却似有所臆动，不知从何处摸出了一壶酒，一把塞入了姬远昌的手中。姬远昌怔怔地看着手中的酒壶，全身难以动弹半分，不由得苦笑道：“姑娘这不是消遣姬某吗？这……”拿眼瞟了瞟愈发觉重的酒壶，苦笑道：“姑娘若不解了姬某手臂禁制，却让姬某如何能喝得上？总不能……嘿嘿，让姑娘把手来喂吧？”他眼见这女子生的好似清纯，料得极重男女之别，决计不会真个拿手来喂，故而才那般说话。“极好，极好，”那女子尚未答话，却是叶孤鸿倏然拍手叫道：“这小子鬼灵精怪地紧，千万不能解除了他手臂的禁制，若然他又有什么心计暗中使出便自不妙了。还是姑娘亲自拿手来喂得好。”姬远昌乍觉一阵天旋地转，差点儿没有气晕了头，心中暗骂不迭：臭乌鸦，我只有双手解脱，方才有机会暗使阴手反制他二人进而脱身，你叶孤鸿何时变得恁地愚笨了，连此层也想不通，却还自作聪明地一味地讨好这两个“木偶”。真真是奇？是怪？是愚？是笨？还是乾坤易位、天地倒转，你叶孤鸿大脑与脚趾互换易形了？不然便是你脑子被水腐蚀尽透了。罗衫女听得叶孤鸿的话语，便自也有了顾虑，又不知从哪里翻出了两只旧的酒盅，斟满了，一只递给了叶孤鸿，另一只却交给了身侧的神秘脸，道：“尊主让我等好生看管他，既然他们想喝酒，桑管事，这一杯就请你把手喂他吧。”说完身子侧开，再不看叶姬二人半眼。神秘脸此刻身子虽还表现的冷漠深沉，心中却在暗骂：这浪蹄子，何必假装正经，只怕你与这姓叶的小贼早已不干不净了。不知为何，他竟觉心口有股莫名的酸意，当即一把握紧酒盅，蓦地仰手灌进了自己的口中，这才斜睨了眼姬远昌，道：“既然有酒都喝不上，还有何资格向某家来索要？”姬远昌苦笑说声，喟然自叹。罗衫女诧然看向这个平素头脑冷静的神秘脸，不知所以。叶孤鸿却是微微一笑，抬手将酒慢慢倾入口中，这才叹了口气。“你叹什么气？”那神秘脸愤然回过头来，月光正紧，恰洒在他脸上那个奇丑无比的青铜面具上，显得诡秘非常。叶孤鸿洒然一笑，右手食中二指扣住酒盅，抬高数尺，道：“阁下可知品茗与品酒的差别？”“什么意思？”铜面怪脸愕然道：“书曰：茗者茶也。陆羽《茶经》言道：‘一曰茶二曰檟三曰四曰茗五曰荈。’茗从萌，是为茶之新芽，品者活血畅气，兼解多病。酒入肝肠多难解，化作平生万点伤。品酒多伤肝脾，是为不智。”