我顺着熹嫔的话意，道：“怎么没带新城一起来？”

“小孩子家的，凑什么热闹，”她耸了耸怀里的猫儿，道，“如今她话说得利索了，吵闹得很会叨扰兴致，索性留在宫里，让奶娘管着。”

熹嫔此话并无推脱，明眼人都晓得此次是太妃挑女婿，敬仁太妃在宫内辈分高，皇后都要让她三分面子，新城、长乐二位年幼公主都没来。

我俯身挑弄熹嫔怀里的猫，熹嫔正要寻个下台法子，见我感兴趣，道：“这是半月前明贞夫人才送给新城的，这猫偶尔脾气不大好，会挠人的，苏妹妹小心。”

“聪明的孩子开口早，挽月姐该高兴才是，”我侧首瞧了眼说话女子，依稀记得她是承曦堂的选侍，算是美人胚子，可惜眼睛生得不好，学画中仕女，眉毛又画得高，瞧着更市侩，她道，“不像有的孩子那样惹人操心，茶都端不好。”

那选侍明指城阳，我与她气恼，倒降了城阳的身份。过了许久，陆昭容才闲闲地斥责那选侍：“不得胡言。”昭容做个场面与我看，无须管她多少诚意，方便各自下台就好。

我遂领了城阳坐到沐安身边，沐安倦怠地依靠在隐几上。闵修仪刚到，我与她互相点头微笑示意，她衣服素雅与上官婕妤十分相似，她二人一起取来几样点心逗弄城阳尝了，城阳才拂去紧张，展露笑容。

此时太妃那儿传来笑声，寿宁长公主恰在被吴王妃调笑，今日寿宁害羞非常，没了往日的聒噪，被吴王妃的俏皮话挑唆地脸红地要滴血，往明贞夫人身后躲去，小女儿扭捏的样子毕露无疑，妃嫔们见了无不会心一笑。

不知是哪个宫女忽然喊了声“来了”，空江楼才恢复寂静，先由门下高官官诵读门下省拟好的诏书，将一甲二甲长串名单报了遍，报到探花苏晴川之名时，我明显觉察到宁姐姐手指的细微抽动，方才的倦态一扫而空，换上端庄笑容，却掩饰不得她此时的紧张。

内侍唱喏的声音此起彼伏，新科进士逐一觐见，先是状元江蓠。

隔着三层香云纱，朦胧看清贞观殿前的情形。江蓠一幅标准书生打扮，中规中矩，并无十分倜傥姿容，甚至因为紧张行动有些畏缩，宫女瞧着难免失望，我都能听清饮绿的小声念叨。江蓠走到太急，行至一半，头上戴的素色方巾竟被风吹落，更窘迫不已，宫女们终究忍不住笑出声。

状元向陛下叩拜的间隙，吴王妃指着江蓠，笑对寿宁长公主道：“状元模样看着倒很实成，公主以为呢？”太妃亦是含笑等待寿宁回话。

寿宁抱怨道：“他急得连方巾都掉了，光顾着低头捡方巾，我还看得清什么？”

“那公主是嫌他急性子？”吴王妃毫不在意道，“公主不晓得，急性子有急性子的好处，千万不要找跟我家老头子一样的磨蹭性子，等他说句话都要等半天。”

帝都之人都知晓吴王夫妇恩爱，这话当然是博得太妃一笑，明贞夫人掩扇道：“王妃就是爱说笑话，记得状元出自上林书院，苏容华或是认得的，还是听她说说？”

她将话锋拨到我身上，我一愣，才笑着回避道：“锦年被管束在闺阁之中，与书院的人接触不多，实在无法为夫人解疑。”

内侍颁布状元的任免时，太妃终于发话，皱眉评点道：“状元样貌是实成，但哀家瞧着有股子书呆子气。”

江蓠退出贞观殿时，明贞夫人悠然剥开一只蜜橘，淡然对我笑道：“不过那探花苏晴川是你的兄长，待会儿你总能说出一二，与我们听听，可不要护短啊。”

探花苏晴川是我兄长的事宫内大多不知，这与我我并未大肆张扬有些关联，太妃理理寿宁的簪子，对我道：“亏得阿姚说起，先前哀家就听炎儿提起过，你哥哥中了探花，还是苏夫子会教养儿女，一双儿女都出落得让人羡慕。”

景王萧炎已经将消息透给太妃，世家们多是知晓，和妃、上官婕妤之流均不意外。陆昭容也该探知，她似乎心烦意乱，用护甲胡乱戳了戳熹嫔怀里的猫，惹得那猫险些扑腾起来，她遂板着脸又与熹嫔交代一番，仿佛是要熹嫔把那猫抱走。

状元江蓠引得众人好生无趣，柳道彦出场时，却引得宫女们个个兴奋不止，要探出头去看个仔细饮绿甚至要撤去层层香云纱，硬是被碧茹拽住才作罢。

妃嫔们也由着宫女们难得疯一次，妃嫔自身对柳道彦也都甚感兴趣，帝都又有谁人不曾读过那些缠绵悱恻的华彩文章？

太妃亦是挪出半个身子，执扇道：“可惜皇后没来，弟弟中了榜眼，她身为姐姐，合该来瞧上一眼。”柳道彦为皇后一母胞弟，皇后姿容曼妙，遥遥望去，柳道彦行动不紧不慢，书生装扮却有恃才傲物的气势，与江蓠相较，更突显倜傥风流，他更具人中龙凤之姿，其人不负华笔之名。

明贞夫人淡淡扫视一圈，与太妃道：“榜眼倒是比状元郎受欢迎许多。”

吴王妃啧啧道：“那是自然，名门柳氏，从不担虚名，可惜今年柳大人做了主考，少不得要避嫌，才压下一截，否则以柳道彦之才，何止……”

“这又是哪儿的胡言，”太妃言笑晏晏地打断吴王妃的话，目光并无笑意，甚至带有告诫，道，“我们妇道人家的，少议论这些朝堂事儿。”