上官婕妤身形凝滞，快步走回我身边，骤然掀起幂离，凝视我良久，才蹙眉道：“昭仪颜蘅，长兴四年，欺君之罪，废为庶人，御赐毒鸩，家族受牵，一室灭门。此后兰若堂无人居住，遂于长兴六年封殿。”

“颜蘅为何获罪？她究竟欺瞒了什么？”我努力压制颤抖的声音，“听说兰若堂在她死后就闹鬼，是真的吗？”

上官婕妤不带感情徐缓道：“制造假孕，欺君罔上，被当时的皇后张氏发觉，她又行刺皇后不成，自身反受重伤，最后成襄太后下懿旨赐死，更被挫骨扬灰。”

挫骨扬灰，我听得这个词，只觉得全身寒冷，上官婕妤放下幂离，继续道：“我从来不信什么鬼神，不过她要是成了鬼在兰若堂闹腾，我也不奇怪，毕竟死的太惨了。”

“她漂亮吗？比明贞夫人如何？”我无端地冒出这句话。

“我没见过，但据说容貌之美，直逼当年的安妃，明贞夫人更无法与之相提并论，”上官婕妤奇怪地扫了我一眼，笑道，“就算漂亮又如何，都是过去的人了，你不必担心。”

莫非我在梦中见到的绝色女子就是颜蘅？死而不甘，阴魂纠缠于兰若堂的颜蘅？

我终于迈入衍桂堂，向陆昭容低头，换来一个她的承诺，保住我的孩子。

她带着淡淡的疏离，居高临下地答应了我。那个瞬间给了我一生都难以忘怀的屈辱感，我缺乏足够能力，要低头祈求一个我厌恶的人，给我一个承诺。纵然若干年后，依旧是痛苦的回忆。

天空放晴，心情却莫名压抑。百无无聊地行走在百花凋零的宜春苑内，曾经姹紫嫣红开遍，而今肃杀凋敝，手指拂过枝桠，莫名萧索。

幸而竹林依旧苍绿滴翠，可惜积雪压断不少翠竹，竹园内横着几枝断竹，我正惋惜时，路的尽头一妇人妖娆走来，险些撞上我，她才扭着腰肢请安，道：“民妇李氏请娘娘安。”

她眼中依旧带着张狂，满身风尘俗气，先前也远远瞧过她，颐嫔的哥哥捞了个正五品朝散大夫闲职，好歹是京官，他嫂子也时常入宫拜谒颐嫔。我示意碧茹扶她起身，客气道：“娘子可是入宫来看颐嫔的？我也有些日子没去瞧她了，颐嫔还好吗？”

她上下张了张我稍显臃肿的身形，难以掩饰的凸出小腹，换来她不屑的眼神，道：“原来是柔嫔娘娘，失敬失敬了，颐嫔娘娘好得很，她还活着，死不了，不劳娘娘挂心。”

在我面前言及“死”字是忌讳，且我还怀着身孕，饮绿忍不住就要上前斥责。我挡下她，瞥了眼她怀里俗气的红漆木盒，篆刻的大大“福”字占满盒面，刷上一层金箔，温然笑道：“快要过年忙得很了，娘子还时常入宫，惦记着带些东西来给颐嫔，她有你这样好的嫂子，真羡煞旁人了。”

她忽而搂紧手中红漆木盒，好似怕人偷走一般，锐气却莫名地收了大半，匆忙与我告辞，我正念着怪哉怪哉，身边的饮绿却“扑哧”笑出声来。

“主子可晓得李氏给颐嫔送的什么东西？她才这么紧张，”饮绿刻意卖个关子，我催促着，她才捧腹笑道，“是盒枣子，就是上次送给主子的那种金丝蜜枣，听承曦堂的宫女说，李氏拿去，特意请高僧在送子观音前念过许多遍咒，说是能求子，长安城暗地里都这样做，颐嫔也就藏着，每日用膳时吃上一小粒，还将消息捂着，不让殿里的宫女说出去。”

身边的宫女听着都笑了，我笑着点了点饮绿额头，道：“颐嫔都不让宫女说出去了，怎么还被你知道了，既然如此，不如就帮颐嫔守着这个秘密。”

众人调笑间，远处忽然飘来渺渺的歌声，唱的是越地歌曲，循着歌声而去，镜水楼旁，岑采女孤身一人坐在秋千架上，缠绕秋千的藤蔓俱已凋谢，空留褐色的枝干，死死纠结在铁索秋千之上。

岑采女背过身去，直到碧茹轻咳，她才瞥见我，惊慌地从秋千架子上跳下来，欠身道：“柔嫔娘娘万福。”岑采女并不承宠，她恰是标准的小家碧玉，生得娇小，性格柔弱，当初选秀虽进入殿选，封为采女，但并未被陛下宠幸，被人遗忘。

我示意她起身，纠下一片秋千架上的残叶，随意问道：“你懂得越州话？”

她轻轻摇头，羞涩且与我生分，我道：“那你怎么会唱越地的歌？”

“都是娘亲教的，我不知是越地的歌，”她手捻着衣角，忐忑回答，“娘亲那样教，我也就学了。”

“你娘亲是越州人？”

岑采女脖子弯得更低，良久才发出细弱蚊蝇的声音，道：“她是歌姬，许多地方的歌儿都是会唱的。”

歌姬的女儿出身卑贱，难怪她会被送入宫中了，州府秀女的出身大多如此，我与她还算是有些缘分，不免怜惜道：“你唱的很好。”

“宫里嗓子最好的是昭容娘娘，妾不过东施效颦罢了，”岑采女匆忙摆手，但飘过我一眼，忽而语音黯然，“陛下也是看不上的。”

岑采女被冷落许多时日，还不如宫女有个盼头，宫内还有无数这样的女子了。我无意戳她心伤处，遂岔开话去。我又与她略略闲话，岑采女还算进退有度，较之叶景春稍一问询，就分寸大乱，她还镇定许多。

忽然想起她孤身一人，而采女身边照例该有个宫女侍奉，遂问道：“跟随你的宫女呢？”

“她……”岑采女断续道，“妾令她端茶去了，就快要回来了。”

然而在院子里站了许久，跟随岑采女的宫女才慢悠悠地端着茶盏出现，宫女双腮酡红，或是躲在哪个殿里吃过酒才记起她的主子，她看到我才加快脚步，问安道：“柔嫔娘娘吉祥。”

“等你的茶真不容易，”我碰了碰那茶盏，冷笑道，“这样冷的天，偏你还端来冷茶。”

宫女堆起谄媚的笑容：“奴婢哪里晓得柔嫔娘娘在此，要不然奴婢飞也是要飞过来的，娘娘稍等，奴婢马上去沏壶热茶。”

最见不得捧高踩低之辈，我加重语气道：“不是我，是你主子在等，你却非要喝得这样醉才回来。你平日就是这样伺候的？”