这支官军和叶仁杰见过的其他官军完全不一样，对待百姓十分和蔼，每日都给这些跟着他们的灾民施粥。

灾民们自愿跟着军队一路东下，因为跟着他们有饭吃。

到了开封之后，就有人来招募新兵了。考虑到每个月一两银子的军饷，叶仁杰也选择了当兵。

“他们帮我把老婆孩子都安排去了山东军户所了，反正去了，老婆孩子饿不着肚子，我就南下，多赚点外快。听说山东那边，给我们这些当兵的一人分了三十亩地，有那么好的条件，为何不当兵？”叶仁杰笑着道。

船队一路南下，从扬州的瓜洲进入长江，再渡过长江，便来到了繁花似锦的江南富庶之地。

工程兵抵达了宜兴，挨着事先到来的老兵的兵营安营扎寨。在吴国明和叶仁杰他们到来之前，已经有工程兵抵达宜兴。他们到了河边，下了船，只见河岸上的士兵挥汗如雨，正在挖掘河沟，修建堤坝。

“你们要做的事情很简单，就跟着那些老兵好好干活，他们干什么，你们也跟着干什么，有什么不懂的，多问问他们老兵。”一名军官向吴国明和叶仁杰他们交代了注意事项。

“把这片池塘挖深了。”吴国明领到了工具之后，就有老兵带着他们，前往工地干活。

这片池塘原本不深，只有三尺多深，现在池塘里的水都被排空了，老兵们正在干枯的池塘底部挥汗如雨的挖掘淤泥，挖出来的淤泥，由站在边上的接力大队，把一筐筐泥土接力到了岸上，倒入一块沼泽地，把沼泽地垫高了。

吴国明手里也拿着铁铲，和那些老兵一起，把池塘底部的淤泥一铲一铲的倒入箩筐中。叶仁杰站在一边，当有装满淤泥的箩筐递过来的时候，他就接过箩筐，递给下一名士兵，就这样，装满泥土的箩筐被递上岸，倒入边上一块沼泽内。

“长官，我们挖深池塘有什么用？”在闲下来的时候，吴国明问了句。

“挖深了池塘，天降暴雨，可以把雨水引入池塘，这样可以减少洪水带来的灾害。”那军官回道。