“那你是什么意思？”

“就是——嗯，我不想结婚的原因之一是我不想跟谁……睡在一张床上。”

伊沃先是笑了一下，但很快就脸红了：“你知道‘睡在一起’是什么意思吗？”

“我知道！”她瞪了他一眼，也觉着脸有些热，到底不太好讨论这种事情的。她想，他俩还真是有点——不走寻常路。

果然，伊沃叹气，“你真是个奇怪的女孩子。我从来没有听说过哪位淑女会跟未婚夫讨论这个问题。”

“你还不是我的未婚夫呢。”

“总有一天会是的。这个问题现在我没法跟你讨论，奥斯汀太太应该会跟你说的，你不需要现在就懂。”

“我已经知道了。就是……嗯——”她突然发现，还真的不太好说出口。

“以后再说。”他连忙推脱，“以后我总会好好跟你说清楚，结婚意味着什么，睡在一起意味着什么。”

“意味着孩子。”

“——对。”

“我不想结婚，不想要孩子。”

伊沃大为吃惊：“什么？什么！”

查维尔河河水缓缓流动，河面上每隔一段距离就有一座小桥，小桥的形状各异。

河中有船，船夫撑着船，在河面上轻快的游曳。

伊沃闷闷不乐的半躺在船上，一手拿着酒杯，腿边放着一个冰桶，冰桶里有半瓶酒。

另一只手的手指间夹着一根手卷烟。

他说不上这算是什么情况，也弄不清楚自己到底是什么情绪。

是不解，还是震惊？或是两者都有？

爱丽丝总是跟别的女孩不一样，这就是他爱她的理由之一。

不，爱一个人其实不需要什么理由，就是爱她，就是想要她。

他受到了严重的打击，但却更清楚的明白了自己想要的是什么。

爱丽丝果然会是那种将所有事情都考虑到的人，他都还没有想过孩子的事情，她却已经想到了。女孩子总是这样，想的很多。一旦明白了她真正的恐惧，就能明白为什么她不想结婚。

他想不明白的是，为什么她会害怕生孩子？他的姐姐们都有孩子，要是姐姐们约好了一起回娘家，家里会有一堆孩子吵吵嚷嚷的跑来跑去。他从来不觉得生育有什么危险。

女人不都是要生孩子的吗？也不可能每个产妇都会遇到什么危险的产后大出血或是什么其他致命感染。他没出嫁的另外3个姐姐也从来没有担忧过生孩子的事情啊。

她自己的姐姐，简，也生了两个孩子了，很健康，没什么事，为什么她会悲观到害怕？

他始终弄不明白这一点。

卫斯理这几年常住伦敦。

爱丽丝生病的时候，他过来看望过她两次；乔治牧师病了，他每周都会来至少一次。

伊沃过来看望爱丽丝，他见到他俩在外面草坪上散步，少年男女，青春美好，于是这份感情也像是阳光下的花朵，美丽而又生机勃勃。

他不记得伊沃多大年龄了，大概跟当年他和简差不多年龄吧，很年轻，憧憬爱情，但却不知道，爱情是会伤到人的。

恋爱是很美好，但爱丽丝跟简不一样，简遇到合适的人，会愿意结婚，而爱丽丝可不一定。

奥斯汀家的女孩子，都很特别呢。

他想起自己年少时候无疾而终的爱情，简弄伤了他，他用了好几年的时间才让自己走出来。即使现在，见到简也还会让他有一种莫名的失落，简越幸福，就越衬托出他的失败。

他不愿总跟奥斯汀家有什么牵扯，但实际上，他总是会跟奥斯汀家有牵扯。

他尽量让自己忙碌起来，从亨利·奥斯汀手里将《伦敦晨报》接了过去，现在是报纸的主编，每天看稿件就让他忙个不停。

这很不错。

乔治牧师病了有两个多月，终于在4月的最后一天，咽下了最后一口气。

回光返照的时候，他让爱丽丝到他身边。

“爱丽丝，我的宝贝，我的小天使，我最放心不下你。你是个好孩子，但不一定是别人眼里的好女孩，我担心你，我怕没有人能真正看懂你，而你就会痛苦一生。”

“爸爸，我可能也不需要有人看懂我。”

“傻孩子，你是个女孩，你还是要找个能爱你、照顾你的男人，跟他度过一生。我的宝贝，要是你遇到了那个人，你可以跟他结婚，我允许他向你求婚了。”

“爸爸——”

“伊沃是个好孩子，他会是个好丈夫的，这一点爸爸可以保证……奥利弗，奥利弗是不错，但你肯定更喜欢更主动一点的伊沃，”乔治牧师亲切的微笑着：“你和伊沃从小就认识，这很好，他会遵守他的誓言——真可惜，我不能挽着你的手，带你走结婚红毯啦。好孩子，别哭，爸爸会在天上看着你的，爸爸永远不离开你。”

卫斯理赶到奥斯汀家的时候，正遇到爱丽丝哭得晕倒了，被雅各布抱回她的卧室。

他吓坏了，“爱丽丝！”

席德妮跟在雅各布身后，匆匆走过去，都顾不上向他行礼。

卫斯理好不容易抓住跟在席德妮身后的凯特，“爱丽丝小姐怎么了？”