亨利带爱丽丝去了安娜的住所,是一间小巧的别墅,里里外外都很干净整洁,透着一股儿冷淡的气息。lady安娜是一个年轻的寡妇,大概30岁左右,是利家的远亲。她一个人居住,家里有尽可能少的一些仆人,据说她不喜欢太多人在身边。
乔治牧师之前写了信给她,她回信说爱丽丝可以在她这里暂住,回信很冷淡,但也并没有拒绝,就是那种对什么都不太热情的语气。
安娜不太漂亮,那种对什么都不很热情的冷淡的神情也给她的容貌打了折扣。她跟同样身为寡妇的伊丽莎表姐是截然不同的两种人,伊丽莎就是一个快乐的寡妇,有钱,寡妇身份压根不影响她出去参加舞会、结识漂亮的年轻男子。
“这是我们的表姐安娜,安娜,这是我家的小妹妹,爱丽丝,你还没见过她。”
安娜打量了一番爱丽丝,“她可真小!她几岁了?”
“6岁。”爱丽丝回答,“你好,安娜表姐。”
“苏丽会带你去你的房间,有什么需要,你就跟她说。”安娜摇动桌上的一个黄铜铃铛,一个40多岁的女仆进来,带走了爱丽丝。
苏丽带她上了二楼,一面低声对她说了这栋别墅里的规矩:女主人不喜欢吵闹,所以她虽然是个小女孩,但不能到处跑来跑去;有什么需要都找她,女主人说了,一切要求都可以满足;想吃什么都可以,女主人不差钱;没事别去找女主人,要是想找人陪她玩,明天苏丽会带几个孩子来让她挑选。
又说了一日三餐怎么吃:女主人在房间里吃早餐,午餐跟她一起吃,下午4点半开饭;晚餐在晚上9点之前,女主人不吃晚餐,所以她在7点到9点之间都可以吩咐厨房开饭,但最好有一个固定的时间。
爱丽丝便说,8点整吃晚餐。
苏丽点头说行,记下了。
带她去了客房,途中经过安娜的房间,跟她的客房几乎在二楼走廊的两个对角,果然是非常喜欢安静的一个人。刚好爱丽丝也觉得能住的很远也不错,可以说皆大欢喜了。
苏丽又说,待会儿下来晚餐,她会有一个专门的女仆,负责她房间里的一切琐事,包括给她梳辫子。
不大一会儿,她的专属女仆拎着她的行李箱上来了。
苏丽为她介绍,“莉迪亚,这是爱丽丝小姐。”
莉迪亚赶紧放下行李箱,行了个屈膝礼,“爱丽丝小姐。”
苏丽离开了房间。
爱丽丝这才打量了一下莉迪亚:年纪不大,大概也就15、6岁,很瘦,不漂亮,只能说长得一般,看着挺老实的。她还没有使唤过自己的女仆呢,就有点——试试看那是什么感觉吧。
“把我的衣服挂到衣柜里,然后,找一叠书写纸给我,太太写信的纸也可以。还有笔、墨水。知道去找谁要吗?”
莉迪亚点点头,“知道。”
“好。一会儿我要下楼吃饭,你挑一条裙子给我,我要换衣服。”她琢磨着,莉迪亚大概是作为贴身女仆来培养的,不然苏丽不会让莉迪亚来伺候她。苏丽应该是女管家。没有男主人,可能没有男管家?
沃伦·黑斯汀斯很喜欢亨利,留他住了两天。
爱丽丝则住在伊丽莎表姐的隔壁。
主人允许客人们随意参观戴尔斯福特之屋,伊丽莎带表弟表妹上上下下参观了一圈。
主屋有3层,整体造型像是一个躺下的大写的“i”,建筑主体是砖石,内部砖木,屋顶加盖了半边阁楼,用作仆人房间;正门有一个正方形的门廊,门口有一条斜着的道路通向主路;后门则是一个半圆形的玻璃门厅,从后门出去就是一大片草坪。
主屋内部的装潢具有浓厚的印度风情,大面积的使用正红色与金色,富丽堂皇,墙壁上除了黑斯汀斯家族的先祖画像之外,还有一些印度的城市与乡村、港口的风景画,沃伦·黑斯汀斯在印度与他当时的妻子的画像,汉考克一家的画像;各个房间铺的都是印度地毯,很多远渡重洋运回来的印度家具、艺术平、工艺品,还包括在英国很受欢迎的中国瓷器,元朝的花瓶、餐盘、小首饰盒等等。
家里的餐具除了传统的一整套银餐具,还有一整套中国瓷器餐具,因为瓷器很容易在运输途中破损,往往运一整船中国瓷器,等到了伦敦的商店里,可能只剩下三分之一,这也导致了中国瓷器价格昂贵。就更别说那些本身就能算是古董的瓷器了。
主屋的一侧是一个露天的花园,现在还是早春,天气仍然寒冷,没有什么开花的植物。稍远处有一个挺大的玻璃温室,给孔雀住的。主屋的另一侧有马厩,养了一些不错的马;还有车棚,停放着好几辆不同用途的马车,有带着家徽的驷马马车,有简易的轻便马车,还有只有座位没有车顶的夏天的轻便马车。
亨利当然是会骑马的,还骑得很好,他在民兵团有一匹服役的战马,不过不是他私人的,是政府财产。他带爱丽丝出去骑马,将她放在身前,叮嘱她抓好缰绳,不要掉下去了。
爱丽丝很喜欢骑马,无他,这个时代还没有汽车,骑马就是最快的移动方式了,而且那种上下颠簸到要吐的快感,没有其他的运动方式能够取代。
等到骑了一圈回来,爱丽丝的小脸已经被冷风吹得苍白,但还是很高兴,“亨利,我想要自己的小马。”
“那可不便宜,”亨利将她抱起来,交给地下的男仆,随后自己下马。“父亲可能没有这笔钱,不过我可以帮你留意一下,要是有合适的,我会先买下来。”
“大概要多少钱?”
“一匹骑乘小马的话,大概在20英镑左右。要是要求不高,10到12英镑可以买到一匹合适的农场小马,这样等你长大了不骑马了,或者有钱换一匹更好的骑乘马,它还可以给家里干活。”
爱丽丝想自己就算要骑马也不太可能跑得太快,不管什么品种的小马也是达不到成年战马的全力奔跑速度的,那么品种就不太重要了,农场马也可以接受。