姚燕燕眼睛红红的，却哭不出来，她面无表情地盯着躺在废屋里的月姨娘，“我跟你说过无数遍，每一次你都不听。”

月姨娘费力地对着女儿弯了弯嘴角，声音微弱道：“我知道，你都是为了我好。”

兴许是回光返照，她这会儿说话，比先前姚燕燕背她进城时有力多了。

“我也知道，你一直都看不起我。”说起这话时，她看着姚燕燕的眼神依旧温柔无比，就像是两人曾经每一个在小院中相依为命的日夜。

姚燕燕目睹她被人扔出去没有哭，看见她消瘦憔悴时没有哭，听到她不久于世也没有哭。可听到这句话时，她的眼泪就像是破了堤的洪水一般，争先恐后地往外涌。

她狠狠地一抹眼睛，怨恨地瞪着她，“没错！我就是看不起你，我生来本该是要享福的，却有你这样一个娘！谁都知道我娘是个青楼女子，谁都看不起我！你为什么不是大夫人！你为什么要……那么软弱！”

说出这些怨怪的话时，她的眼泪却越流越凶，到最后连话都说不全，她浑身颤抖地、小心翼翼地趴在那张破床边，眼神眷恋地看着她，“你别走好不好，我很快就会长大，我会出人头地，我会让你过上好日子的！”

月姨娘费力地抬起手，放在她的头上，她没有回应她这句话，而是低声道：“我很小的时候，就被卖到醉香楼，因为这张脸，我不需要苦练琴棋书画，不需要费尽心思和楼里其他女人争抢地位，我一及笄便是花魁，数不清的男人为我争风吃醋，数不清的女人因我妒忌成狂。当其他姐妹还在醉香楼里沉浮时，我就已经被赎了身，当了正经人家的妾。我一度以为……我是幸运的。”

姚燕燕红着眼睛看她。

月姨娘对她笑了笑，苍白憔悴的面容上，隐约又浮现出曾经的绝代风华，“直到你出生……直到你出生，我才知道，自己是多么愚蠢懦弱。可是娘没办法啊……”她眼里透出几分悲哀，“娘也想改，娘也想像你一样，勇敢又坚强。可是娘只是一个……一个随时都能被卖出去的贱妾。我讨好老爷，讨好夫人，学着那些良家女子一样温柔守礼，我想着，倘使有一天老爷夫人看我乖觉，愿意将我转为良妾呢？若是娘成了良妾，若是娘的身份变了，那娘就能一直留在姚府看着你，说不定还能看到你出嫁。以后你出去……也不会……不会有人说你是贱妾之女。”

“娘很笨，娘不懂那些大道理。娘只知道，我的燕燕生得这么漂亮，长大后一定比娘还美貌，我的燕燕还这么聪明，将来一定能过上好日子……你爹如今当了官，他要想利用你，将来必定要将你记到良妾名下。他若还想要名声，就不会那般丧心病狂到将你送给那些老头子当填房……你这么聪明，娘相信，将来无论你到了哪里，都一定能出人头地。到时候，谁也不敢瞧不起我的燕燕。”

姚燕燕趴在床边，死死咬着牙，将那一声声哽咽紧紧闷在喉咙口，她极力睁大眼睛看着月姨娘，看着她的手渐渐垂下去，看着她眼里的神采渐渐黯淡……

“娘走了好，以后再也不会……拖累燕燕。”

“你将娘的骨灰……撒在河里，娘天天泡在水里，来生就能……干干净净地……做人……”

姚燕燕死死地抱住那具渐渐没了温度的尸体，在这间残破荒芜的小庙里几乎流干了眼泪。

六年后，贾府的老爷得了花柳病，十分不体面地死去，子孙连给他办丧事都觉得晦气，对外只说老爷子得了急病暴毙而亡，却没想到第二日，花柳病的传言便在城中甚嚣尘上，没过多久，连几十里外的村镇都听到了风声。

贾府上下难以忍受流言蜚语，决定举家搬迁到另一个州府。未料外头正有盗匪肆虐，贾府的车队被劫，所有财物被洗劫一空，只能灰溜溜地回到城里，继续住在祖宅当中，一大家子人，却没有半分财物，没过多久连祖宅都卖了出去，一家人穷困潦倒，彻底败落了。

差不多同一时间，姚燕燕将自己多年的积蓄，还有那些备胎自愿给她的银钱，凑了个五千两，一股脑塞给了醉香楼的老鸨香妈妈。

能在城里开那么大一间青楼，香妈妈手里头自然有不少人脉。区区五千两可使唤不动她，她看中的，是姚燕燕这个人。

不过她不须那么直白地说出来，因为姚燕燕本身就是个极会看人脸色，她放下银子道：“剩下的钱，我会慢慢还给你。”