“属下明白这个道理。那些痕迹，似是而非，既有军队那种整齐划一的痕迹，却又夹杂着一些奇怪的痕迹，但那绝非是普通百姓走过留下的痕迹。属下想，不管怎么样，先追上去看看再说。那样的痕迹总归是不太正常。”

“属下带着人又追了半天。因为下过雨之故，照理，大批的人马过境之后会留下极重的痕迹，但那些痕迹时有时无，像是被人处理过一样。”

苏郁岐没有打断他，一直静静听着，皿晔在另一张椅子上坐着，靠着门口，目光一直停留在苏郁岐的背影上，眸光里尽是温柔。

王直继续道：“我们追了大半夜，实在是太累了，就择了一片林子安营休息。那是一片小树林，算不上茂密，地势也很平坦，不适宜埋伏，安营还是可以的。可我们刚睡下不久，就被人伏击了。”

“伏击我们的，是一些江湖人士，黑衣，蒙面，功夫很诡异，尽管我已经派了人值夜，但值夜的人被他们无声无息地杀了，我们被包了饺子，虽然奋力突围，无奈力量过于悬殊，最终逃出去的，不过三十人。”

王直说到这里，直恨不得找个地缝钻了，苏郁岐叹了一声，安慰他道：“事情已然至此，你自责也没什么用了。况且，这件事，也怪不得你。敌人在暗我们在明，又力量相差悬殊，换做是我，也未必能够逃得此战。你以后做事再谨慎些，周全些，记住这个教训吧。”

“是。谢王爷不罪之恩。”

“那后来又发生了什么事？你的腿，不是在这一仗里伤的吧？”

王直摇摇头：“王爷所料不错，我的腿不是在这一仗里伤的。我们逃出去之后，重整队伍，又往前走了一段路，发现那些痕迹还是时有时无的，我们就一起分析了一下，有人认为那是引诱我们的，先前那些偷袭我们的人，便是引诱我们的人。也有人认为，未必就是一伙的，若是一伙的，又何必费那么多的力气，还要继续引诱？”

苏郁岐明白，王直之前的做法都没有什么大毛病，唯一的失误是不够谨慎，但在这个节骨眼上，他的选择一定是出现了大失误。但她并没有说什么，听王直继续往下说。

“我们只剩下三十人，生怕再遇到那样的伏击，寡不敌众将全军覆灭，于是，我们集中在一起，继续沿着那些痕迹往前走。一直走到了海边，却没有发现任何军队的踪迹。那么多人的踪迹，在海岸线上消失，除了下海，没有别的能解释得了的。属下正犹豫着要不要下海，忽然遇到几个渔民，嚷着说那边悬崖上有几具尸体，属下便带人过去看个虚实。”

苏郁岐不停地揉着眉心，尽量控制着自己不要有情绪，但还是忍不住叹了一声，道：“是我当初的决策有问题。明知道敌在暗我在明，还要以小博大，让你们去对抗那些躲在暗处的势力。不过是平白牺牲罢了。”

王直忙道：“不不不，不是王爷的问题，是属下无能，将事情办砸了。一切都是属下的责任。”

坐在门口的皿晔开口道：“现在不是究及谁的责任的时候。只要他们还在暗处，我们就难免被暗算。只要我们想反抗，势必就会有牺牲。那么，你上了悬崖之后，发生了什么事情？”

“属下带了五六个人上悬崖，发现了一共六具尸体，皆是死于利刃割喉，伤口很深，连骨头都被切断，可见杀人的人力量很大，下手又狠又准。”

苏郁岐道：“死者是什么身份？”

“看穿着，都是咱们雨师军卒。属下检查过他们的手，手上都有握弓箭留下的厚茧，应该就是军卒没错了。”