十一月中旬，凌昭掐着日子算，林嘉该到京城，该见到亲人了。

京城的模样，杜兰给林嘉描述过许多遍。

当一行人终于抵达京城的时候，京城正大雪，遍地银装素裹。城墙巍峨雄壮，震撼心魄。

林嘉挑开车窗的帘子望着这雄城。

这是她出生的地方。

车里的仆妇给她盖了盖膝头的皮裘，念叨：“京城可真冷啊。夫人小心别冻着。”

林嘉虽年轻，却梳妇人头。

应天府尹家的仆妇不知道她的具体身份，但知可能是贵人，便称夫人。

到了京城，先在一处地方落脚，洗漱换衣休息了半日。仆妇便与她分开，有人从番子手中接手了她，换了车进了很高很高的墙里，比寻常人家的院墙高得多了，朱红色。

有侍卫细细检查。

接她的人出示了令牌才进去。

到了一处地方，便不能再坐车了。

下车步行，走了好远好远的长长的夹道。

此时，方明白深宫的“深”字怎么写。

终于到了一处殿里，有个男人半倚在榻上，下首做了一个老妇人。

她的头发都白了，但眉眼依然美丽，可知当年是个美人。

当林嘉走进来，老妇人失态站起。

两个人互相凝视，眉眼中能找到熟悉感。

“孩子……”老妇人激动伸出手，“淑宁……”

林太嫔一看到林嘉，便知道她是淑宁的孩子，她与淑宁长得太像了。

宗室女大多美丽。淑宁生得格外美。

少时也曾受过先帝的宠爱，只憾先帝去得太早，开始了太后的时代。

皇帝病弱，大家都仰着太后的鼻息讨生活。

林太嫔抱住了林嘉痛哭：“孩子，苦了你。”

林嘉失去了杜兰，失去了杜菱，终于又有了亲人。与自己的外祖母相拥落泪。

直到那个脸有病容的男人说到：“好了，大喜的事，不要悲伤。”

林太嫔收了泪，忙道：“快拜见陛下。”

林嘉也知道这是皇帝，只刚才亲人重逢相认，顾不上。此时跪下去，恭敬叩头：“参见陛下。”

皇帝道：“起来吧。”

待林嘉站起，皇帝到：“近前来。”

林嘉走上前去，皇帝细细看她。

皇帝其实不太记得淑宁的模样了，但见到林嘉又想起来了，他道：“果然是像淑宁皇姐。”

他叹息了一声，道：“这些年怎么过来的？”

林嘉道：“一直在金陵。娘亲带着我……便是宫娥杜氏，她抚育了我，是我的娘亲。因在家乡难讨生活，她带着我往金陵的凌尚书府投奔了她的堂妹，我称为姨母的。这位姨母在尚书府三房为妾。金陵凌家仁善，肯收留我们。没两年，娘亲去世了，姨母接手抚育我长大。只她也病逝了。待我及笄，凌府给我置办的嫁妆，嫁一商户家童生为妻。”

林太嫔问：“你夫君一同来了吗？”

“没有。”林嘉平静道，“夫君不争气，叫人勾了去赌，将我抵了赌债。幸而得人及时相助，与他义绝，脱身出来。没多久，京城便来人寻我。”

命怎地这样苦。

林太嫔又落泪。

这些事，林嘉等待的那半天功夫，皇帝已经听人禀报过一回了。

他点了点头：“受苦了。”

林嘉道：“并未。这些年，一路都有人爱护。娘亲姨母俱都是慈爱之人，凌府仁善高义，容孤女存身。只嫁得人不争气，也幸得人及时救助，未曾损伤。说起来，是极幸运的了。”

她说着这些的时候，自然想到的是凌昭。

眉间舒展开，并不见愁苦怨恨，反见释然豁达。

小小女子这一番经历，却不自怨自艾，自伤自怜。

心境不错。

皇帝点了点头。

皇帝的身体是肉眼可见的不太健康。

他宽慰了林嘉两句，道：“既回家了，以后不必担惊受怕。有什么需要的，与舅舅说。”

林嘉叩首谢恩：“谢陛下。”

祖孙两个退下，林太嫔一路都不肯放开林嘉的手，携着她到了自己的宫中。

屏退了宫娥，又一番喜极而泣。

林嘉劝慰许久，待老太嫔收了泪，终于问出了她的疑问。

“我的母亲既是公主，父亲是谁，我因何流落在外？”

老太嫔擦了眼泪，似乎难以启齿。

林嘉屏息等待。

许久，老太嫔长叹一声，道：“我不知道你的父亲是谁。”