这等妇人最麻烦。她是亲族，又是寡妇，对她连重话都不好说。凌六爷打理庶务，最不喜欢与族中妇人打交道，麻烦死了。

若任她哭闹，又太难看。凌六爷正皱眉，凌昭对仆人说∶"去告诉她，她若坚持，尚书府也不徇私，定叫杀人者给她的儿子偿命。"

这话带出去，外面的喧哗声戛然而止了。

府尹和推官都瞄了一眼凌家探花郎，神情微妙，俱都心想∶真损。

府尹咳了一声道∶"那就这么定了，判绞，贵府出银收赎，减等为流。那咱们就往云南发?"凌尚书点点头∶"正好，我有个族弟在那边做知府。"

便有族人照顾，云南也是出了名的瘴病之地。罪犯常发配到那里，充实人口。又有百夷部落，常有争斗流血，实不是什么美妙之地。

凌府也够狠的，竟不肯再捞这十二郎。但换位想想，若是他家，嗣子杀亲兄，他也肯定不会再捞。

谁愿意跟这样的人一起生活。

凌家的人先送走了应天府尹和推官，再和族长商议族内之事。凌延和凌明辉除族，并保下了秦佩莹。

族长并无异议，甚至还很怜悯秦佩莹这晚辈，只觉得她运气太坏了。

毕竟在男人眼里看来，一个女人若没有丈夫，那就是太糟糕了，要同情她一下。

把族长也送走了，凌尚书捶起了老腰。凌六爷忙过去搀扶。

凌尚书道∶"待判决下来了，你去打点一下押送的公人……"凌六爷道∶"好，让十二路上少吃点苦。唉……."

凌尚书看了他一眼。凌六爷不解其意。

凌昭道;"六叔，祖父的意思，打点好公人，叫凌延此生不必回来了。"

怎么才不必回?凌六爷终于明白了。路上死了就不用回来了。

回去的路上，十一郎闷不吭声，六爷也不吭声。直到快到岔路口，十一郎终于开口∶"爹，他们怎么能这么……."这么平静地说出让十二郎去死。不止是祖父，连九哥也是。

"可能，官场上见得多了吧.…."六爷呢喃道。

一个大家之中打理庶务的通常都是没有能力走举业的那个儿子。

虽有挺多油水，但辛勤忙碌，在家里的地位和说话分量却远不如那些出仕的子弟。不免心中不忿。

"十二郎这样的，确实不能再要了。"凌六爷叹道，然后问儿子，"如果你明白这一点，让你去拍板，你能做到九郎那样吗?"

十一郎想了想，脸上现出踌躇之色。凌六爷便知道他做不到。就如他自己也做不到一样。还有三夫人也是。

其实都知道十二郎这个人不能留了，但做不到自己站出来顶这个锅，去对人命作出抉择。凌六爷对钱粮庶务颇为擅长，但真到了决定人命，决定家族大事的时候，才觉出来自己不行。下不了那个狠心。

明明心里也厌十二郎，就是下不了那个狠心砍去这根坏枝条。

凌六爷叹息一声。

突然明白那些出仕的人和自己面对的是完全不一样的世界。他面对仆人和商人，居高临下。

兄长侄子们，却是要迎风而上。不管风浪多大，走在前面的人必须顶住。面不改色地决定别人的生死，沉稳冷静地指引家族的方向。

"别学我。"凌六爷道，"学学你九哥。"他又道∶"幸好没让十四郎来旁听，他还小。"还是专心读书吧。

因为处理这些事，凌昭出门的时候接近傍晚，阳光斜斜已经带了金色。来到那宅院里，信芳去叫门，开门的是季白。季白现在的差事就是守着林嘉。

这院子是个小巧的三进院子。前院有倒座房和车轿厅，中间一进是主院，后面有后罩房。跨院是个精致小巧的花园。