“不然呢？”见猛光傻乎乎的样子，星曜的思念体不禁莞尔，“就算是临时人格，贺东延也是世界之子的一部分，我自然会照顾他。连续两次替他实现愿望，一次救了他的爱人，一次救了他的亲人，已经足以证明我不是什么暴君了吧？”

见猛光仍有些将信将疑，星曜的思念体便说：“迄今为止你也就见过我两次，贺东延对你很重要，恰好又是我的化身，你关心则乱，不相信我，我理解你的心情——但我可以向你承诺，到了‘约定时刻’，我会让贺东延以人类的形态继续存在——”

“不能是复制品。”猛光一脸谨慎，“不可以是那种灌输了记忆、各方面都一模一样的冒牌货，必须是本人，我的意思是……”

“我明白你的意思，他会通过灵魂校验的。”

“灵魂校验……是什么？”

“几乎所有的正规程序都有校验机制，以确保运行的是原生代码，而没有被植入病毒或留下隐藏后门——在场有这方面的高手，我就不赘述了。”

星曜的思念体解释道：

“灵魂也一样，只有同时通过了因果、时空和自我认知三重校验，才能确保灵魂的一致性和连续性——樊先生也知道这回事，所以不如让他替我做个担保，如何？这样应该可以消除你的疑虑了吧？”

“既然如此，那我就替世界之主的化身做个担保。”樊自在笑着应道，又转向猛光，“贺东延不会有事的，你只需要把自己分离出来就好，放心吧。”

猛光松了口气，正要向两人道谢，忽然星曜的思念体话锋一转：“不过——”

他这一声“不过”，猛光顿时又紧张起来。

“不过，有件事我必须要警告诸位。”星曜的思念体说，“你们的上层区之行，恐怕不会十分轻松愉快。”

猛光和众人：“……”

“十年来，没人知道上层区发生了什么。”星曜的思念体说，“东君处心积虑想要破坏‘降神计划’，而太一城议会、东皇集团和极光会至始至终保持沉默，实在令人费解。”

“云中君刚刚不是入侵了东君的系统核心吗？”苏特问，“没发现什么蹊跷吗？”

众人望向云中君，云中君垂着眼摇了摇头：“时间有限，能做的事不多。要是一个系统后门就能让东君交出上层区的控制权，那也未免太小看他了。”

“所以现在是什么情况？”猛光问，“如果我们依然被通缉，东君还是敌人的话，那我们去上层区那不是自投罗网吗？”

“你们的上层区之行，只能智取，不可强攻。”星曜的思念体说，“在弄清上层区的现状前，不可轻举妄动——毕竟东皇太一的核心还存放在东皇塔里，那是一切的希望所在。”

众人：“……”

“异魔想要抓走贺东延，说明月神已经对我的计划有所察觉。”星曜的思念体看着猛光，“你们在上层区可能会遇到诸多障碍，若不谨慎应对，后果将不堪设想——这就是我的警告。”

“总之，要大摇大摆走进上层区，在夹道欢迎下进入东皇塔，是指望不上了吧。”猛光自嘲地笑了笑。

想想也是，怎可能这么轻松啦。

“去上层区，避开东君的耳目，去见‘褚先生’和‘淮先生’，他们知道该怎么做。”

“那么，有劳诸位了。”

说完，星曜思念体身上的白光迅速减弱，他的浮空高度下降，当他的脚尖接触到地面后，白光完全消失，猛光上前扶住贺东延，让失去知觉的他横卧在自己怀里。

猛光抱着贺东延，黑光粘在他背上围观。

贺正从鬼门关兜了一圈又再度为人，贺安和苏特守在他身边。

樊自在、雷隐与赫炎三位“异乡人”相视无言。

云中君心事重重。

他抬头仰望着夜幕中的上层区。

太阳护罩下，上层区的超高层建筑矗立在云端，恍若仙境。

东皇塔犹如一柄利剑直指苍穹，白金色的塔尖闪闪发光，群星都是它的陪衬。

东君……

他在东君的虚拟幻境里遇到了所谓的“梦神”——一个前所未有、足以吞噬一切的超巨型“魇”。

那是否意味着上层区其实早在十年前就被魇和异魔入侵了？

现在的上层区，到底被东君弄成了什么模样？上层区里的人，现在都怎样了？

要弄清这些问题，唯有亲身前往上层区，回归东皇塔——他的诞生之地。

星曜的思念体说得对。

他们的上层区之行，不会是什么轻松愉快的观光之旅。

……