夜幕降临，城堡里烛火初上。

一楼的餐厅中，寥寥几个身影从容就坐，五六个仆人和侍女侍奉在餐桌旁，将一道道从厨房里端出来的晚膳送上长桌。

餐桌上一共有五人就座，其中子爵大人坐在长桌一端，其余的人分别按照地位坐在两旁。

除了莱恩子爵之外，餐桌上的其余四人分别是子爵夫人南希，以及子爵的三个女儿。大公子格里芬常年驻守在红河哨所，少有回来吃饭的时候；二夫人早些时候回娘家去了，据说是因为一位家财颇为丰厚的长辈过世，二夫人此次回去有望获得一笔丰厚的遗产。

其余的人倒是都在列，除了……

兰斯呢？莱恩子爵的声音缓缓在桌子上响起。

几个仆人顿时面面相觑，摇头不知。自从前一个贴身侍女被兰斯少爷辞退了之后，就再也没人担任二少爷的仆人了，他们几个倒也不太清楚兰斯发生了什么事。

老爷，今天早上的时候，兰斯少爷去了一趟月光塔。中午的时候，有卫兵看到他已经回了城堡。一个浑厚的女声回答道：兰斯少爷向来准时，今天可能是有什么事情绊住了。

说话的人是个中年女人，名叫西丽，在城堡里干了十几年，深的子爵和子爵夫人的欢心。西丽原本是子爵的远方亲戚，现在在城堡里做事，伺候子爵的几个孩子。

子爵冷哼了一声。

餐桌上的气氛顿时变得阴冷了起来。

所有人都知道，子爵大人现在心情非常不好。就在上餐之前，子爵还当着众人的面宣布再给兰斯一次机会，就在今天的晚宴之后让他书写一次法术符文，由安曼巫师亲自鉴定。

可是等到晚宴开始的时候，兰斯居然压根没有出现。

这让莱恩子爵大为光火。

约莫过了五分钟，兰斯依然没有出现的迹象。碧奇一副幸灾乐祸的样子，她母亲显然也是如此；艾琳则是露出了担忧的神色。

吃饭。子爵言简意赅地命令道。

众人不敢违逆，开始享用今晚的丰盛餐食。

一个小时之后，最后一轮甜点已经上完，兰斯依旧没有出现。

子爵大人依旧面无表情，然而站在他身后的那名侍者额头上已经要冒出汗来了。

服侍子爵多年的他，清楚地知道这不过是暴风雨来临之前的诡异平静而已。

老爷，安曼巫师到了。一个穿着管家衣服的老人缓缓地走了过来。

请他进来。莱恩说。

管家点了点头，往外走去。

就在这个时候，餐桌上突然冒出一个声音来：父亲大人，让我去看看兰斯哥哥吧……

艾琳咬着嘴唇说道。