女王和亲王的列队颇为宏大，以至于当他们到来的时候，几乎整个芬奇镇的人都跑出来看热闹，争抢着想要一睹贵族的真容。

卡泰丽娜根本不知道这两位是她的儿子和儿媳，也跟着儿子们在人群中看着热闹。

当列奥纳多翻身下马，缓步走向她的时候，老妇人露出了几分呆滞和怔然。

旁边沉不住气的小伙子直接尖叫起来，更多的人开始纷纷行礼致意，不敢有有丝毫的怠慢。

“母亲，”他看着老妇人道：“我回来了。”

卡泰丽娜根本无法把这孩子和过去的记忆比对起来。

他长高了太多，而且气质也完全如同蜕变成了另一个人。

三年前见他的时候，他还如同那些城里的画家一般，如今却变得坚毅沉着，成熟到让人觉得值得信赖。

这场会面简短而又足够温情。

老妇人拒绝了所有的馈赠，只愿意住在老房子里继续种地喂猪。

他们并不能聊什么话题，列奥已经对种地这件事一窍不通，而他的母亲显然也并不关心海岸线的国防布置。

可当他们返程离开的时候，列奥握着海蒂的手，看着一路消逝的风景道：“我原谅她了。”

也原谅我自己了。

这些年里，他一直有许多隐秘的痛苦。

这种痛苦来源于很多事情，但主要还是与童年有关。

母亲宁可生四个孩子都对他不闻不问，父亲遥不可及又冷淡疏远，他一度认为他并不该出生在这个世界上，也并不值得任何人的爱——也许他的出生从一开始就是个错误。

童年时的许多渴望、痛苦、执念，在成长的过程中被压抑埋葬，却又在不断侵蚀着他的内心。

可事到如今，好像一切都可以放下了。

海蒂靠着他的肩头，听着渺远的马蹄声，开口道：“想通了什么？”

“当我还是个小孩的时候，我总觉得，他们是无所不能的。”列奥轻抚着她的长发，声音微沉：“我总觉得，他们是有能力来照顾好我，也本应给予我足够的爱。”

可如今他见到他们苍老又疲倦的模样，忽然懂了许多。

父母其实与世间的任何人，都并无区别。

他们都会有懦弱或矛盾的一面，会因为生计两手都是厚茧，也会对许多事情感到茫然和无助。

他所遇到的那些对待，并不是因为他在还是个孩童的时候做错了什么。

——而是他们原本就无力给予他更多。

这种无力感打破了父母这两个标签的光环，却也让他真的能够认清楚许多事情。

“……你是值得被爱的。”她轻声道：“你是最好的列奥纳多。”

他笑了起来，俯身亲吻她温热的唇。

“而你是我的救赎，海蒂。”

你让我逃离了许多事情……也最终宽恕了自己。

-2-

佛罗伦萨学院如今已经扩大过两次规模。

第一次是在海蒂加入学者行列时，洛伦佐追加了一笔巨额的赞助，让学院得以扩大数倍的规模，可以在今后容纳更多的学生。

第二次则是在海蒂重返佛罗伦萨的那一次。

她临走前把西城的那片豌豆田给了他们，并且教他们如何进行观察和记录。

海蒂在那一年也资助了佛罗伦萨学院，以至于欧洲的许多学者都开始闻风向那边拢聚，其中甚至还有好些位女性。

她们可能是想要避难的女佣，也有沉迷于自然研究的女贵族。

这个学院因为综合因素变得更开明和多元化，如今俨然是这个半岛里文化和科学的中心。

微生物相关的论著已经刊载发表了许多，他们甚至创办了学术性的报纸，开设专栏让不同派别的学生们激烈争辩。

发酵和医疗方面的技术一直在蒸蒸日上，几乎每一年都有好些个令人称奇的新发现。

而当领主把电这个东西扔给他们的时候，原本自信满满的学者们又陷入了怀疑人生的状态里——

这是什么？

这又是什么？？

为什么然后又为什么？？

虽然电池的配比在不断改良，但睿智的研究者们在开会许久以后得出结论，颇为惶恐的把报告递交给了女王。

“——大人，现在我们仅有的认知水平，还不够帮您制备出您所要的东西。这个学科浩瀚广阔犹如天河一般，我们已经在竭尽全力的进行探索了。”

然而女王并没有生气。

她要的就是一个足够稳定的电池，以及电力的输出和接受设备。

这听起来很粗糙——只有这些似乎什么都做不了，连小片区的供电照明都没法实现。

在这个过程中，列奥纳多接受了圣母百花大教堂的委托，也一如他在救出海蒂时对上帝的允诺一样，开始绘制《最后的晚餐》。

宽大的墙壁被均匀地涂上一层灰泥，轻薄的透明油彩开始不断的被铺设。

整幅画需要极长的时间才能完成——每一次上色和涂抹的时间可能只需要一上午，等它们完全干透却可能得花费四五天。

碰上阴雨天气，等上十天也不怎么稀奇。

达芬奇习惯了上午画画，下午去佛罗伦萨辅助电力的研究。

当电池和相关内容足够稳定的时候，海蒂终于抽空过来了。

“这还远远不够，”列奥纳多显然有些自责：“它只能说，是被我们捕捉的一种存在，但还不足以成为你所说的‘能源’。”

“够了。”她笑吟吟道。

“什么？”他讶异的抬起头来，有些没跟上思路：“为什么？”

“它已经可以用来进行通信了。”

“这不可能，”列奥纳多下意识地反驳道：“现在只能说我们建立了一个开关，但是它……等等？”

他的表情变得一片空白，半晌才喃喃道：“你是对的——它已经可以用来通信了。”

人们听从指令找来了五米长和五十米长的铜线，而且是经过提纯后的传导。

列奥纳多站在了铜线的另一侧握住两端，而海蒂则控制着开关。

当她拨动开关的时候，短暂的电流便飞快地穿梭而过，如同鹰隼啄了一下他的手心。

而当她拨了开关，等待一秒以后再关上，那长长的电流便在掌心有一秒的停留。