“老砍头，你们领赏领得手软时，怎么就想不起爷爷呢。得好是你的，出力却是大家的，老小子，爷爷告诉你‘各处有各处的章程’，难不成让爷爷坏了宫里的章程。”

“老狐狸，年夜饭要是再看不见你，你看老子去东北院里砸了你的狐狸窝。”

“太后娘娘是不是又赏了什么好酒，急着孝敬爷爷。”

“六十年的九酿春，宫里没剩几坛子了。”

两人嘴上你来我往，滴水不漏。婉莹却觉得这不是一般的交情。能嬉笑怒骂的朋友，必定是经过患难，早就不把这些言语上的得罪放在心上。

“到底是跟着太后体面大，好处多。不像我们，风里雨里，骡马大的力气也出了，结果谁也看不见。”张公公说。

“太后这两年也常跟我念叨，很是想念当年大家一处时的光景。”

“多谢太后惦记，宫里这么大，咱们做奴才的不能不替太后照应着，好叫太后放心不是。”张公公感伤地说。

两人过完了嘴瘾，不约而同收起了骂人的本领。

“这才是哥哥的好处，太后没有不知道的。这位是师小姐吧，见笑了。咱们整日里混惯了，荤的烂的张嘴就来，污了小姐的清听了。”魏公公指着婉莹说。

婉莹曲身一福，行了见面之礼，魏公公一扬手，满脸慈容，示意婉莹站起来。

“小姐跟魏公公去吧，咱家去给太后磕个头。”张公公说。

“太后知道你来在宫里等着你呢，午膳已经吩咐下来了。”魏公公说。

张公公先行进了慈安门。魏公公领着婉莹穿过慈安门，过了西边一个小跨院，穿过一片修剪整齐青黄参差的小竹林，一座朱红宫墙环绕的宫宇映入眼帘。

“前边就是荣寿宫，跟太后的慈宁宫挨着，两宫之间有便门，方便太后和贵太妃闲时走动。这西北院跟东北院一样，也有四处宫宇，太后住的慈宁宫，僖贵太妃住的荣寿宫，先前东安太妃住的宁寿宫。”魏公公如数家珍地跟婉莹说着。

然而说到康太妃住的寿康宫时，止住了言语。婉莹心里‘咯噔’一下，想必也是有内里的吧。

“你的事，张公公已经同老夫讲了。”他自称老夫，婉莹就觉得非同一般。再看身上的服饰，竟是内宫一品太监的打扮。心里就明白他自称老夫也是有他的本事。慈宁宫的首领太监，位居一品，又是紫微神宫太监首领。婉莹心里弄明白眼前人的来头之后，心里不由得又跑出个疑问：眼前这位威风八面的大内总管与张公公称兄道弟，太后既赏识张公公，为何张公公屈居四品的东北院首领太监？更何况刚才那一通插科打诨般的嬉笑怒骂，张公公明显语气上居上风，这到底又是怎么回事儿呢？一连串的疑问又接连不断冒了出来。

“还有最西边的寿康宫，自打今年春上康太妃薨了之后，久无人打扫，没事也不要往哪里乱逛。”