李牧胡思乱想一阵，马车也到了家门口了。李牧从马车上下来，闻着一阵香味儿。走进院里一瞧，大锅里头炖着肉呢。凑近一看，还是牛肉，呆愣了三秒钟，转身就要往外走。

“贤侄，咋还要走？这都快黑儿了，有啥急事儿啊？”

熟悉的声音响起，李牧不得不站住了脚，转过身来，挤出笑脸儿：“程伯父，您怎么这么得空啊？”

“哪有空，特意找你来的。”程咬金爽朗大笑，拍拍李牧的肩膀，道：“多日不见，你不想我，我想你了——”

李牧苦笑道：“伯父有什么事，直无妨。”

“倒是有一件事儿。”程咬金的脸皮，早已经是如长安城的城墙一般厚了，他自己也觉着客套磨叽，李牧的话，正合他的心意：“我听程钱了你要造船的事情了、”

李牧赶忙道：“伯父，这件事已经尘埃落定，归了兰陵萧氏了。而且我也劝您啊，程家的产业，与这行不搭边，就算给程家做了，程家也没什么利润，反倒是得罪不少人。没什么意思，您别打主意了啊。”

“哎呀，你误会了。”程咬金抓住李牧的胳膊，道：“我不是要造船。”

“那你要干什么？”

“我要买船！”

“买船？”

“对，买船！”程咬金斩钉截铁地道，李牧见他态度十分认真，不像是随便，奇怪道：“伯父，我这船都还没开始造呢，您就要买，这是怎么个法？”

“你别管我干什么，我就要买。”程咬金瞪着眼睛道：“第一艘万石船，不管多少钱，我程家要了。”

李牧哭笑不得，道：“伯父，人家萧氏花了十七万贯，才买了这造船的专利。您知道专利是啥意思么？”

程咬金很自然地摇了摇头，李牧苦笑不已，这话真是多余一问：“伯父，内务府专利局——罢了，您回去问程掌柜吧。反正这意思就是，兰陵萧氏买了我的图纸，往后呢，造船的事情，就是萧氏的生意了。人家把船造出来了，卖给谁，不卖给谁，那是人家定，您跟我不着。”忽然，李牧像是想起来什么似的，道：“或者您可以去问陛下，万石船是属于一品专利，战略性专利，要受到朝廷管辖的。”

程咬金听得一脸懵，呆问道：“啥？这专利还有品阶的？”

“自然是有啊！”李牧轻程咬金坐下，丫鬟端来了一个矮桌，切了牛肉，烫了酒，端了上来。李牧为程咬金倒了杯酒，俩人喝了，李牧解释道：“这个品阶的制度，也是最近才定的。与大唐的官制一样，分为九品。一品到三品，属于战略性专利。指的是可能会危害到大唐利益的专利，为了防止被他国觊觎，所以要受到朝廷节制。未经允许，不可以卖给其他国家，私下卖了，按罪论处。而四品到六品，则是限制性专利，只有大唐有，别的国家没有，又不会危害到大唐利益的专利，朝廷允许可与其他国家互市，但对象有限制，友好国家可以贸易，敌对国家就不行了。至于七品以下么，那是民间专利，朝廷不管，可以随便交易。”

程家的产业，几乎没有技术性的，李牧的这些，程咬金一点儿也听不懂。但他听到涉及‘按罪论处’，觉得这事儿还是有点严重，好奇心也上来了，追问道：“那怎么算战略，怎么算民间，谁定？”