只见程钱从袖子里掏出一份礼单，双手交给李牧，堆起笑脸道：“半年来承蒙侯爷照应，大恩大德，我等铭刻在心，这是一点薄礼，礼单在此，望侯爷不嫌弃寒酸，给侯爷拜年了。”

李牧接过了礼单，鼻孔憋出来一个哼，把礼单随手递给了身后的小竹，道：“交给二夫人，让她来处置。”

小竹应了声往后走，众掌柜都是人精，听话听音儿，都是行家。众人对视了一眼，程钱堆笑道：“侯爷，刚听您说二夫人……侯爷这是要纳妾么？”

“哎呀，也不是什么大事儿。我夫人的丫鬟，与我这么……啊，大家都懂的。”李牧露出一个男人都明白的笑意，咧咧嘴，道：“我这人啊，天生的重感情。总得给一个名分，这是私事嘛，也就没想当人说，也是低调的办，没打算大排宴宴，也就是家里人一起热闹热闹，赶着上元节那天，呵呵，你们别多心，不用你们破费。”

不用破费你说得那么清楚干嘛？！

众掌柜齐刷刷脸色一僵，随即又都堆起笑脸来，都道，人不来叨扰，礼金一定到。李牧连道不用，众掌柜也连道必须，一时间还僵持住了。

“唉！”李牧重重一叹，道：“真是犟不过你们啊，你们这不是陷我于不义么？好吧，大家都是朋友，我若严词拒绝，也寒了朋友的交情，罢了罢了，你们非得要表示，那我就收下，反正日后你们家里办事儿，我也能还回去，只当是在我这儿放着了。不过话可说得明白，礼金可不能超过一千贯啊，要是超过一千贯，该有御史弹劾我受贿了。”

众掌柜脸色又是一僵，谁要随你一千贯的礼金啊！我们都是打算意思意思而已，一千贯，你怎么不去抢啊！

众人不禁埋怨地看向程钱，心里暗道，都怪你撺掇，要是没这事儿，也就躲过去了，连着今天再加上上元节的随礼，一千五百贯又飞走了，这不是祸害人么！

“要是有人心疼啊，那就只当没说，我这个人啊，从来都是公事归公事，私事归私事……”

众掌柜听到这话，都赶紧收敛表情，又恢复了笑呵呵的样子。

在李牧的想法里，事情到此应该是完事儿了。拜年也拜过了，送礼也送过了，上元节成亲的事儿也都知道了，还不走干嘛？但对于掌柜们来说，却是极为不甘心。花了这么多的钱，总得捞着一点好处吧，否则不就跟那些没来的一样了么？

尴尬地沉默持续着，好半天，还是程钱开口，搓着手，一脸尴尬道：“侯爷，那个……大伙今天来，还有个小小的事儿……”

“哦，说吧。”

“关于内务府……”程钱有点难组织语言，因为现如今明面上，李牧已经不是内务府的人了，他若直接问内务府的安排，担心李牧拿这话搪塞，因此话到了嘴边，忽然改口道：“侯爷，大家伙都习惯了侯爷在内务府执掌，可最近坊间传闻，侯爷不在内务府了，大伙担心来个外行，所以斗胆、斗胆问一下……”

“哎呦。”李牧微微蹙起眉头，道：“原来是这事儿，哎！可真是叫我伤心呐！”

程钱懵道：“侯爷，可是小人说错了话？侯爷千万莫动怒，小人赔不是了。”

“哪里的话、”李牧摆了摆手，不答反问，道：“我只是在想啊，咱们之间，到底是有交情，还是因我是内务府的总管大臣，你们巴结我，所以才像是有交情。若我真的不管内务府了，你们也不会来给我拜年了吧？”

“哪能！大家伙是佩服侯爷，敬重侯爷，与其他不相干！”

“侯爷误会了，大家伙就是担心没了侯爷，内务府运转不下去，大家伙的饭碗可就砸了呀！”