楚惜微皱了皱眉，沈无端耐心解释道：“就好比我本来是一个大坑，诸多水流注入其中成了一个湖泊，山泉也好，浑水也罢，混入其中清浊不分，到最后都归我有……而你，是一棵树苗生根发芽，好不容易长大，那些内力加在你身上，都像阳光雨露、风刀霜剑，你是在这样的情况下抽枝散叶，到最后长成一棵岑天大树。”

顿了顿，沈无端道：“然而江河有尽时，草木终枯朽。”

“那岂不是无论哪一种，都是死路？”

沈无端反问：“除却山水草木，人就能与天同寿吗？”

楚惜微一怔。

“惜微，今天我告诉你一件事。”沈无端除下手套，眉目凛然，“《歧路经》其实有第九层，只是从来没有人达到，包括它的创始者。”

楚惜微呼吸一滞，双手慢慢攥紧了。

沈无端一字一顿地问：“你敢试试吗？”

“好。”

出乎意料，楚惜微答应得很痛快，沈无端眉头一挑：“不再考虑一下？”

“人不轻狂枉少年，我也是个会冲动的年轻人。”楚惜微轻轻一笑，难得促狭地眨了下眼，“何况现在有义父鼎力支持，我要是连答应都不敢，将来怎么接过这一切重任？”

沈无端拍掌大笑：“好小子！不愧我儿！”

就在这时，一道人影忽如鬼魅踏近，沈无端止了笑声，楚惜微也敛下眉目，转头看去，正是本该留守森罗殿的二娘。

二娘俯身行礼，道：“启禀尊主，端清道长到访，先在死人林等候。”

“端清？”沈无端眉头一皱，“他……带了外人？”

端清夫妇与沈无端相交多年，早有自由出入洞冥谷内的权利，除了禁地和重要会处，其他地方都大可去得，没道理会留在死人林等着。