武金明见问，便笑道：“也不瞒您说，奴才跟小庞子，那是不是兄弟，胜似兄弟。您别觉着奴才是说嘴，明仗着人死不能复生，在这儿攀交情，听奴才细细给您道来，就明
白了。”“奴才同小庞子，那是打小儿就认识，他是阜州阳宛平邳坡庞家庄的人，奴才是平邳坡武家庄的人，而且，奴才的老娘，就是打庞家庄嫁过来的，嫁过来之前，跟小庞子的
老娘住斜对过儿，阜州是十年久旱一年涝的地界，要旱，先旱平邳坡；要涝，先淹平邳坡，我估摸着啊，整个大越，我们平邳坡算是穷到最顶头的地方了。”“穷到这个地步，摆在面前的就只有两条路了，一呢是要饭去；二是当太监，这两条路比起来，是上等要饭好过当太监；下等要饭，惨过当太监，殿下许是不明白，什么是
上等要饭？上等要饭就是出家。怎么出家就是上等要饭呢？只因出家，首先要找师父收下你，这一条，就难了。”卫宵练听到此处，已知武金明是个健谈的人，好在话里也有条理，不至于听不下去，因为他还想从武金明口中套出三言两语来，所以明知听的不过是些闲话，却也不抱怨
，甚至偶尔还出个一言两语，表示自己听得认真：“出家找个师父，怎么就难了？”“殿下是皇族，不知我们小地方的苦处，平邳坡只有一个庙，庙里也只几个和尚，种地的都没饭吃，和尚就更没得吃，这些和尚平日里就靠给人剃度赚点口粮，因此收一个
徒弟，要十斤小米和一百文钱，您瞧着是许不多，可这点儿东西，就挡住不少人当和尚的路了。”武金明笑了笑，掰着指头算起来：“出家要饭，得先出点儿本，可是能剃度，就能受戒，受了戒再出去要饭，就能说是化缘了，若是有命活着走到大地方，碰到了大寺庙，
就可以在庙里挂靠，吃庙里的，住庙里的，机灵懂事的再勤谨一些，在庙里混出名堂来，这辈子就算解脱了，您要是用心，到寺里问一问，保不齐就有我们平邳坡的人。”“您许是会疑惑，出家当和尚，一辈子不能娶妻，不孝有三无后为大，怎么还叫上等要饭，其实生在平邳坡的人，早也就看开了，出家或是当太监，固然是无后；然而下等要饭的叫花子，就能娶媳妇了？趁早别想！自己能活就谢天谢地阿弥陀佛了，还有什么心思想孝不孝的呢？再说，老子娘早不知死在哪里了，一人吃饱全家不饿，有没有
后人，谁在乎呢。”“出家是一等，当太监是二等，平邳坡既出和尚，也出太监，您许是也听说过，小庞子是宫里头任总管的干儿子，宫里头太监几千几万，怎么任总管偏偏就看中了小庞子呢
？难道小庞子是几千个太监里最出挑的？谁敢说这样的话啊，其实，任总管也是我们平邳坡人，看重小庞子，七分是为他机灵会来事儿，三分是为同乡之谊。”“小庞子倒不是忘本的人，也跟任总管提过我这个苦哥们儿，可惜任总管嫌我话多藏不住事儿，打发我来管着宫里的金银器皿，每日点算一番，我的事儿就算齐活了，官儿
不算大，难得是又清闲又有银钱可拿，而且又没有什么阴私的事儿，就是成天说嘴，也出不了岔子。”卫宵练听到此处，连连点头：“本殿下也看得出来，你是个爱说的，难在说得清楚明白，既然你如此健谈又心细，跟庞克保又是隔壁，那庞克保这些天碰见什么事儿，你也
都知道？”武金明闻言，顿时为难起来：“这……豫王殿下，奴才知道您想问什么，可是奴才能知道什么呀，小庞子是任总管的干儿子，奴才又不是，再说小庞子也知道奴才的性子，
真关系到身家性命的事儿，敢让奴才知道吗？奴才要是知道了这样的大事儿，不说出去，憋也要憋死了。”卫宵练想了想，也有道理，又不甘心将武金明这样好的一个线索就这么白白放走，想了想又道：“这样吧，豫王府里如今使唤人虽不缺，但当家管事的总管，还缺一个妥帖的，我也不要你卖命，只要你把知道的都说出来，我就带你去豫王府当总管，又有钱又体面，你想管事就管，不想管，甩手掌柜也可以，旁人的手再长，也伸不到豫王府
里，你觉得怎样呢？”武金明自进宫以来就是个闲人，如今陡然有了这样的机缘，如何不激动万分？眼底里多了几分兴头：“您，您要是这么说，奴才自然是愿意跟着您去的，就是怕奴才帮不上
您的忙……事儿，奴才只知道小庞子最近必然是受人使唤，办了件大事儿，得了银钱，手头宽裕不少，剩下的奴才就不知道了……”他说到此处，见卫宵练脸上已经隐隐有些失望，连忙把剩下的话一股脑地说完：“不过奴才知道，小庞子若是得了什么把柄，或是自己的或是旁人的，喜欢缝在当天穿的衣
裳的内襟里，为的是提醒自己，别忘了。”
卫宵练听完前半截，只当是没指望了，顿时意兴阑珊，听完了后半截话才转忧为喜，嗔道：“你不早说！”
武金明赔着笑：“殿下恕罪，奴才生来就是这个啰嗦性子。”
卫宵练懒得再听他啰嗦，回身去庞克保的衣服里翻找了起来，既然是上呈试卷的时候做的手脚，那么证据一定缝在太监的品阶服里了。
他三下五除二翻出庞克保蓝色的六品太监服，一摸内襟果然有东西，将内襟撕开，掏出里头的东西看了看，顿时兴奋非常。
是被替换下来的，誊抄之后的杨恪试卷。
拿到了线索，卫宵练也不再耽搁，将东西收进怀里，看了武金明一眼：“你今天算立了头功了，跟本王走吧！”武金明大喜过望，没想到庞克保进了地府，倒让他鸡犬升天了，忙跪下行了个大礼：“奴才谢豫王殿下抬举！”