“云郎，淑若是去了，就只剩你一人孤苦伶仃，淑心中实在不忍你一人孤寂。淑若去了你便续弦，这般也是有人能伴你一生，便让她代替淑与你相伴此生。”

“别说了，不要说了，你一定会好起来的，我们回京城，我们回去找最好的大夫，一定会好的，一定会好的…”云伯真不住哽咽地喊道。

“云郎，云郎…若我去了你必要如我言，延续香火，如若不然我如何对得起在九泉之下的先祖，我死也不能瞑目…”张氏说这话时声音渐小。

“云郎，你能不能抱着我，我觉得有些乏了”，张氏再说这时是声音已是极小，将至不能耳闻。云伯真只觉泪水犹如决堤的洪水，心中悲痛万分，脑子一片空白，只是紧紧抱着张氏。

云伯真抱着张氏及至日落。夕阳透过狭小的窗子，在张氏苍白的脸孔上染上一片血红。“啊啊啊…”村中传来一道哀痛喊声，闻者皆恸，村中人听到大喊俱是猜了个七八分。村中人素来便知张氏体弱多病，兼之云伯真曾数次带着张氏前往城中寻医，村中人昨日前往探望之时已瞧着张氏万分萎靡，怕是时日无多，如今听了这喊声，俱放下手中的活计往云伯真家中走去。

左右邻人匆匆赶到云家，只见云伯真一人抱着张氏，满面涕泪，神情呆滞，旁人上前拉也是拉不动，只得做罢。

春去春来，又是几度轮回，此时距张氏离世已三年有余。云伯真自学堂归来端坐于大厅，旁边坐着一年约四旬的妇人在喋喋不休。云伯真只听着那妇人说话，亦不曾露出神色，只一人端坐不语，目无表情。

那妇人见云伯真许久不表态，便又劝说道：“云夫子，淑妹子已去了三年多了，淑妹子走前寻我说话时就托我在她走后无论如何都得帮她一件事，我那时也是不愿，也知道你们一向情深，这样的事也不太好说出口，只是看着淑妹子哭的像个泪人似的，实在不忍心这才应了！”

“刘嫂，此事还是延后再说吧！”云伯真答道。

“这可是不行，当日我可是亲口答应了淑妹子的，我也知道这事确实为难你，你对淑妹子那是一往情深，这个村里人谁不晓得？淑妹子对于你的性情更是通透，又怎么会不知道你会一拖再拖？只是你不知道当初淑妹子是那般可怜，自己个儿都那样了还尽想着若是她去了以后你一人孤苦，央我无论如何都得再帮你物色一好人家的姑娘，还说你必定不愿意，要我多来几趟，这几个月来我也隔几天便来一次，云夫子，淑妹子这般为你着想难不成你便不理解吗？”刘嫂边说边拿着衣袖抹眼泪，那边上云伯真也是眼眶、鼻尖红的不能再红。

“云夫子，你如今已是三十的人了，换你们读书人眼中便是过了而立之年，可是连子嗣也没有，若是日后真断了家里的香火，你教淑妹子如何面对先祖？九泉之下又如何能瞑目？你难不成要淑妹子日后清明、中元连个祭拜的人都没有？要淑妹子的苦心就这么白费了？”刘嫂见得此景，从凳子上站了起来，越说越激动，连脸上的泪水都顾不上擦拭。

“此事便拜托刘嫂帮我忙活吧！”云伯真又想起了张氏死前那令人心碎的画面还有张氏曾对自己说的话，又禁不住泪流满面，犹豫许久只得应了。