海州临海，位处极南。

房檐儿上的雨滴答个不停，檐下那一排青砖的坑坑洼洼里，挤满了雨水。这又潮又湿的天气，真叫人难受。

在海州奔波了快小一个月，沈明月才寻到了这里。四栋掉了漆的小破楼合围着，往上瞧，是四四方方的小天井。而往下看，则是快汪成池塘的狭小院落。

一位头顶只有几缕稀疏白发的老者，正呆呆的望着天。过了不大一会儿，一位留着山羊胡，浓眉大眼，面相富态，但穿着朴素的中年男子端着一碗冒着热气的汤水来至老者面前。中年男子花了足足有小半个时辰，才将那汤水喂进老者的肚子里。

此时的雨，下的倒是更大了。

中年男子放下汤碗，弓着腰来到了沈明月身旁道：“让铁捕大人久等了，正巧这个时间，是家父该喝药的时间。”

沈明月为了配合所戴的冰冷面具，压力压嗓子，沉声说道：“不妨事，本捕这次来的目地，想必你应该知道吧。”

中年男子微笑道：“铁捕大人前来，所为的应该是三年前，剑松，周天，潮浪三门被灭门一事吧。”

沈明月点头道：“不错，当年这案子也算一件轰动江湖的大案。但这件案子到最后却不了了之，尽管如此，当时参与调查这件大案的各级官吏，在结案后却都升了官。但其中唯独你袁集，袁大人，却不升反降，别贬成了庶民。所以本捕想，袁大人你应该知道些什么。”

袁集闻言苦笑道：“在下的确什么都知道，但唯独却不知道何为为官之道。”

“袁大人但说无妨，此案是朝廷下令重新翻查的。这对于袁大人来说，也算是个翻身的机会。”

“在下已经不企盼什么翻身了，在下将当年之事说出来，倒也不是不可以，但还望铁捕大人能答应在下两个要求。”

沈明月闻言心中一喜，她回道：“袁大人但提无妨。”

袁集笑道：“贴捕大人已经看见了，家父年事已高，又身患恶疾，想来也没有几日好活了，所以在下想让庙堂为家父安排一间大宅子，再配上几个心细的丫鬟伺候着。”

“袁大人一片孝心，本捕佩服。”

袁集闻言笑笑，接着说道：“再一个，是在下膝下有一犬子，今年二十有二。他岁年纪不小，但至今还未博得个功名，所以在下想上面能为犬子在朝廷里安排一个差事。”

“这……”铁捕沉吟了片刻后笑道：“袁大人，听你这语气，本捕怎么觉得你是在安排后事？”

袁集笑道：“当年在下算是不知者无畏，所以才被贬了官，甚至一度要丢了性命。现在想想，当年之事，当真是凶险的龙潭虎穴啊。在下虽还活着，但这条命也算是危在旦夕。不晓得什么时候就会丢了，在临死前在下为家父与犬子谋些出路，应该也不算过分吧。”

沈明月闻言心道：“以我沈家的财力，给他儿子在朝中买个官倒也不算什么。”想罢，她点头道：“你说的两件事，本捕答应了。”

袁集笑道：“在下相信铁捕大人。”

沈明月淡淡道：“既然相信，那就说说当年的案子吧。”

袁集点了点头，便缓缓的讲述了起来：“海州靠海，沿海的百姓大多以打渔为生。而那三个门派，更是沿海一带的三大海主。而当每年的开海日，这三大门派便会光邀群雄举行比武大会，说是比武，实则是为了求个彩头，祈愿收成。但海州连年天灾，海中的收成大不如已前。没了钱财支撑的三大门派，一度势微。比武大会的来客也是寥寥无几，当时那三大门派的掌门以为是礼数不到，触怒了海中的龙王。

于是这三位掌门便商量着将三年前的比武大会办的热闹些。他们倒是想出了主意，有一日，这三位掌门拉着几箱财宝去了海州府衙。他们用钱财买通了当时的海州府尹，他们的目地是借官府的影响力，帮他们放出个消息去。那消息是，今年的比武大会，他们邀请到了蜀中剑神李闵济。孰真孰假，想来应该只是个噱头。但这消息放出去后还没半天，这三家的灾祸便来了。

那是在一个无月的夜里，那时我在海州府衙中担任个不大不小的职位。那夜正好论到我与府尹大人在衙门里值夜，大概是二更时分，一群黑衣人便找上了府衙。记得那领头的，带着一张画着虎纹的，模样古朴的木头面具。那群人手中都拿着家伙，我隔着老远，都能闻见他们身上的血腥味儿。