‘代田法’，汉武帝时搜粟都尉赵过在西北地区当官的时候，根据多年的观察，总结西北地区的抗旱经验，所推广的一种耕作方法。

其具体的办法是：

农民耕地的时候，在地里开沟作垄，沟垄相间，接着，将农作物的种子撒入在沟里，中耕除草时，将垄上的土逐次推到沟里，培育作物；第二年，沟垄互换位置。

这种耕作方法有两个好处，一是有利于保持地力，二是可以抗御风灾和一定程度的旱灾，结果，赵过在西北地区广泛推行代田法之后，土地一年的粮食收入，相较于没有实施代田法的耕地，普通农民每亩能够多收获一斛以上的粮食，而善于耕田的农户能够多收两斛以上。

代田法的技术有三大特点：

一是沟垄相间。

其作用是防风抗倒伏和保墒抗旱。

二是沟垄互换。

垄和沟的位置逐年轮换，今年的垄，明年变为沟；今年的沟，明年变为垄，这也就是代田法得名之由来。

三是耕耨结合。

代田法每年都要整地开沟起垄，等到出苗以后，又要通过中耕除草来平垄，将垄上之土填回到垄沟，起到抗旱保墒抗倒伏的作用。

不过，代田法并不是完美的，也是有其缺陷的，这种耕种方法，已经属于精耕细作的范畴了，故此，百姓们必须为此付出更多的体力。