客观地说，地方政府的反应速度很快，搜救计划也考虑得十分周到，如果任平生在沙暴后保持原地不动的话，最多2个小时内，搜救队就可以找到他，并将他带出戈壁滩。

很可惜的是，任平生没有选择停留在原地，他已经在iphone电子罗盘的协助下，往玉门关方向走了2个多小时。

而这三只搜救队的行动，注定将无果而终。

......

任平生在走了大约10公里后，才发现自己犯了一个错误。

虽然iphone电子罗盘发挥了作用，一路上也始终保持了正确的方向，但他高估了自己的体能。

之前跟着大部队行动的时候，有领队的指导和队员的协助，任平生可以不用操心路线，可以按照领队提供的最优路线行走，大家走走停停的，路上再聊聊天什么的，走起来并不觉得累。

但脱离了大部队，任平生自己走起路来，这才真正感觉到行路难是怎么一回事。

首先是水不够喝，在前面的旅程中，由于有大部队的补给，任平生并没有刻意去控制饮水，所以身上的水壶里只剩半壶不到的水。任平生决定从现在开始，只有再渴的受不了的时候，在嘴里含一小口水，让水分慢慢渗透口腔，这样能避免脱水，也不至于喝水过快，早早就断水。

但即使制订了这么保守的计划，但那壶水还是没有坚持多久，感觉壶身越来越轻，前方又看不到水源的迹象，任平生甚至开始考虑，等水壶的水都干了后，是不是用来装自己的尿液，实在找不到水源，也只能靠喝尿来维持水分了。

其次是气温正在降低，随着太阳逐渐往西落下，空气中的温度下降得极快，任平生已经将衣服扣紧，将袖子放下来，用围巾将头和脖子保护起来，但还是感觉那种干冷干冷的风往脖子里灌。聊以的是，气温降低后，人体水分的挥发会少一些，也能让那壶水多支撑一会儿。

不过当前最迫切的是砂砾的威胁，任平生觉得脚下的沙丘像一湖死水般又软又送，每一脚踩下去就会陷进去不少，光是把脚拔出来就要耗费不少体力了，再加上不断从鞋子的缝隙中灌入的沙子，令任平生觉得脚底下硌得慌，但他倒了几次鞋子后，就放弃了这种无谓的行为，因为刚清理完的鞋子，很快又会有沙子挤进来。

所以任平生只好带着满脚的沙子前进，他感觉自己袜子里已经愈合的老茧又要被挤破了，这让他踩出去的每一脚都带着砂砾的刺痛，这不但延缓了他行进的速度，而且令他双腿更加生疼了。

这茫茫的戈壁上，满目除了黄沙就是黄沙，除了山丘就是山丘。没有骆驼刺、没有红柳、也没有胡杨树，除了偶尔一两只蝎子在岩穴里爬进爬出外，到处看不到生命的痕迹。

周遭的一切，都在拖累着任平生的步伐，即便有着电子罗盘的辅助，任平生总觉得自己越走越慢，而且眼前的沙丘似乎长得都一样般，单调、乏味、高不可攀，任平生甚至怀疑，自己是不是在沙漠里迷路了，是不是都在原地绕圈。

......

太阳终于落山了，月亮又升了起来。这是任平生头一次见到沙漠里的月亮，它看上去要比在城市里看到的大很多，也亮得多，而且离沙漠靠得很近，似乎一伸手就能摘到。

月光下的山丘连绵不绝，看上去就像波浪起伏的大海一般。

事实上，这里在几万年前就是一片蔚蓝的大海，和现在的几大洋一样连成一片，并且也孕育了地球上最原始的生命，那些低级的藻类植物曾经在这里茁壮成长，他们一年年的生长，又一年年的死去。

直到有一天，突然的地壳运动，从海洋下方露出了一座小山，大海拼命地想打垮它，压倒它，一次一次地波涛不但没有将它打倒、打垮，它反而越长越大，终于将大海死死地围住，把放任不羁的大海，变成了一个温顺的湖泊。

于是，原来的海洋生命纷纷爬到了湖岸上，成长为统治当时地球的恐龙等原始动物。一些海洋植物由于自然选择，成长为参天蔽日的大树。一些动物为了适应新的环境慢慢长出了翅膀，飞向了天空。

周围的山越长越大，越长越高，变成了今天高大雄伟的天山、昆仑山，而湖水越来越少，以至于完全干涸。那些统治地球的恐龙纷纷地倒下而死去，会飞的飞走了，能跑的跑走了，而另一些就以另一种生命方式生存下来。

物竞天择，适者生存，这是一次痛苦的选择。