等到周文王拘羑里而演八卦时，周文王经过自己的一番推演，把先天八卦图的排列顺序更改了，变成“离上坎下巽左坤右震兑为肩艮乾为足”的样式，并在修改后八卦图的基础上，继续推演出十六卦和六十四卦。于是后人们把周文王推演的十六卦卦图称为后天卦象，那么与之相对，伏羲氏的十六卦卦图被称为先天卦象。

其实，先天也好，后天也罢，那八个卦象并没有变，变的只是卦象的排列顺序，而先天十六卦之所以会散佚，主要是解释卦象的卦辞随着卦图的损毁而缺失了。

后人通过掷爻可以得到一个卦象，但同一个卦象本身是可以用来描述很多事情的。若想知道这个卦象对你想卜算的事情有什么含义，那就要用到解释卦象的卦辞。

比如八卦的第一卦，乾卦。在《周易》一书上，解释乾卦的卦辞只有八个字：乾上乾下，元亨利贞。如果只看字面儿意思，那便是，前面一个乾卦，后面一个乾卦，很好，就这样坚持下去。

这乾卦的卦象都说了些什么啊？都是中国字，可我咋就看不懂呢？显然这八个字不是完整的卦辞。

根据后人的研究成果，原来的卦辞应该是“乾上……元亨，乾下……利贞”。在乾上与元亨之间搞丢了几个字，乾下与利贞之间也搞丢了几个字，加上古人书写的习惯是由上到下，慢慢得就传抄成现在的样子。

这里边“元”解释为开始，“亨”表示局面好运气好，“利”是有益，“贞”是坚持。合起来的意思是，如果一开始能卜到一个乾卦，表示事情开局很顺利；如果临近收尾的时候卜到一个乾卦，代表事物会向好的一方面发展。

这便是《周易》为什么如此晦涩难懂的原因，那流传下来的卦辞分明就是一种文言文版的完形填空，个别语句还时不时就来个倒装。

要知道，乾卦可是《周易》第一卦，古往今来不知多少人都从乾卦入手去研究《周易》，结果才研究成这么个样子，至于后面那些卦象究竟能被解释到何等地步，就可想而知了。

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