而莫老太却眼睛紧紧盯着那只竹篮，以前梁婆子来取的时候，总是两手空空的来，然后顺走一只竹篮子。这让莫老太气结了许久，之后就逼着让梁婆子自己带篮子。

而梁婆子也不知是故意还是怎地，每每跨来一空篮，然后把空篮留下，跨走莫家的竹篮。

莫老太盯着梁婆子，是因为竹篮子。但梁婆子，却眼睛儿定睛一瞧，又望向了莫老太。因为肥胖而挤得缝缝儿的眼，闪过惊讶和怀疑。

见梁婆子望着自己，莫老太也感觉到了不同，却没有开口。沉着一张脸，像是等着梁婆子先说话。

梁婆子见莫老太阴僻的样子，又低头仔细瞧了瞧竹篮里纳的鞋，虽也还是之前那样儿，但总感觉不牢实了许多。那莲姐儿是个软性子闷葫芦，不像是个偷工减料的人。难道是莫老婆子觉着给的钱太少了，要涨价？

这梁婆子，早年她男人是府衙里的甲作，专管着集市那一块的安定，如今她大儿子也进了府衙当衙役，一家子算是殷实腾达。为了笼络府衙里的人，梁婆子便想法儿将府衙里那些光棍汉子要用的鞋，外包出去。

这纳鞋的活辛苦，熬坏了眼睛，也不过就得那几个钱。没几个人愿意做。莫老太是梁婆子的大生意，而如今怎地出了这等岔子？

梁婆子心里绕了几个弯弯，总觉着这莫老太就是想涨价。但还是不死心试探道：“莫大娘，你家那莲姐儿怎地学会了偷工减料？你瞧这针脚，软弱了许多。”说着，便要把手里的鞋放在莫老太面前看。

莫老太一听，皱了皱眉头，却也不伸脖子瞧，她老眼昏花看了也白看。反倒是陈氏，向前倾了倾身子，仔细看了看。只觉那针脚细密，纳得颇好。但如今听梁婆子这样说，便也不由担忧望向莫老太。婆婆待莲姐儿，一向刻薄吝啬，这她是知道的。只怕婆婆一恼，又要罚莲姐儿跪在外面几个时辰。

莫老太眼睛瞥了瞥，阴着声道：“这鞋偷不偷工我不知道，但我知道，这眼瞧着要大年了，连柴都涨价了。”

果然是要涨价。梁婆子咬着牙，恨恨心想道。这死抠门的刻薄老婆子，叫着儿媳妇纳，自己坐着收钱，还嫌钱少。想到这儿，梁婆子不禁想起进主屋时见着的那些个狐狸皮。有了狐狸皮，可不就嫌纳鞋钱少吗？

梁婆子把手里的鞋放下，那一竹篮子依旧挎在了自己身边，望着莫老太，这价是你轻易想涨就能涨的吗？反正穿这鞋的，都是些糙汉子大老爷们，哪里知道针脚细不细密，大不了她倒手卖的时候降一降价，还能得个人情。

心里算盘打得精，梁婆子又知道这莫老太是纳鞋的主力，不能撕破脸。便堆起脸上的肉，皮笑肉不笑道：“唉，这日子是越发的不好过了，这柴啊，我前些日子才买了些，银子花得心疼得紧。哪里像莫大娘你这样儿的，有铁根那么个好儿子。”