周臾跟着吴拾音在南江市的老城区里转悠了半个小时，白墙青瓦的老式建筑,秀美清灵的木作雕花。她第一次来这样的地方,看得眼睛没舍得眨。没想到,在这样的现代化都市里,居然藏了一个如此好的老地方。

“这里——”吴拾音站在巷子最深处的一个小店门口，指着挂在半空的青色店招道,“在这里买就可以了。”

小店外墙是原木拼就,风格比较粗犷。可门楣上的店招却是被精心地雕琢过了，层层叠叠的繁花和异兽里,‘天香’二字便藏在中间。

“天香？”周臾仰头看了一下，好奇地跟着她走了进去。

“这里香的品种还是比较完善的，左边的柜台上摆的是敬神用的香；右边摆的是普通日常用的,有熏的,也有佩戴的。你自己看看，挑合意的买就好了。”吴拾音道。

柜台里站了一个很和蔼的中年妇女，白面微丰,两眼清亮,看起来十分亲近。她道，“拾音回来了？”

看来果然是认识的人。

“花姨。”吴拾音招呼一声，道，“这是周臾,我在海城认识的人,想买香——”

“啊——”花姨笑眯眯看着周臾,“你好,想买什么样的呢？”

周臾随便看了一下，无非是一些香珠子，香手串，还有包装得很精美的熏香。这些香虽然被封在玻璃柜台里，但透过缝隙传出来丝丝缕缕的香气，确实比刚才在祠堂后面那小店里看的舒服多了。她动动鼻子，深吸一口气，再摸出手机来，将图片给花姨看，道，“花姨，像这样的，有吗？”

“现在真的很难找上了年份的沉香——”吴拾音劝说道。

花姨举起来看了会儿，道，“你要买这样现成的不好买，都是定做。这样的沉香珠子不好找，还有那个玉蝉，另外这种打结的方式，是很老早以前的人才喜欢的。”她语调轻快道，“没想到你看起来年纪轻轻的，居然喜欢这样的老东西。”

周臾笑笑，“不是我要啦，也是帮朋友买的。我自己也不太懂，来之前还查了南江的地方志，说从几百年前开始，这边做香最出名的就是周家。我就想着既然方志都这么写了，那去周家祠堂转转肯定没问题的，结果——”

“结果祠堂那边的店里，拿一块泡了香精的木头忽悠人。”吴拾音带着点儿不满和鄙夷，“以前就说了最好不要外包，他们宁愿给别人也不愿意给我们经营。结果搞成这个样子，早晚要坏了招牌。”

这话一听就有来由，周臾忙道，“周家那店，和这边有什么关系吗？”

花姨好脾气地拍拍吴拾音的胳膊，道，“家里送你去学习，就是想你把祖上传下来的本事发扬光大。别人家的事情咱们管不了，管好自己就成了。我在这边招待你朋友，你进去跟姐姐姐夫打招呼，有小半年没回来了吧？”

吴拾音点点头，从柜台之间的缝隙钻进去，消失在后店里。

花姨这才道，“其实吧，周家做香都是一两百年以前的事情了，现在早就不做了。他们那些店都转租给别人，打的虽然是周家的招牌，但里面的东西不晓得从哪里进的货物。”

周臾好奇，道，“你们也是专门做香的呢？”

“不仅仅是香了。”花姨道，“以前周家做香最厉害的是一个姑奶奶，她和她身边的几个丫头不管香、脂粉或者精油，都能做。她最得意的一个大丫头嫁来咱们吴家，陪嫁了几个香方子来。后来周家生意好，忙不过来的时候，就会找我们帮忙弄——”

原来居然是这样半主半仆的关系，如果没想错的话，那个擅长做香的姑奶奶，应该就是从妖魔道过来的清风子了。

“咱们家业小，干了这一行能吃饭，手艺一直没丢过。周家不一样的，他们家大业大，又有人做官，又能买田买房，最鼎盛的时候半个南江都是他们的。所以，后来都嫌做香辛苦麻烦，干脆全让我们做了，每年给他们孝敬钱。那是旧社会，后来时代变了，大家说起来也没什么关系了。咱家这边是觉得给了几十年的孝敬钱，现在都靠自己手艺吃饭，跟周家没关系；周家是觉得咱们的香方是从他们家来的，很不开心——”

几百年的恩怨情仇呀。

“拾音爸爸妈妈有志气，不想受言语上的这个气，就说以后制香都不打周家的招牌了。哪，外面挂那个‘天香’的牌子，是咱们自家的。再有了，他们把拾音送去读书，意思就是要改造老香方，出新产品。”花姨看着她道，“现在年轻人喜欢的东西变得可快了，咱们抱着老方子也没什么用，对不对？”

周臾猛点头，道，“花姨，那当年周家那个厉害的姑奶奶，嫁人以后怎么办的呢？也不做香了？”

“一直没嫁呢，给家里操劳了一辈子的。”

果然如此呀，就是她要找的人了。

“旧社会嘛，自家的手艺都看得紧，宁愿女儿不嫁人也要守着。”花姨像是打开了话匣子一般，“就这样，那姑奶奶的名字也就只在族谱上记了一笔，但具体做了什么大家都不知道。咱们家呢，还是因为从小时候起就听老人在念，说那个姑奶奶人好，性格脾气都好，长得也好，对下面的人更好。她一辈子没嫁人，但是带大了周家好些儿子女儿，死的时候还把自己存的钱全拿出来分了。真是再没遇过这样的好人——”

“花姨，那现在还能找到这么好的沉香木吗？”周臾不太死心。

花姨有点可惜地摇头，“以前周家的老库房里倒是收了很多好香料，也留了话说要存着养起来。不过，现在社会变化这么大，再加上一屋子的败家子呢！”

可见，真是痛心疾首了。

“你买新香也可以的。”她从柜台里摸出盒子来，捡了一个香珠子给她，“像这样的，味道比较淡，适合年轻人戴。”

一直在旁边沉默着的顾明昭伸手，接了珠子给周臾，道，“小臾，你看——”

周臾瞥了一眼，眼睛珠子不动了，那香珠子的外表面浅浅地雕了一些花纹，可花纹居然和玉蝉上的类似。她感觉有点怪异，事情真的很巧了。她摸摸珠子，道，“花姨，香味我很喜欢呀，但是上面雕的花纹是什么意思呢？”

“这个我也不懂。”花姨想了一会儿，道，“姑奶奶给咱们家的香方子上，都有这样的云纹。设计招牌的时候，拾音爸爸就说把它给留下来。”

果然是来对地方了，不虚此行。

周臾很爽快地买了一对香珠子，又要了几个手串，打包了一大包熏香回去。付账的时候，花姨给她打了个九折，吴拾音则是换了一身浅色的居家服出来送客。

“接下来几天怎么安排的呢？”吴拾音是在问周臾，但视线时不时地落在顾明昭身上。

“后天下午回海城，接下来就是拜访几个周家的遗址——”

吴拾音皱眉，道，“你怎么就跟周家过不去呢？”

周臾笑嘻嘻道，“我都说了啊，是要帮朋友找那个东西，对他来说非常重要的。”