奥斯库特中央皇家魔法学院位于皇宫的东侧大道上,每次开学季正好是黑玫瑰盛开的季节。
穿着崭新的魔法袍的新生们抱着刚刚领到的魔法书,陆续走近黑玫瑰盛开的花园中的时候,二年级生们站在高一层的礼台上,吟唱着发射礼花的魔法。
这一届新生并不算特别多,不过因为不少高年级生也跟过来凑热闹所以还是有些拥挤了。薇塔个子不高,混在人群里被挤来挤去,最后在靠近花园边缘的地方终于找到了一个没人的小桌子坐了下来,把刚领到的书一股脑放到桌子上。
虽然典礼开始时间早就已经到了,不过负责典礼演讲的魔法公会会长似乎还没有露脸,薇塔乖巧地把手放在书页上,目不转睛地盯着礼台正中央几位老师匆匆忙忙地走来走去。
“我们能坐在这里么?”女性的声音从旁侧传来,薇塔转过脸去,看到两个女孩子站在桌子旁边,“假如这个位置没有其他人的话?”
“当然可以。”薇塔礼貌地冲着她们点头。
说话的是个有着缀着几颗雀斑的可爱圆脸的女孩子,她有着一头红色的长发,高高地扎了起来。她从坐下之后,就一直盯着薇塔看,过了好一会儿,她突然把头伸了过来:“我以前见到过你的照片,你就是薇塔吧,两年前王都那个案子的幸存者?”
“你不该用这个词,她可不只是幸存者,她是那个案子最重要的证人——”旁边有着茶色短发和琥珀色眼睛的高个子女孩向着薇塔微微地笑,“以及,和克拉夫特一起引导魔法公会找到那里的那个孩子。很多人相信她是个英雄。初次见面,薇塔,我是林恩,她是芙洛拉。她和你一样是新生,我是五年级生,陪她一起过来的。”
“你们好。”
这并不是什么让她觉得意外的话题开头。薇塔一边打着招呼,一边稍微转过头去,果然看到好几个人正用不确定的目光地打量着着自己,大概是不敢确认。在视线接触的瞬间,薇塔察觉到其中一些立刻尴尬地避开了,而剩下一些立刻熟练地露出了友好的笑容。
后者绝大多数是女孩子,就像欧文的下属、那勒先生的女儿佩蒂这两天和她闲聊的时候提到过的,女孩子在这方面大多比男孩子聪明一些的,她们更加懂得如何让别人感到舒适。薇塔咧嘴,像是对此无知无觉一样向着芙洛拉和林恩笑了:“很高兴见到你们,听你们说,我似乎很有名。”
“当然。”红发的芙洛拉伸直了胳膊,嘟着嘴巴嘟囔道,“是特别有名,毕竟小孩子成为了英雄嘛。上午院长演讲的时候你没来吧?当时好多人都在议论你和我们同一届入学的事情,还在猜测哪个是你,不过嘛,一半是因为你是那个案子的英雄,另一半大概是羡慕呗……”
“对了,薇塔。”林恩稍微弯了弯手指,把一直抓在手里的纸杯咖啡放到桌上,非常失礼地打断了芙洛拉的话,“你为什么要领这些纸书?他们没跟你说可以直接发送到魔书里面么?”
薇塔似乎没注意到芙洛拉被打断了什么,只是再低下头去看自己刚才一路抱过来的沉重书本:“我没有魔书。”
芙洛拉一下子把脸凑了过来,大惊小怪了起来:“真的假的?你没有魔书?”
魔书型水晶在这一代年轻人中的普及程度堪称泛滥,曾经有过那么一个时期各大社会学期刊的首页都漂浮着“年轻人沉迷魔书虚拟世界,是否意味着未来人类社会性的消亡。”类似的危言耸听的大标题。虽然芙洛拉的反应确实夸张了一点,不过她的惊讶倒也情有可原。
“我不会用。”薇塔眨巴着眼睛,非常坦然地承认了。
芙洛拉瞪着眼睛,花了好一会儿才终于意识到,在地下工厂关了很多年,并不只是意味着她的同龄人们口中炫酷罕见、足以炫耀一辈子的经历,同样意味着悲惨本身,以及这个世界的脱节。
“他们说你被关了八年,两年前,那到现在就是九……不对,十年。”芙洛拉扒了扒手指,没算得过来,“唔,你现在多大?”