穗子颔首，却是停了动作，正欲离去时，身后却传来了那清冽和婉的声喉。

“你且去乾坤宫后山那寻些便可，快去快回吧，我等着你用膳。”

穗子微怔，下意识侧过身来指了指自个儿道：“我？”

薛海娘扬唇一笑，梨涡轻陷的模样美得好似画里头款步而出的神女般，“我记着你素来是替我取了膳食一一搁置好这才回去用膳的……左右贵妃娘娘照拂我，这么多菜我一人也是吃不完的。”

穗子微抿着唇，垂首侧过身去。

“好。”

昼夜更迭原是世间常态，从不予人丝毫喘息空间。

夜幕沉寂，再加之月光熹微，是以但凡未手举灯盏行走便不易叫人察觉。

薛海娘着黑色劲装，外披墨色大氅，依着记忆借着熹微月光是以连灯盏也未携带便孑然而来。

踏上微曲的鹅卵石小径，矮身蹲下，拉了拉覆在发梢的风帽，从腰间一荷包中取出些许石子均匀地洒在鹅卵石小径上，过后，又一一将其铺散均匀，叫心细之人一瞧便晓得是有心人刻意作怪洒下石子。

待一系列捉弄人之举完毕，薛海娘方才起身拍去掌心尘土。

抬眼瞅了良久那高悬于宫阙顶端的匾额。

皎洁月光洒下一片银辉，映衬着那鎏金大字好似缀着星辰般烁闪。

‘钟粹宫’三字以行云流水的笔锋走势镶嵌在黑楠木匾额上，清晰可见。

她早已打听清楚，明日乃元宵佳节，需阖宫觐见，而这条鹅卵石小径正是薛巧玲所住宫殿前往乾坤宫必经之路。