新罗王子初到京都，便大张旗鼓地搜罗年轻貌美的婢女，说起这件事，乃是因为李昭去探望薛白砚途中遇到跋扈的新罗人，害的她的车马也不得不避让，更别说街上被冲撞的行人及摊贩了。

“这可真奇了，一个小小的藩属国，前来进贡也敢如此跋扈。不知陛下知道了作何想。”

薛白砚优雅地嗑着瓜子，从上回的事情后，侯夫人受了惊吓已经许久没找过她的麻烦，因而她日子还算自在，“陛下知道也没法子，我听锦时说，这回来的是新罗王子，是指望着与大魏结亲才来的，这些年陛下年迈，若起争端恐怕无暇顾及，若能以和亲来安抚对方，想必陛下也是愿意的。”

“可是......我朝不是向来不主张和亲吗？”

“那是以前，如今陛下年迈，性子难免不如年轻时刚强，战乱之事，能避则避，左不过推一个宗亲之女封个公主的名头送出去了事。”

李昭默默地不说话，想起周叙之的事情便开口问了一句，原以为薛白砚是不会知道这些事情的，没想到她竟告诉李昭，“这你不用担心，我听锦时说，宋都统收了他在麾下做事，这次新罗王子的安保事宜，悉数交给他了，倘若这件事过去能得到陛下的赏识，他也能早些挑起周侯府的梁子。”

李昭听说安排了这事情的人是宋煜，便缄口不再多问了，他可真是大忙人，忙到一点他的消息也没有。

“薛姐姐，再过几日暑气逼人，我打算带着绿翘去城外的别馆消暑，往年咱们都是一起去的，去年因为你刚嫁人，咱们没能同去，这次一定别在推辞了。”

薛白砚没什么顾忌了，“好，待我与锦时商量了，他若没有意见，我便与你同去。”

李昭一时高兴起来，两人难得见面，又将称心的事情与她说了，薛白砚也是十分唏嘘，“我还常常叹息自己命薄，想不到世上还有这等骇人之事。倒是周小侯爷，叫人刮目。”

李昭不屑道，“刮目什么，他还不就是那副吊儿郎当样子，他若早上进些，像徐大哥一样去宫里谋个差事，也不至于叫家里人管东管西。你知不知道，他前些日子把李丞相的老来子给打了，被关了好几日，若不是那孩子在我那里，没了周叙之庇护，她还有命可活吗？就是在我那里，带她出去一趟还被那表小姐撞见要拖回去打死呢。”

薛白砚看她怒气上涌，便安抚她，“好了好了，你就是这样，冷面热心肠，旁人的事情，你管这么多做什么？倒把自己给气坏了，周叙之也是个混账，这种事也来找你。”

两人又商量了一会别院消暑的事情，确定了时日，李昭方欢喜地离开。

马车忽然停在喧闹的集市上，外头人声喧哗，李昭在马车里一个踉跄，险些跌倒，绿翘扶稳了李昭，气呼呼地出去质问马夫。

“怎么了，外面什么事？”

绿翘红扑扑着脸回来告诉李昭，“是宋世子在外面。”

“哦？”李昭诧异，也循着人声掀开车帘望出去，骑在马上睥睨众人的贵介公子，不是檀郎美玉又是谁。此时节海棠开败，落花满地，风乍起，吹起一地落红，李昭恍恍惚惚瞧见他看向这里，这回没再躲进车里大大方方仍由他看，可对方却撇开了眼。

李昭看他似乎是在教训什么人，那些人奇装异服，不像魏人，想必是来进贡的新罗人，这帮人行事张狂，无人敢管，又是宋煜出了这个头，李昭替他捏了把汗。

新罗人被宋煜的属下押送回去，他自己却没有跟着一起走，打马来到李昭跟前，俯下身子与她对视上，“郡主可有受惊？”

李昭道，“不曾，那些人毕竟是来进贡的，宋都统.....岂不是得罪了新罗王子？”

宋煜嗤笑，“管他什么王子，在我的眼皮子底下撒野，就别想安然无恙的回去。”又看了一眼李昭，柔声道，“我送郡主回去吧。”