其实灵枢是想知道，他已经暗中为林海延了阳寿，如果还有会妨碍到小绛珠的烦难，少不得还要再去周旋。

林海并不答言，接连饮下两三杯酒才开腔：“道长有所不知，老夫所领的巡盐御史一职，看着是有权有利的肥差，任上之人却多半不得善终。”

灵枢只是对人情不通，但他本是神仙，自有过人的领悟。听了林海的几句话，便窥出了其中门道，遂问：“那日埋伏在白云观的人，就是大人的政敌？”

记起上次的惊魂未定，林海颓然一笑：“要不是遇上道长相救，此刻的林海早已经是刀下亡魂。”停了一停，又道，“道长不弃，今后咱们平辈相交，唤老夫如海便是。”

灵枢闪了闪浓睫，直觉有些不对劲，却说不上来，下意识的否决：“长幼尊卑有序，贫道还是循礼称一声大人为宜。”

林海也不太在意，权当他是自谦年少，接着刚才的话题，续道：“当初执意把玉儿送去京城，并非无的放矢之举。朝中各方势力盘根错节，老夫人微言轻，本无意介入夺嫡之争，但东宫之位岌岌可危，各皇子及其同党跃跃欲试，就算老夫心底不愿，恐怕也难逃算计。”

灵枢静静待他说完，漫不经心的啜了一口酒，问：“大人为官，为的是光宗耀祖，名留青史，抑是救黎明百姓于困厄中？”

林海不说话了。

过了许久，他突然卷起衣袖，反复收握了两下手掌，肃容答：“年少轻狂时，确实想凭这双手做一些于国有益、于民有利之事；也曾发愿待制为官，当尽忠报国，只有老百姓富足，吏治清廉，才算得四海升平。”

灵枢撂下酒杯，抬头看着林海，眼波里倒映出他的面容：“假如再来一次，大人还会不会选这条路，为这些可能一辈子都未曾蒙面的弱民，甚至搭上性命？”

像是酒兴盖了脸，胸口有滚烫而澎湃的热意在翻涌，林海的眼中竟有一丝潮润：“会。”

纵然一度心灰意冷，可是终归初心难改。

似乎有些明白了当初司命的评判，凡人的一生如同朝露，但有欲有求，奔波疾苦，鲜活如斯。