戚善珠当下就要“不”字脱口，她嘴也张开了，却似有手扼喉，叫她吐不出只字来。

戚善珠脑里伴着卫懿礼方才的话，划过了数个场景——

初入府时，老夫人说她规矩不行，要她每日去侍膳，待人走尽，才能随便吃些残羹冷炙。

“……哪那么多拘束？随意些，是无妨的。”

老夫人感染风寒，独叫她去侍疾，夜里也不让回，要她宿在碧纱橱里。待过一月，老夫人好全，她却病倒。

“……我与你们年轻女孩偶尔说话还好，在一处久了，怕是太闷。”

她招待徐顺柏下属的妻子，谈了许久。次日老夫人来话，说她话多聒噪，要她去拣佛豆，一日数一升，一连数了七日。

“……你性子开朗，与人一块，多是有说笑的。”

……

还有，还有许多，多到戚善珠记不清，数不完，一桩一桩，一件件，倏忽全涌上她心头，将她逼到喘不过气。

戚善珠此刻仅能做得，是借着宽袖遮掩，握住田嬷嬷的手，以告诉自己，她非是一人。

“二郎媳妇走神了？”卫懿礼被戚善珠直勾勾的目光盯到背后发寒，不由耸下眉尖，问出一声。

田嬷嬷握一下戚善珠的手，又松开些许，安抚的轻拍。

戚善珠总算静下，勉力想了想，道：“儿媳是在想件事儿。”她平了平气，头脑猛地清明起来，她一面凝神思索一面缓缓道：“在闺中时，因与外祖家亲，遂常去小住。少时三四天，多时半月，一月，都是有的。却都是与姊妹们一块儿，最多也就是歇外祖母院里。弟兄们的房院未尝凑近过，”她话到这里，顿了下，才看着卫懿礼继续解释：“家母极重男女大防，她常道：‘七岁不可同席，男女授受不亲，礼也。’我牢牢记住，也深以为此，言行举止无一不守。我推己及人，想丽娘应也是极守礼的人，”她壁说壁瞧了卫丽娘一眼，后再看回卫懿礼，继续道：“怕她住儿媳院里会有尴尬。”

卫懿礼茶盏递到嘴边，正欲饮下，听得话后却是一顿。她未曾料到戚善珠会道出这一番话来，瞬时没了心情，遂将茶盏重重搁下，使得瓷与木桌轻微碰撞，发出声响。她抬眸凝视戚善珠，后者则毫不怯弱，对视回去。

婆媳二人剑拔弩张，屋里氛围一时僵住，众奴仆更是将头低垂，恨不得缩入脖中。却听得一声银铃笑音响起。

“二表嫂说的是极了。”发笑者正是卫丽娘，她先对着戚善珠道出这一句，又无视周遭人诧异目光，转而看向卫懿礼，“是丽娘的错了——我这一路舟车劳顿，竟连脑子也糊涂了。光听说二表嫂人好，想与她亲热，央姑母替我说，却忘了这一茬。”

她说着起身朝二人行礼，“丽娘该罚。”

卫懿礼面色和缓下来，笑道：“你是客，不辞辛苦来探望我，哪来得罚字可说”她话锋一转，又道：“今日你我都是亲人，姑母也遂你一次愿，往后可别再与小孩子似的了。”

卫丽娘闻言也不恼，反笑的更开，道：“这是姑母体贴我，我心里都晓得。”

她歪头，作一副思考状，向卫懿礼问：“丽娘会制得些点心，想请姑母尝尝，品评一二。”她又扭头向戚善珠道：“也想请二表嫂尝尝，算是丽娘赔罪了。”