“听说是嫌佛像不够三丈三，命人又向上挖了一点，昨夜这场大雨一浇……”

“什么？”莲生急忙上前：“哪个窟塌了？”

那几人见有人打听，反而不敢再说，只瞪了莲生一眼，匆匆朝着鸣沙山奔去。

“还能有哪个，”身后杜若开言：“三丈三的佛像，必然是宋司空家那个呀。满门公侯，权倾朝野，洞窟开得也不是一般的大……”

苏合和宣圆子哦了一声，连连点头，神情中多少都有些幸灾乐祸之色。

唯有莲生呆在当地，小脸霎时间变得雪白。

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鸣沙山东麓，自那乐僔和尚在岩壁凿出第一个洞窟坐禅，到今日敦煌民众争相开窟做功德、绘画塑像供养，已经过去了一百余年。

如今这里已经成为名噪一方的莫高窟，大大小小洞窟数十个，上下三四层，整日人来人往，甚是喧闹繁忙。南面三层一座簇新的洞窟，就是城中望族宋氏的功德窟。

宋氏近年出了个宠冠后宫的婕妤宋小桃，又有位列一品三公之一的大司空宋昀，这功德窟开得，当然极尽奢华。然而如今已经是一片狼藉，窟门倒塌一半，大大小小的石块堵塞甬道，望进去只见烟尘弥漫，仍有断断续续的塌落声轰然传来。

“柳染，柳染？”莲生疾步奔到窟外，顾不得一头汗水，四下里急切张望：“柳染，你在吗？”

那绘得一手丹青绝品的俊朗青年，最近就在这个窟中作画。他不要莲生前来打扰，莲生自然乖乖听话，算来已经足有二十二天没来看他画画。画师们素来都是画到哪儿就住到哪儿，窟顶塌陷之际，他……是不是还在睡梦中？

呼唤良久，四下里杳无应声。莲生整颗心都已绞紧，牙关一咬，顾不得窟顶山石仍在崩落，飞快奔向窟内。

“站住，小娘子，危险，不要进去，里面没人！”

窟外围观的众人连声呼喝，却只见衣袂飘飞，纤秀的人影在尘烟中一闪即没。

“柳染！柳染！……”

迷离晨光穿不透窟中飞腾的尘雾，耳边眼里，全是不祥的幽寂。身边呯呯嗙嗙一阵阵的乱响，仍有石块自窟顶滑落，全仗着莲生常年比武打猎练就的敏捷反应，随时纵跃闪避。

窟内极深，摸索了许久才摸到窟心。塌陷的天顶露出一点微隙，射下隐约日光，正照在数丈外的洞窟角落……

一顶灰纱帷帽，在乱石中半露半藏。

竭力稳住呼吸，使劲眨眼望去，再怎样审视，也确实是柳染常常戴着出行的帷帽。这帷帽丢在窟中，柳染必是没有出门，他，他在哪里？

昏乱思绪中，好不容易才看清那帷帽之下，分明就是个栖身的草铺，如今已经完全被乱石掩埋！

顾不上闪避落石了，也顾不上再呼唤、再张望打探，莲生的眼中只剩了那只帷帽，纵身扑向那堆乱石，奋力开始挖掘，掀起那沉重而纷乱的石块，一块块抛向一边。