二战时，同在反法西斯同盟中的美国和苏联其实有过一段蜜月期，好莱坞也因此拍摄了一些赞美苏联的电影，比如说《莫斯科使团》、《光荣的日子》，但是在二战结束后，杜鲁门主义盛行，加上五十年代麦卡锡主义迫害了太多电影工作者，好莱坞的制片厂们纷纷开始了数十年如一日的“苏联威胁论”的主题创作，也确实在一代又一代的美国观众心里根植了敌对苏联的种子。

越战失败后，美国国内反战情绪一度高涨，好莱坞借此拍摄了大量反战电影，结果造成七十年代末到八十年代初期参军率的直线下滑，引起了军方的不满。美国海军咬咬牙直接投入大笔资金，拉上派拉蒙拍了史上最贵的征兵广告《壮志凌云》——电影片名Top Gun其实是美国海军战斗机武器学校的昵称——影片上映后引起轰动，当年美国报名参军的人数直接暴增了三分之一，电影影响社会的威力可见一斑。

对于威廉的请求，李安却感到左右为难。

其实这样的请求并不过分，《断背山》的时间线横跨六十年代到八十年代，那正是一段平权运动风起云涌的时代，有太多的素材可以添加到电影中去，不会有太多痕迹，又能对观众起到潜移默化的效果。而且威廉除了主演外，也有着制片人的身份，本来就能对电影提出许多建议。

但是，如果只是在某些电影场景里加些当时的社会背景，这种观众看一两遍电影也可能注意不到的小细节，威廉不会这么郑重其事的拜托自己。回顾了一下整个剧本的情节，李安几乎有了七八分的肯定：“威尔，你是不是想修改剧本，多渲染一下杰克的死亡？”

威廉不否认：“这样会更有震撼力。”

李安沉默了。其实听完威廉的坦白，他完全能理解威廉初衷和想法，但这跟他拍摄电影的初心有些相违背。

《断背山》讲述了两名牛仔恩尼斯和杰克纠缠二十年的漫长爱恋，结局是杰克意外身亡，恩尼斯带着杰克保存的他们初识时穿过的衬衣，独自一人居住在拖车里，用余生来怀念爱人。

剧本里，对于杰克去世的原因，杰克的妻子罗琳说是轮胎事故，恩尼斯下意识的想到了他小时候曾亲眼目睹的，家乡一名男同性恋被几个人残忍的殴打致死的画面。那带给了恩尼斯一生的阴影，也是他恐同且不愿出柜的最大原因。

但其实作者安妮·普劳克斯在书中给出过近乎明确的回答“杰克是被人干掉的”。杰克的命运印证了恩尼斯心底最深处的恐惧，既悲剧又讽刺，也进一步提高了原著小说的艺术性。

不过在李安对电影的构想里，他把杰克的死设置成了一个谜题，也就是说，他不准备拍摄和杰克死亡有关的具体画面，避免像安妮·普劳克斯在书中描述的那样直白。

为什么？

一个原因是李安的东方审美，使他偏向于含蓄而隐晦的表达，也擅长在电影中留白，制造余韵悠长的美感。另一个原因是直接拍出杰克死亡的场景，等影片上映后必然要引起很多电影之外的讨论，虽然这正是威廉的目的，但李安的亚裔身份，让他很不想将自己的电影和社会敏感话题挂钩，染上政治色彩。

所以虽然李安能够理解威廉，但无论出于私人原因还是为电影考虑，他都不准备答应对方。

“抱歉，威尔，我不想这么做。”李安摇摇头，拒绝道：“我能为同性恋和异性恋搭建一座理解之桥，让他们理解彼此没什么不同，同性之爱和异性之爱也不存在差异，或许这能够改变一点大众对同性恋的看法。但是，我不想因为这个目的才去这么做，《断背山》成为不了《费城故事》或《蜘蛛女之吻》那样的直面现实的电影，如果情节变了，电影想表达的东西就变了，也违背了我拍这部电影的初衷。。”

《费城故事》和《蜘蛛女之吻》都是获得过奥斯卡奖的同性恋电影佳作，也都带有批判现实的意味，前者在艾滋病现世十年时将这个能引起社会恐慌的话题搬上了大荧幕，具有很强的现实意义，《蜘蛛女之吻》里则充满了政治暗喻。