热水的浸泡之下，也让老螃蟹不分日夜的寻欢作乐而有些被抽空的身体，慢慢的恢复过一些气力和知觉来了。这也让他有时间静下心来在某种贤者状态下，思虑起自己日后的选择和道路了。

逃离广府而来到了淮东之后让他损失了许多东西，当地的人脉和渊源，熟悉的环境和航路，海上的据点和路上的窝点；但是正所谓是福兮祸兮，却也给他一个机会，一个让他就此摆脱不甚光彩的过往，与昔日的种种彻底一刀两断的机会。

毕竟在这北方的海面和航线上，已经不太需要他作为私贩和海贼的本事了，淮镇才是这里操持和垄断大部分海陆资源的唯一官方力量，任何的私贩和海寇行为，才是被严厉打击的对象和目标，

而老螃蟹长期以来生于海上也活跃在海上，因此他接下来的路子也和海上有莫大的干系。作为拼死保护罗帅女眷周全的酬赏，他可以选择从军或是转入后方。

选择从军的话，位于海州重建的南洋水师，需要一名可以指挥和操持战船的船正，至少是正九品下的陪戎副尉衔，但是需要到官办联校去进修一段时间；而扩建当中的淮东沿海巡检司，也需要一名对于走私和海贼富有经验的分队官，那就是从八品下的御武校尉，而且不需要进修就可以履任了。

前者是淮军正编的主战资序，日后不乏上战场的风险和机会；而后者则是地方二线资序，相对要面对的风险也小得多，也更适合他的出身和专长，更可以就此转入地方的守备官资序，向仕途方面发展。

如果他想要就此退养的话，也可以选择进入后方的序列，比如在渔政讲习所做一名受人尊敬的教头，传授自己在海上的经历和经验；或又是进入淮镇的外海捕捞队，从捕捞分队的副队首坐骑；或又是继续作为南北贸易船团的一名义从头领，继续充当随行护卫的职责。

总之，就算是他什么都不想做的话，照样可以在胶东分到一百多亩田地，就此做一个衣食无忧的居养闲人。这也是对他一贯以来兢业做事和这一番拼死出力的酬答。

但是显然他的人生可不想仅仅止步于此的，虽然他已经将近四十四岁了，也是这个时代大多数人求之不得的退养年纪；但是他还是找个女人生个儿子，在继续做出一番事业来，再传家给自己的血脉，世世代代的沿袭下去。

因此，虽然到官办联校去再进修，对他来说已经是勉为其难的事情，但是他还是选择了这条看起来最是艰难和吃力的道路；毕竟，他可是亲眼见识过那些船上火炮的厉害，更见证了真正海战的场面，若是日后自己能够亲自指挥上一艘炮船，那也是任何一个海上男儿，都求之不得的事情了。

相比之下隔壁那只弱鸟伯符的选择就简单的多了，拥有正七品龙州团结兵副使资历的他，已经被内定好去军中当任一名步军都监官，顺便兼任一个新据外州的捕盗使；待到熟悉地方和部队锻炼出来了，自然还有马步都监、州下兵马使、兵马使、团练使、守捉使、防御使之类按部就班的前程在等着他呢。

这种令人羡慕妒忌恨，却又无可奈何的结果，谁叫他本身就是罗大帅最早带回来的把几个老人之一呢，又长期负责本家的各种阴私事务和秘密武装，可谓是最苗正跟红的硬底子了；

如果不是后方本家的需要，早就与如今罗帅麾下风头正健的风卷旗、张立铮、杨再兴这些领兵一方，或是独当一面的人物比肩而立了；说不定日后自己都要仰仗和沾光一二了。