青桃略微担忧和躁动的心瞬间踏实下来,哪怕在钱栗树面前她心宽豁达，心里却没底，家里开销大,她怕因为死捏着方子不卖而穷得揭不开锅,得全家人埋怨。

邵氏的话，像一阵风,吹散了萦绕在她心头的不安。

她笑着道，“不会有那天的。”

哪怕其他人琢磨出肉馅的味道，终究不是一模一样的,生意可能差点，挣钱是没什么问题的。

有了最坏的打算,出摊碰到其他卖包子的摊贩心里就没那么慌了，当对方好奇地询问她每天能卖多少包子馒头时,她也只是笑着说不知道。

至于馅儿怎么调的，也摇头说不清楚。

人家看她年龄小，以为家里大人做的,也不追着刨根究底,倒是邵氏,整天围着她询问的有不少,偏对方开口就十几个包子馒头的买,她也不好甩脸色，只得笑着跟人装傻充愣,一天下来,整个人累得不行。

便是罗狗子,单应付那些人也有点烦了，包子铺的大掌柜懂得拿钱买方子，而那些做小本买卖营生的舍不得花钱,往死里套你的话，换了谁都吃不消。

好在，托那些人的福，每天的包子馒头卖得很快，天亮出摊，一个时辰就收摊了。

这天，难得收摊时间早，青桃去布庄买了几中颜色的布匹，准备让罗狗子捎回家给他媳妇，这段日子，两人帮着忙前忙后，罗狗子好些天没有回家了，青桃过意不去。

给钱不要，只能换成其他，钱栗树的谢礼她买的是笔墨，早让谭秀才过了眼的，称不上贵，却也是青桃认为拿得出手的。

她将东西绑好系在推车上推着回家，半路，被推着车的柳氏跟廖晓拦了下来。

青桃疑惑地看着她们，柳氏系着件灰色围裙，双手扶着辆半新不旧的推车，笑得一脸谄媚。

“青桃，这么早就收摊了啊。”

青桃点头。

“钱公子呢？”柳氏装模作样四下环顾了圈，“他回家了？”

近日，她已经打听清楚钱家的情况了，钱家是木匠出身，去年才发家搬来府城的，宅子在河岸附近的富人区，大得够全家老小十几口人住了。

而钱栗树是钱家独子，其叔婶没有儿子，将来家产通通是他的。

不论钱栗树出色的长相，单是家底就令无数姑娘心动了，何况钱栗树自己也是个有能耐的，城里好些木匠跟他请教木工活儿，廖晓若能嫁进这样的人家，这辈子衣食无忧了。

是以，柳氏想着两面开花，她跟着邵氏做包子卖，廖晓趁机接近钱栗树。

往日，钱栗树都会送青桃回家，眼下不见人，柳氏就忍不住问了。

青桃看了眼欲语还羞的廖晓，解释道，“栗树哥爷奶来了，他得早点回去。”

要不是罗狗子说，她都不知道这事，两老难得来府城，钱栗树做孙子的自该多陪陪的，她让钱栗树明天别来，也不知钱栗树听进去了没。

语落，只看廖晓露出满脸失望之色，揉着帕子的手不耐烦地抓了下腰间绣花荷包，冷脸道，“我先回去了。”

柳氏笑容讨好，又往青桃跟前凑了凑，只是两人面对面推着车，凑太近也得隔着车板。

“青桃，我家也做包子馒头卖了，别说，生意不错呢，可惜我厨艺不好，调不出你家的味道，要不然生意会更好。”

柳氏已经卖了五天包子馒头了，第一天出门，青桃跟她在箱子里碰个正着，许是心里别扭，柳氏背着背篓走得很快，两人没有说上话，后来，巷子里的人说柳氏故意跟她们对着干卖包子，她也只是笑而不语。

对柳氏卖包子这事她并没不舒坦，看人挣了钱就跟着效仿是人之常情，就说浣衣巷里住的人，最开始是读书人家眷闲着无聊揽了浆洗的活儿贴补家用，其他人看着有钱挣，也开始替人浆洗。

这才有了浣衣巷的的名字。

不明白柳氏怎么突然亲近自己，青桃说，“生意好就行，最近多出好些卖包子的摊贩，我娘心里担忧，琢磨着少做些包子卖。”

自家是卖包子的，走到哪儿都会格外关注附近的同行，据邵氏说，附近集市多了五个摆摊卖包子的，不知道其中有没有柳氏。

别说，柳氏真在集市摆摊，位置离邵氏不远，她对集市的路熟悉，并没往人堆里扎，而是将摊摆在两条小巷的岔口，进进出出的人买菜都能看到。

因为以前没有做过买卖，她不敢做太多包子馒头卖，而是数着数做了三十多个试试，用背篓装着，背篓里垫了稻草塞了棉被，能温很长时间。

几天下来，包子几乎没有剩过，最重要的是，她发现比浆洗挣得多，跟廖晓合计后，准备买辆推车，学邵氏大量卖。

不过她舍不得花钱买新推车，这辆推车是从木匠那儿买的旧的，价格便宜，做小本买卖正合适，说来也是巧了，她跟木匠讨价还价两三天，无意听到他们聊钱家就顺嘴问了句，万万没想到，钱家竟小有名气，府城的木匠夸起他们滔滔不绝。

柳氏心动不已，“青桃，嫂子问你打听个事儿啊，钱公子喜欢读过书的姑娘？”

这是廖晓告诉她的，说钱栗树自己说的。

青桃点头，并不想掺和这中事。

柳氏问，“你也知道？”

柳氏看她的目光微微变得怪异，青桃心下了然，解释说，“廖晓跟栗树哥说话我就在边上听着呢。”

柳氏想的却是另外一层，“你读过书？”

钱栗树那样高高在上的公子愿意放低身段跟谭家亲近，怕不是有什么心思，而整个谭家，就青桃是姑娘，尽管年龄小了点，再过几年不就合适了？

青桃撇清关系，“我爹教我认了几个字，会算账而已。”

这和邵氏说的没有出入，柳氏眉头舒展开，笑着道，“认字是好事，廖晓也跟她哥认字了，说是趁着这个月府学不忙，读完《论语》呢。”

读书是男人的事儿，柳氏从没想过跟着学几个字，廖晓肯花功夫也是她苦口婆心劝出来的。

钱家既想娶个读过书的，廖晓就得读。

柳氏为廖晓说话，“晓晓刚才急着回家就是回去读书了。”

“嗯。”青桃态度称不上热络。

柳氏又问她每天卖多少包子，去哪间杂货铺买的调料，一斤面用了多少肉等等。

她喋喋不休的有诸多问题，青桃都没回答，找机会错开车，快速往前走。

柳氏在后边追她，担心推车撞到青桃，并不敢追太近了，等追进浣衣巷，见左右两边小院里的人站在围墙后探头探脑，立刻止了声。

秦家娘子哟呵了声，“廖娘子挣了不少钱吧，推车都买回来了。”

柳氏没有上门跟秦柏吵架闹掰前，廖家用推车都是跟秦家借的，秦娘子不是扣扣索索的人，巷子里但凡有人开口，家里的推车能借就借。

现在看柳氏推着车，她心里不高兴了。

秦柏说了，给孙老爷买石头的事儿提前跟其他人商量过的，廖骏也是答应了的，最后欠了钱就全推到秦柏身上，什么人哪。

“你这几天挣了多少啊，跟大家伙说说，如果挣得多，我们都卖包子去。”

柳氏心里没个好气，廖俊欠的三两银子东拼西借才给凑上了，好不容易挣几个钱，秦娘子眼红想贴上来，门都没有。

见青桃已经走到家门口，她把事儿往谭家推，“我就是碰碰运气，哪儿挣到什么钱了，真要说挣钱，谭娘子怕是挣得更多呢，她家包子上百个的卖，谭娘子每天的荷包都胀鼓鼓的。”

谭娘子腰间的钱袋子大家有目共睹，出门时什么样子她们没看清，回来鼓得像装了石块，沉甸甸的。

青桃的也是。

大家看在眼里，嘴上不说，心里却嫉妒得很，柳氏把话一说开，众人心思都活络了。

尤其柳氏这中手艺都能挣到钱，她们应该也不差。

于是，晌午过后，好几家人挎着篮子出去，回来篮子装得满满当当的，隔老远就能看到里边的肉，邵氏面上云淡风轻，心里却发愁。

青桃坐在矮凳子上洗围裙，发现邵氏许久没动，出声喊她。

邵氏抬眉看向外头，“刚刚你秦家婶子推着车回来了，车上的东西你看到没？”

怎么没看到？大半袋子白面，小几斤五花肉，一看就是奔着做包子买的。

青桃搓着围裙沾污渍的地方，小声道，“娘不是想开了吗？咱做好自己的事儿，其他就别不多过问了。”

理是这么个理，到底心里别扭，说来也怪，集市上碰到其他卖包子的摊贩她就没这中感觉，搁邻里身上就浑身不得劲。

邵氏形容不出那中感觉。

直到秦娘子跟其他几个小院里的人笑盈盈来串门提出去灶房看看，她瞬间知道自己心里为什么不舒服了。

外头的人卖包子是自己琢磨出来的味道，跟她们没关系，而巷子里的人住得近，多少会窥到点东西，味道是挣钱的关键，如若被她们学了去，自家怎么过？

秦娘子自顾朝灶房走，邵氏就把人拦了下来，一张脸阴沉沉的，话还算客气，“里边乱糟糟的，没什么看头，咱就在院里坐坐吧。”

一行人有目的，哪儿会听邵氏的。

秦娘子脸上笑眯眯的，话却是阴毒，“谭嫂子，你不会是怕咱看到什么不该看的吧？”

邵氏气了，正想说点什么，恍惚听到哗哗倒水的声音，脸倏地红了。

巷子里的那点事她从汪氏哪儿听了些，万万没想到，这些人竟把她当做水性杨花不守妇道的人，脸色由红转白。

这时，倒完水的水夫从灶房出来，见几人耐人寻味地盯着自己看，浑身不太自在。

其实知道要水的这户人家住在浣衣巷他不太想来，其他水夫听闻他每天来这边，经常背后偷笑，偶尔问他有没有什么特别的事儿发生。

他更为不自在。

双手扶着水桶，闷头道，“我先回去了啊。”

谭家用水多，有时一天跑两趟，有时一天四五趟，他看其他几个人也算脸熟，微微颔首就跑了出去。

水桶晃悠悠的。

有人凑到秦娘子耳朵边小声说，“他要没做亏心事跑什么？”

青桃拧干围裙的水，虽没听到这话，但看她低头跟秦娘子窃窃私语咬耳朵，眼神在邵氏身上飘来飘去，非常不喜。

“秦婶子是来还钱的吗？”

秦娘子在邵氏面前哭穷博同情，转身就买面买肉的，也是邵氏脸皮薄，换了其他人没准就开口喊还钱了。

提到钱，秦娘子脸色变了变，强扯出个笑意道，“我来找你娘学手艺的，我估摸着做点做点小买卖，等挣了钱立即还你们。”

秦柏欠的三两银子她到处求人才借到的，就眼下家里的情况，不定什么时候还得上。

她跟邵氏说，“你可不能藏私。”

邵氏没什么心眼，却也被秦娘子几句话激得黑了脸，“我哪儿有什么手艺？卖包子这活还是青桃跟她奶学会后教我的，她奶说了，全家老少指望这门手艺过日子，我要教给你们，怕是别想进谭家的门了。”

有些话，青桃早教她怎么说，邵氏嘴笨拙，但说得有板有眼，秦娘子笑眯眯的，“我看秀才大哥斯斯文文的，婶子也该是个好说话的，我跟你学手艺也不是为了抢你家饭碗，这不借了钱想趁早还上吗？”

能把占便宜说得如此清新脱俗，刘氏也赶不上她，青桃晾好围裙，大声道，“想还钱婶子就多洗几件衣服啊，难不成我娘借了你钱还得教你手艺？这不是耍赖吗？”

这话得罪人，邵氏不敢说，青桃不怕。

秦娘子的脸瞬间垮了下去，“你这丫头，伶牙俐齿的，跟你爹娘倒是不太像。”

谭秀才为人处事彬彬有礼，典型的书生做派，邵氏面上也和善，青桃倒是得理不饶人，邵氏搭腔，“她自幼跟着她奶，说话心直口快，没有恶意。”