“没什么不能说的啊。”庄澜面容上瞧不出任何不妥，甚至笑起来，“进了宫可是我好日子的开始。”

回忆被拉长拉远。

那是个落雪时节，鹅毛大雪落了一夜，庄澜才八岁，身上的袄子单薄遮不住霜寒，小小的人儿蜷着身子躲在街角。她已经两天没吃东西，精神头不足，若不是天气太冷，冻得她直打哆嗦，只怕她早就睡过去。

迷迷糊糊间，庄澜似乎又看到彰陵城中一处小小院落，母亲正给她熬粥。母亲背影柔和，她进了屋子浑身暖起来，跟着乐……

“哎呦，闺女，怎么一个人睡在这？”梦很短，她被人摇醒了。

睁开眼，是个四五十岁的男人，躬着背，分明是个男人，却皮肤白皙，声音尖细，头上还戴着巧士帽。庄澜脑子混沌，来不及去细想这男人是谁是什么身份，只觉得他应该是个好人。

“快把衣裳脱下来给她暖暖。”男人叫身边跟着的年轻人将外衫脱下来，裹住她身子。庄澜声音细细弱弱地道谢。

那男人连声说不用谢，又带她去买了碗汤面，听庄澜说她无父无母，都不知道身处的是什么地方，只是说自己在这里乞讨流浪。男人帮她将面舀凉，叹口气，“闺女，你愿意跟我走吗？有大房子，供吃供住，只是……不大自由，一辈子就待在里头伺候人了。”

庄澜原先在那大户人家便是伺候人，但她总是挨打，一听还是伺候人，有点发怵，但想到有吃有喝……

“会打我吗？”

“不打，只要你不犯错，不会打你的。”

庄澜点了头，跟着男人进了宫。她那时不知什么是紫禁城，只知道她去的地方富丽堂皇，几个人便能住一个好大的院子，屋子里头炭火烧得暖洋洋。

男人带她去寿康宫，里面坐着一个雍容华贵的女人，四十几岁模样，庄澜被男人压着肩膀跪下去，“来，拜见太后，往后你就留在这……”

往事不可追，过去的终究过去了。

“带你进宫的人……是徐东海？”

陆深问得不大确定。这徐东海紫禁城里无人不知，一直跟着先太后，看着皇帝长大，在宫里颇有些地位，太后薨逝后，皇上准他在宫里养老，还在宫里另辟一处院子给他，前两年去世也得享死后哀荣。只是从没听说过庄澜和徐东海有什么交情。

“是啊，就是徐公公，他让我喊他爷爷的。”庄澜去摸只剩一只的琉璃耳坠子，“这就是徐爷爷送我的，他说我生的像他妹妹小时候，如果他能有子孙上的福分，孙女大抵跟我一样年岁，模样上也差不多……”

“徐爷爷待我很好，我也是因为他才认识关守炎，他们是同乡。后来我从寿康宫去了长春宫伺候林贵妃，也是他常常指点我。”