八月十二，昼夜兼程的明扬号按照计划抵达了宁波港，李云天下船后休息了一晚上，然后就领着人风驰电掣地赶往了扬州城。

今年可是三年一届的江南花魁大会举行的时间，这可是江南的一大盛事，届时江南豪门权贵和富商大贾将齐聚扬州城，是一场权力和地位的盛会。

温都对李云天火急火燎地返回扬州感到非常奇怪，在他看来李云天并不是那种喜欢凑热闹的人，更不是好色之徒了。

最开始的时候，温都以为年轻貌美的林馨是李云天的女人，用来排解路上的寂寞，不过他很快就发现自己错了，林馨不仅从未在李云天的房间里过过夜，而且还负责处理李云天身边的事务。

而且，沿途州府的官员们没有一个人向李云天进献美女，而按照常理来说地方官为了巴结李云天肯定用费尽心机给李云天弄来诱人的美色才对。

因此温都觉得李云天如此着急地赶回来肯定另有深意，只不过他现在还不知道李云天要做什么罢了。

两天后的上午，李云天一行人终于在八月十五这一天赶到了扬州城，城里的文武官员事先并没有接到李云天要来的消息，故而直到李云天进了扬州城里的讲武堂司务处，城里的达官贵人才知道李云天回来了。

扬州城里那些身份显赫的权贵纷纷前去拜见李云天，这是礼数他们自然不敢怠慢。

中午的时候，扬州卫的士兵包围了举行花魁大会的百花楼，三步一岗，五步一哨，戒备森严。

不仅如此，龙江船厂的骁武军也被调了过来，负责清查进出百花楼的人士。

值得一提的是，今年江南花魁大会又是由百花楼举办，百花楼是扬州四大青楼之一，与李云天颇有渊源。

之所以用“又”字，是因为李云天上一次参加花魁大会的时候，花魁大会也是在百花楼里举行的，红鸾当时力压群芳，勇夺花魁。

如果李云天没有记错的话，这百花楼曾经是盐商总会会长魏德光的产业，不过魏德光在两淮盐道大案时掉了脑袋，百花楼也转手成为了别人的产业。

按照惯例，一大早百花楼的下人们就紧张地开始布置一楼大厅，来自江南的清倌人们将在大厅的高台上争奇斗艳，一决高下。

百花楼二楼的格局是专门为欣赏一楼大厅的歌舞准备的，有着一排环形窗口，每个窗口对应着一个雅间，每年前来参加江南花魁大会的贵客都会选择在那些雅间里欣赏清倌人的歌舞才艺表演。

在二楼的那些雅间里正对着高台的雅间是“甲字一号房”自然是最为尊贵，只有地位最尊贵的客人才能配得上这个房间。

作为江南最为繁华富庶之地，扬州城里达官贵人众多，因此甲字一号房的争夺历来激烈，曾经出现过空缺的现象，其激烈程度可见一斑。

与上一次参加花魁大会时一样，有李云天在的话，那么谁敢跟他争这甲字一号房？

不过，由于李云天属于临时起意参加花魁大会，因此甲字一号房已经被预订了出去，新任漕运总督、宁明侯薛武订下了甲字一号房。