慧明师太说道：“陛下已派人查探了，不管是魏步尘的相貌、名字还是武功师承，都查不出任何线索，这人一定不简单。”

“所以住持打算让薛芷柔接近他，打探出他的身份？”

慧明师太点点头。

“可他们两个……这样下去，我们打磨出来的玉说不定便会毁了……”

“无妨，没有薛芷柔，我们还有钟庭雪。当下最要紧的，是查出魏步尘的身份，如果他能为陛下所用，定是一员猛将，扫荡贼寇、平定天下。那么何人坐镇后宫，又有什么关系？”

“那钟庭雪……”

“你且先留意着，抽空多加教导，但切记，不可流露出意图。”

“是。”慧觉师太点点头，略有些振奋。

在她看来，钟庭雪比薛芷柔更适合进宫。钟庭雪深沉隐忍、喜爱权势，薛芷柔却贪生怕死，进了庵后不争不抢，实在不适合母仪天下。

林姝等人走后，薛芷柔由魏步尘陪着，和莲华去洗了衣服，没人敢再找她麻烦。

回到清心院，薛芷柔平复了心情，问他：“魏施主，什么时候开始学武？”

“现在就可以。”魏步尘忽然有些严肃。

薛芷柔不禁紧张地说：“其实、我还没做好准备……”

“不用准备，这种事宜早不宜迟，能多学就多学。”说着，他将她打量了一番。

薛芷柔不好意思地后退一步，心中默念着“阿弥陀佛”，却还是红了脸。

魏步尘微笑：“不要以小人之心度君子之腹。”

薛芷柔紧抿着嘴唇不说话，魏施主可不是君子，亦正亦邪，整个庵里最难琢磨的就是他！

魏步尘像招呼孩子一般对她招手：“过来，我看看你身体怎么样，学武首先要练体魄。”

薛芷柔觉得自己答应向他学武，简直是羊入虎口，可是有林姝她们在身后虎视眈眈，自己退缩不得，只好瑟瑟缩缩过去。

“我捏捏你胳膊？”魏步尘问道，脸色严肃，生怕被薛芷柔认为自己要占她便宜。

其实自己一心想教她武功，除了想与她多接触，让她愿意跟自己下山，更重要的是，当今乱世，任何人都会朝不保夕，教她一些本事，她才能多几分存活的可能。

这样娇弱的一个人，如果香消玉殒在战火中……他不敢想下去。

“好……只能捏胳膊……”薛芷柔低声请求。

魏步尘认真地捏了捏，说：“还好，不是太糟。”

没想到她看着瘦弱，身子骨却还不错，要真是瘦成莲华那样，就有些头痛了。

“习武先练体魄，以后你做完功课有时间就扎马步，每日清晨、傍晚和我去山上跑几圈，还有……”他忽然不说了。

“还有什么？”薛芷柔又是期待，又是害怕，期待着自己能变强壮些，可扎马步和跑步听上去就很可怕。

“没有了。”魏步尘想说的是“吃肉”，不过她没法吃，那就慢慢来吧，日后再说。

他走出门，说道：“现在就开始，扎马步。”