夏如卿没有再反对，赵君尧也并未计较。半个月后，太子赵启辰和忠勇侯夏廷风，带领一万精兵往西北方向而去。因为是微服出巡。两人拉了十几车货物伪装成商队，随身只带了不足一百人。剩余的一万精兵，秘密从另一条小路沿途暗中保护。商队的行进速度慢。这一万精兵每到一个城池，就需要暂时驻守在那等待几天。虽然十分不便，但也没有更好的办法！拉着这么多货物，越到西北就越是惹眼。对方连穷苦老百姓手里的那点儿银钱存粮都不肯放过，何况是这么多财物！他们随时会伪装成土匪，从某个不知名的犄角旮旯里冒出来。大肆烧杀抢掠一番。到时候，擒贼先擒王，打蛇打七寸！他们务必要一击必中！……‘商队’行进了大半个月，马上就要进入西北地界。这日刚好天黑，路过一家客栈。夏廷风便大手一挥。“行进了这么多天了，大家在此休整一晚，明日再出发！”底下的人纷纷应是。大家将货物马车卸了下来，轮流派人看守。马匹则交由店家牵往后院饮水喂食。因为人多。夏廷风作为出手阔绰的南北商人，直接将客栈给包了下来。已经多日接待不到客人的店老板，一看来了这么多人。高兴地嘴巴都要咧到耳朵后头去了，行动招待十分殷勤。进房间后。打水扫地弹土抹桌，恨不得比见了自己亲爹还亲。“客官里边儿请！”夏廷风十分满意，在房间里转了一圈儿后在椅子上坐了下来。打开窗户，见四周商户一片苍凉，就有些纳闷。“这是怎么了？”“以往这里还算热闹，今儿怎么这跟见了鬼似的！”商人么，说话都粗俗。夏廷风在流氓圈子里混过太久。明白这些三教九流都是什么样，所以一张口就颇有几分味道。语言粗俗，带着些南北不一的方言。店老板献上一盏茶，连忙苦着脸道。“哎呦客官您可别提了！”“前些日子北边儿忽然来了一窝土匪！”“就在离这里往北三十里处的黑云寨！”“听说他们专门堵在山间要道，杀人越货无恶不作，连过往的路人都不放过，一个铜板都要打劫啊！”“这可害苦了我们镇子上的百姓！”“本来好好一个交通要塞，现在彻底给毁了，大家为了躲避全都绕路去了！”“真是作了孽了！”那店老板哭诉许久，忽然想起来什么就连忙劝道。“客官，您这是要往哪儿去，怎么没听说吗？！”“您要是再往前走可一定要绕远路，从黑云山另一侧的官道绕过去，那里安全些！”商人重利，做的又都是熟门生意。只要银子给到位了，他们对待自己的衣食父母从不含糊。能帮就帮，知无不言言无不尽！夏廷风做出一副有些害怕，但还不至于吓到的模样，从怀里掏出一锭银子。“多谢店家提醒！”那店家乐得一边嘴上推辞一边抓过银子往袖子里塞。“客官您真是太客气了！”夏廷风笑着摆手。“出门在外，多个朋友也多条路！”“我才刚从南边儿收货回来，打算运到北边儿！”“谁知小半年没过来这儿就闹起了土匪！”“要不是店家你好心提醒，我这批货……还能保住吗？”店老板见这货商十分上道，说话做事滴水不漏，大有行中老手的味道。心里一喜又多说了几句。“哎呦！”“您运到北边儿，听说现在北边儿都在闹土匪！”“这回躲过了，下回也要小心，一路都要万分小心！”夏廷风脸色渐渐凝重起来。“有这么严重？”说着就拉着店老板坐下，亲自给他倒了杯茶。“愿闻其详！”在银子和恰到好处的沟通下，两人很快达成了一片。夏廷风成功从店家嘴里套出来不少话。其一：现在北边儿闹土匪严重，而且据说这届的土匪揽财实在有点儿过度，别人都是只挑肥的下手，他们倒好，来个贫富通吃，百无禁忌！简直太不要脸！其二：这些土匪是最近亮三个月才突然多起来的，并且各个山头好像还有联系！曾经有人在别的地方看到自己丢的货物，怀疑是他们揽了财之后又统一运走的。至于运到哪里，没人知道，他们行踪太过神秘！其三：也是这帮土匪最不要脸的地方。他们不但拦财，连女人小孩儿都不放过。女人抓了送走，小孩儿也抓走，剩余那些老弱病残不中用的，全都杀了，银子抢个干净。“简直是丧心病狂啊！”店老板越说越慷慨激昂，只恨得牙根痒痒！夏廷风左右听完，附和着痛骂一番，和店老板二人很快称兄道弟起来。赵启辰在一旁目瞪口呆。即便一直看着。他也还是不明白舅舅这番操作究竟是怎么来的？！怪不得父皇一定要让他跟着出去历练历练。原来，这世间真的有万千学识是书本上没有的！原来，一直待在宫里自我感觉良好的自己，真的就是这么不值一提！仿若一只没见过世面的井底之蛙！“这是……令公子？”那店老板问道。夏廷风点点头。“犬子今年十岁，一直没出过门，这淌出来带着他见见世面，以后也好接受他老子的生意！”“好好好！令公子一表人才，气宇不凡，将来一定青出于蓝胜于蓝！”“哈哈哈！”夏廷风爽朗一笑。“还不快谢过老伯！？”赵启辰赶紧抱拳。“多谢老伯赞赏！”店家笑着点了点头，又奉承了几句，这才出了门。……晚饭很简单。大家吃了饭以后就各自休息。赵启辰睡不着，看着月色尚好，便点着灯在窗前研究地图。夏廷风推门走了进来。出门在外也不必见礼，他便径自在座位上坐了下来。“舅舅！”夏廷风有些不习惯，不过还是尽量平静地问。“在看什么？”赵启辰便将手中的地图递了过去。“西北山地荒山较多，尤其是出了关！我们得小心些！”