接下来的一个月，皇后果真闭门思过。任凭谁来也不见。后宫诸事，暂时让身边的吉嬷嬷代管，她自己则每日抄经祈福。杜贵人患了失心疯，差点儿害了程贵人和小皇子。皇后下令，将其贬为才人，挪到瑶光殿去静养。还专门下令，谁也不许去打搅。众妃嫔心里瞬间明白。‘这就是软禁了！’和打入冷宫差不多。杜贵人这辈子都不会再有什么希望了。唏嘘之间，也没人敢说一句话。惠嫔抱着女儿，看着来来往往的宫人把杜贵人的东西一件件搬走。心里总算大安。“可算是走了！”不知从什么时候起，杜贵人越来越不像话。常常跑出来，故意把宜安吓得哇哇大哭。惠嫔呵斥过几回，她还认过错，可回头又犯。她也不过是个嫔，没权利处置杜贵人。如今……皇后娘娘出手，一切都好了。香檀也在一旁笑道。“娘娘，以后这里就咱们单住了！”惠嫔淡淡一笑，没说什么，领着公主去了内室。香檀她们也跟了进去，谁也没再继续讨论。杜贵人的事就这么过去了。在后宫里，没掀起什么太大的风浪。只后来七月里有宫人来报。说是杜贵人已经完全疯了。到了八月底的时候，人就没了。据处理尸体的宫人说，死的很惨。人都瘦的脱了形，显然好多天没饭吃了，蓬头垢面的，眼窝都陷进去了。身上的肋骨一根根的，能吓死人。不过，这都是后来的事了。并且，后宫里谁也不敢乱嚼舌根。大家尚且自身苦苦挣扎着，谁又会管一个罪人的死活。……时间拉回来。进了七月，又过了十来天，天就没那么热了。早晚明显凉爽了许多，只是中午还是酷热难耐。皇上政务繁忙，已经有十来天没点牌子侍寝了。就是偶尔进后宫，也是去看看孩子们。夏如卿这里来过三次，吃了两回晚膳，临入睡就离开了。程嫔那里。皇上去过两次，不过都没吃饭，喝一盏茶看看小皇子，就离开了。惠嫔那里看了一回二公主。宁妃那边，皇帝没过去，不过在御花园里遇见一回。大公主已经七岁了，扎上羊角辫。穿上新制的小衣裳小裙子，很有个小姑娘的样子，只是太怯弱了些。丝毫没有大公主的气场。不过，一个小姑娘，赵君尧也不好说什么。问了两句读书了没有，认不认字，又鼓励了一番，就算见过了。后宫里。皇上不来，皇后又在闭门抄经谁都不见，大家难得安分下来。七月十七，二皇子满月宴。没有皇后操持，满月宴就简简单单，程嫔和惠嫔一样，是聪明人，也不计较这个。甚至，还有些庆幸。“正好，皇儿还小，太厚重的福气，怕他压不住！”“简简单单才是好！”惹得一众嬷嬷奶娘纷纷夸她脾性好。一大早，太后的赏赐率先到了。这倒是个千古奇谈，以前，太后对后宫之事不闻不问。就连施婕妤生育三公主的时候，太后都没这么积极。如今……居然一大早就送赏赐。实在难得！太后的赏赐到了后，皇后那边，也派人送来了赏赐。人不到，赏赐不能少。后边的贵妃也不敢耽搁。其余的人，也都踩着点儿送了贺礼过去。约莫着时间差不多，大家穿衣打扮一番过去昭祥阁饮宴。趁着天气好，程嫔把刚满月的小皇子抱出来让大家瞧。夏如卿离得不算远，看得清楚。只见襁褓里的小婴儿瘦瘦的，小小的，脸能有小半个巴掌那么大，看着都体弱。到底是早产啊。她别开了脸不忍再看。低着头抿了口茶，心里幽幽叹。‘程嫔也是个人物！这样的事都能忍！’‘要是自己，估计会亲手杀了杜氏吧！’‘早产的孩子，要调养多久，才能和正常的孩子一样啊！’‘明明，还有一个月就……’算了算了，夏如卿甩了甩头，没再想那么多。后宫里苦命人这么多，她同情得过来么。当初自己也苦过，谁又来同情过自己！夏如卿捡了一颗葡萄放进嘴里，神色缓和了许多。大家说说笑笑，捡着吉利话往外说。程嫔高高兴兴地道谢。宴会上的气氛倒也分外融洽。没有戏班子，没有说书的，什么都没有。天儿又热，大中午的，大家撤了宴席，喝了点儿茶就散了。……回了清雅居。夏如卿又看见小包子在外边儿乱跑，她就十分头疼。“儿子，你还嫌自己不够黑吗？”小包子正贪玩，不喜欢娘亲管着，就嘻嘻一笑。“黄豆太顽皮了，儿子去……抓它！”夏如卿点了点儿子的额头。“去，洗洗澡，该睡觉了！”儿子顽皮却也听话。他爱玩水，一听说洗澡，扭着黑黝黝的小身板儿就去叫黄嬷嬷去了。一边走一边喊。“嬷嬷……洗澡了！”“嬷嬷！”黄嬷嬷从厢房快步走出来。“小祖宗别喊了，这不就来了！”小包子就笑：“我不是祖宗！”说着就扑到黄嬷嬷怀里。黄嬷嬷十分嫌弃怀里这个小娃娃，轻拍着他的屁股嗔道。“我的小主子，您怎么越来越黑了！”小包子看了看自己身上，得意一笑。“父皇说，这才是男子汉的样子！”“父皇还说，等我长大，要亲自教我骑马！”黑黢黢的小娃娃，萌萌哒的小奶音，傲娇娇的小模样，简直要把人萌化。夏如卿歪在炕上，摇着团扇，心里很是后悔。“儿子，都怨你娘我，不该把你晒那么黑！”太黑了，她这做娘的，都无法直视了好么？黄嬷嬷一边儿嫌弃，一边笑，眼里实打实的疼爱，恨不得溢出来。……日子一天天过。后宫里没什么事儿。朝堂上，事情却一波又一波，像是攒到了一起来似的。今年是嘉元六年，三年一次的科举考试又要举行。多少寒门子弟，这会儿怕已经在上京的路上。江南的河水一而再再而三的决堤，好些地方，眼看着要收的庄稼，被洪水淹没。