皇上政务繁忙，谁也不敢这时候找事儿，给自己找死路。所以后宫里还算太平。这个时候的宫外。夏廷风他们，在经过了好几日的细细搜索后。终于摸清了那股土匪的底细。原来这帮土匪是从南边儿过来的南蛮子，不知什么原因，忽然找了这个地方打劫。而且比较奇怪的是。旁的土匪都只谋财不害命，他们这是谋财又害命！更奇怪的是，过往的船只，拉了其他货物的他们不要。只要粮食和金银财物。遇到其他的东西，宁可扔了也不要要是正常的土匪，只要是值钱的东西，他们都要！哪儿还有功夫挑挑拣拣。所以夏廷风就断定。“这帮土匪，来历不简单！”老虎脸色就沉重起来。“那大哥，我们怎么办？”夏廷风眯了眯眼。“当然是抓活的！”耗子皱着眉，立在一旁一言不发。许久，他才十分艰难地开口。“大哥……”“能把他们搞死容易，可要是抓活的，不简单啊！”说完，他指着手里的地图分析道。“土匪的窝点，三面环山，都是悬崖，只有这一面是有出口和入口的！”“但这些地方，都是狭窄的山路，一次只能一人通过！”“一夫当关万夫莫开啊！”就是说，能成功进去把人杀掉，就已经不容易。要想抓活的，再把他们弄出来，那基本不可能！“除非……”耗子的目光有些迟疑。夏廷风忽然问。“除非怎样？”耗子犹豫了半晌，才缓缓说道。“除非我们下山，假扮成过往拉货物的船只！”“只是大哥，这个方法极其危险，运河水流湍急，我们的士兵不擅长水战，甚至连船运都困难！”“而这帮土匪，从南边儿来的，极善水战，我们……打不过啊！”再厉害的人，也不会没有短处不是？以己之短，攻彼之长，这是兵家大忌！果然夏廷风听完，脸色就很凝重！“水战啊……”这事儿真棘手，怪不得之前来的那几名将军，全都落败而归。京城里边儿，除了骑兵就是步兵，根本就不需要水战。谁又擅长呢！夏廷风拿着图纸，额头和手臂的青筋都露了出来。“难道，我们也要落败而归？”耗子面色凝重地继续看图纸，恨不得立刻就有个办法，从脑子里冒出来。气氛一直僵持。没有好办法，大家就这么干瞪眼，谁也不说话。过了好一会儿，耗子忽然眼睛一亮。“大哥？”夏廷风也随即抬眸。“有法子了？”耗子就兴奋地指着图纸上，运河里一处分支的地方。“大哥，这个地方有个分叉，往左走，就继续是涛涛大河！”“可是往右……你看，这里是一片浅滩！”“如果我们能把土匪们引到这儿来，那活捉他们，就是现成的啊！”“南蛮子最擅长的是在林子里和水里的战术，在河滩平地上，他们不行，而我们行！”夏廷风看着看着，眼睛就亮了。“不错！好主意！”“不过……”“还有几点，一来我们的船要足够快才行，不然在半路就被人追上，那就没戏了！”“第二就是，我们有图纸，他们未必也没有，如果他们不肯去那片浅滩，我们要如何诱敌！”耗子想了想，就说道。“大哥，其实这也很简单！”“只要我们手里有他们想要的东西，只要东西足够多，不怕他们不去！”夏廷风就点点头。“既如此，那我们就这么定了！”他拍了拍耗子的肩膀，终于露出来一个久违的爽朗的笑。“好兄弟，战术的事儿，还是你最厉害！”耗子可没这么爽朗，他担忧又严肃地说道。“大哥你可千万别高兴地太早！”“南蛮子有可能比我们厉害，也有可能比我们狡猾！”“在水上，什么样的意外都有可能发生，而咱们的人，全是旱鸭子！”这是耗子最发愁的地方。夏廷风自然也知道轻重，就道。“放心吧，你大哥没那么粗心大意，更没那么容易叫人算计！！”耗子哪儿能真的放心啊，就苦笑道。“南蛮子的人，手段又狠又辣，曾经兄弟我见过几个！”“他们和人打架，能一招致命的，他们从来不打第二招！”不好招惹啊！夏廷风眉目凝重地想。“我们就做好万全之策！”“找几个熟练的船家，确保船只速度达到最快！”“只要他们追不上，就一切都好说！”耗子点了点头。随后，几个人又商量了些细节，这才确定好战术，各自散去歇息。……第二日，夏廷风果然就四处派人找船只，找开船的人！用了不到两天的时间，就一切准备妥当。一共六只船，上头装满了一麻袋一麻袋的粮食一样的东西。其实，就是稻糠，这样船跑起来才轻便。船手一共八个人，为了选拔出最快的，他们还专门找人试了试速度。从二十多人里头，选了八个最快的。船只也下水，船手也备好了。夏廷风就拨了一百个人，分别在这六只船上。其余的四百人，就全在河滩上埋伏着。所有一切预备妥当。这一天，傍晚的时候，御林军佯装的船队就开了。为了显得逼真，他们还专门打上京城某商铺的船号和铺号。装作是往江南运货的船只。一切和真的一模一样。……这帮土匪一共十六人，也不多，不过……个个都是以一敌百的高手。领头大当家的，姓霍，内部人称霍老大！此人来历神秘。夏廷风叫人打听了好久，都没打听出来他的来历。只能说，江湖上，还没有他的名号。不过，夏廷风丝毫不敢轻敌。挑的一百人，都是精英中的精英。他自己也领着头，就藏匿于某个船只上，某个不起眼的角落里。……山头上，霍老大最近很是春风得意。一连打劫了那么多金银财宝和粮食，他的小金库都要装不下了。这日傍晚，他搂着不知从哪里掳过来的几个小美人。正高高兴兴地在房中喝酒，做着某种有意义的事。